أتلانتا – صوت أعضاء هيئة التدريس في كلية مورهاوس لصالح منح درجة الدكتوراه الفخرية للرئيس جو بايدن خلال حفل التخرج القادم، حيث من المقرر أن يلقي خطاب البدء.
لكن العشرات من أعضاء هيئة التدريس إما صوتوا ضد التكريم أو امتنعوا عن التصويت، وسط إحباط من بعض سياسات الرئيس وقرار المدرسة باستضافته كمتحدث في حفل التخرج.
تمت الموافقة على اقتراح منح بايدن الدرجة الفخرية بأغلبية 50 صوتًا مقابل 38، مع اختيار ما يقرب من عشرة من أعضاء هيئة التدريس الامتناع عن التصويت، وفقًا لاثنين من أعضاء هيئة التدريس المشاركين في المكالمة.
ورفض البيت الأبيض التعليق، ولم يرد مورهاوس على طلب للتعليق.
أعلنت قيادة مورهاوس عن خطط لحصول بايدن على الدرجة الفخرية الشهر الماضي، وهو القرار الذي قالت إنه تم اتخاذه لأول مرة في سبتمبر، قبل دعوة الكلية السوداء تاريخيًا لبايدن ليكون المتحدث الرسمي لها.
لكن من الناحية الإجرائية، تجاهل مسؤولو الإدارة خطوة رئيسية في العملية، والتي يجب أن يصوت فيها أعضاء هيئة التدريس للسماح بهذا القرار.
لا بد من التوضيح أن القرار الأخير بالاجتماع للتصويت على منح بايدن الدرجة الفخرية ليس محل شك بسبب الشؤون السياسية الراهنة. وقال مورهاوس في بيان الأسبوع الماضي: “إن قرار الدعوة إلى تصويت أعضاء هيئة التدريس يرجع إلى خطأ في الإشراف على العملية، والتي تتضمن تقليديًا تصويت أعضاء هيئة التدريس الذي يتم عادةً في سبتمبر”.
ومع ذلك، فإن التوقيت الجديد للتصويت – الذي يأتي في الوقت الذي شهدت فيه الجامعات في جميع أنحاء البلاد احتجاجات على الحرب في غزة – حوّل تصويت أعضاء هيئة التدريس المعتاد إلى وسيلة للموظفين للتعبير، مرة أخرى، عن معارضتهم لزيارة بايدن.
وفي الأسبوع الذي سبق التصويت، قامت مجموعة صغيرة من أعضاء هيئة التدريس بتوزيع خطاب يوضح معارضتهم للدرجة الفخرية، مستشهدين جزئيًا بتعامل بايدن مع الحرب في غزة.
“نحن ندرك الشرف الذي يأتي عادة مع وجود أقوى شخص منتخب في العالم يتحدث في مورهاوس. ومع ذلك، في هذا الوقت، فإن السياسات البارزة لحكومة الولايات المتحدة هي المسؤولة عن معاناة الملايين من الناس في جميع أنحاء الكوكب.
وقال سيدريك ريتشموند، الرئيس المشارك لحملة إعادة انتخاب بايدن هاريس وخريج مورهاوس، إن بايدن “يستحق” أن يتم الاعتراف به من قبل مورهاوس، مستشهدا بسجله الحافل الذي تراوح بين تعيين أول امرأة سوداء في المحكمة العليا إلى الإشراف على الانتخابات. أدنى مستوى للبطالة بين السود في التاريخ.
قال ريتشموند: “في نظري، حصل على درجة فخرية”.
ردًا على بعض المعارضة المستمرة لزيارة بايدن للحرم الجامعي، رتب مورهاوس اجتماعًا الأسبوع الماضي بين مجموعة صغيرة من الطلاب وأعضاء هيئة التدريس وستيف بنجامين، الذي يرأس مكتب المشاركة العامة بالبيت الأبيض.
وأعرب بعض الحاضرين عن قلقهم بشأن الجدل الدائر حول سياسة بايدن تجاه إسرائيل وتعامله مع الحرب في قطاع غزة الذي احتل مركز الصدارة في حفل الأحد، وناشدوا بنيامين ضمان عدم تحول خطاب الرئيس إلى خطاب انتخابي.
وقال مصدر في البيت الأبيض مطلع على خطط خطاب بايدن في حفل التخرج إن الرئيس “سيركز على الطلاب” خلال تصريحاته بينما يستخدم الخطاب أيضًا “لمعالجة مخاوفهم”.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com