منعت المحكمة العليا في جنوب أفريقيا الرئيس السابق جاكوب زوما من الترشح للبرلمان في الانتخابات العامة المقررة الأسبوع المقبل.
وقضت المحكمة الدستورية بأن حكمه بالسجن لمدة 15 شهرا بتهمة ازدراء المحكمة يجعله غير مؤهل.
وأُدين زوما في عام 2021 لرفضه الإدلاء بشهادته في تحقيق يتعلق بالفساد خلال فترة رئاسته التي انتهت في عام 2018.
وكان يقوم بحملته الانتخابية تحت راية حزب “أومكونتو ويسيزوي” الذي تم تشكيله حديثًا بعد خلافه مع حزب المؤتمر الوطني الأفريقي الحاكم.
وقال الأمين العام لعضو الكنيست سيهلي نجوباني إن الحزب يشعر بخيبة أمل إزاء الحكم، لكنه لن يؤثر على حملة الحزب وسيظل وجه زوما على ورقة الاقتراع في انتخابات 29 مايو.
“إنه لا يزال زعيم الحزب. إنه [the judgment] وقال “لا يؤثر على حملتنا على الإطلاق”.
يصوت مواطنو جنوب إفريقيا للأحزاب السياسية، حيث يحصل المرشحون على أعلى قوائمهم على مقاعد برلمانية اعتمادًا على عدد الأصوات التي يحصل عليها الحزب.
وغنّى بعض أعضاء الكنيست ورقصوا خارج المحكمة وهم يصورون زوما كضحية، بينما جلس أولئك داخل المحكمة – بعضهم يرتدون ملابس الزولو التقليدية – بصمت أثناء إصدار القاضية ليونا ثيرون الحكم نيابة عن المحكمة.
ولم يعلق زوما بعد على الحكم.
وقام أنصاره بأعمال شغب بعد إرساله إلى السجن عام 2021، وهدد بعض قادتها بالعنف إذا حرمته المحكمة من الترشح للبرلمان.
لكن مسؤولي حزب الكنيست غيروا لهجتهم منذ ذلك الحين، قائلين إن تركيز الحزب كان على الحصول على أغلبية الثلثين حتى يمكن تغيير دستور جنوب أفريقيا، وعودة زوما إلى السلطة.
وفي المحكمة، جادل محاموه بأنه تم إطلاق سراحه بعد ثلاثة أشهر من السجن من قبل خليفته، الرئيس سيريل رامافوساوتم إلغاء بقية عقوبته.
لكن المحكمة عارضت ذلك، قائلة إن المدة التي قضاها بالفعل في السجن ليس لها أي صلة.
يمنع دستور جنوب أفريقيا أي شخص محكوم عليه بالسجن لمدة 12 شهرا، دون خيار الغرامة، من العمل في البرلمان من أجل حماية سلامة “النظام الديمقراطي” الذي أنشئ بعد نهاية نظام الفصل العنصري العنصري في عام 1994، القاضي ثيرون. قال.
وقال رامافوزا لمحطة إذاعية محلية إنه “أحاط علما” بالحكم.
وقال في مقابلة مع 702: “لقد قضت المحكمة، وكما قلت في كثير من الأحيان، هذه هي أعلى محكمة في البلاد، وقد أعطينا القضاء حق التحكيم في النزاعات بيننا فيما يتعلق بدستورنا”.
وكان رامافوسا قد أطاح بزوما من منصب الرئيس في عام 2018 بعد صراع شرس على السلطة، ويقود حملة حزب المؤتمر الوطني الأفريقي لتمديد حكمه المستمر منذ 30 عامًا.
قال زوما في ديسمبر الماضي إنه لا يمكنه التصويت أبدًا لحزب يقوده السيد رامافوسا وقاد حملة عضو الكنيست. وستكون هذه أول انتخابات يخوضها بعد تسجيله كحزب في سبتمبر الماضي.
وأثار ظهور الحزب السياسي احتمال أن يخسر حزب المؤتمر الوطني الأفريقي أغلبيته البرلمانية للمرة الأولى منذ 30 عاما.
وأعطى استطلاع للرأي أجرته مؤسسة إبسوس الشهر الماضي حزب زوما 8% من الأصوات، وحزب المؤتمر الوطني الأفريقي 40%، مع خسارته الدعم أمام عضو الكنيست وأحزاب المعارضة الأخرى.
لكن بعض المحللين يشيرون إلى أنه مع تكثيف الحزب الحاكم حملته في الأسابيع الأخيرة، فإنه لا يزال من الممكن أن يتجاوز نسبة الـ 50%.
uMkhonto we Sizwe، والذي يُترجم تقريبًا باسم رمح الأمة، هو الاسم الأصلي للجناح المسلح لحزب المؤتمر الوطني الأفريقي، الذي حارب الفصل العنصري.
المزيد عن انتخابات جنوب أفريقيا 2024:
اذهب إلى BBCAfrica.com لمزيد من الأخبار من القارة الأفريقية.
تابعنا على تويتر @BBCAfrica، على الفيسبوك في بي بي سي أفريقيا أو على الانستغرام على bbcafrica