كان عامل الكهرباء ديلفين سافرز، عالقاً تحت أنقاض مبنى سكني مكون من خمسة طوابق انهار في مدينة جورج الساحلية بجنوب أفريقيا، بجوار جثة زميله الصامتة الساكنة.
لقد كان ميتا.
كان السيد صافرز مرعوبًا. ولكن الأهم من ذلك كله، أنه في تلك اللحظة كان حزينًا على الرجل الذي أصبح صديقًا بعد العمل معًا لمدة سبعة أشهر في بناء مبنى سكني راقٍ في مدينة تقع على طول ما يعرف باسم جاردن روت ذو المناظر الخلابة.
وتحولت الشقق المطلة على الجبل الآن إلى كومة من الحطام وتعزيزات معدنية ملتوية وسقالات مشوهة، مما أدى إلى دفن العشرات ممن كانوا يعملون في الموقع.
وتذكر السيد سافرز أن هاتفه كان في جيبه، وبذراعه الحرة أجرى اتصاله الأول، وكانت الكلمة الأخيرة مع عائلته لأنه كان مقتنعاً بأنه لن ينجو.
وقال الشاب البالغ من العمر 29 عاماً لبي بي سي من منزله في موسيل باي، وهي بلدة تقع على بعد 40 كيلومتراً جنوب غرب مدينة جورج: “أردت أن أقول وداعاً لأنني كنت محاصراً واعتقدت أن الأمر قد انتهى بالنسبة لي”. يتعافى ولكن يبدو مرهقا.
قبل دقائق فقط من دفنه العرضي بعد ظهر يوم الاثنين الماضي، كان يناقش مشكلة كهربائية مع زميله في الطابق الثالث عندما انهارت الأرضية تحتهما، دون أي صوت أو تحذير.
“أستطيع أن أرى ذلك الجزء من الثانية عندما سقطنا لأنني ما زلت أتذكر النظر إليه [my colleague] عندما كنت لا أزال أسقط.”
بعد الصدمة الأولية، أصبح السيد صافرز أكثر أملاً في أنه سينجو.
“لم أشعر بالذعر. طوال الـ 15 ساعة التالية أو نحو ذلك كنت هادئًا. كنت أنتظر هناك، أنتظر، وآمل وأدعو أن يجدنا أحد”.
وفوق الأرض، كانت هناك عملية إنقاذ معقدة جارية طوال الليل، بمشاركة آلات حفر وحفارات وحفارات ثقيلة.
وكان عشرات الأشخاص يقومون أيضًا بإزالة الأنقاض يدويًا في عملية بطيئة. وكان العديد ممن تم إنقاذهم أولاً يعملون في الطوابق العليا.
ولكن بعد فترة من الزمن تراجع ثبات السيد صافرز وتحول الأمل الذي كان يشعر به إلى يأس. كان يرتجف بشكل لا يمكن السيطرة عليه، وكانت ساقاه ترتجفان من الألم، وكان ظهره يؤلمه أيضًا، وبدأ يشك في أنه سيخرج حيًا.
أصبحت الرسائل الصوتية التي كان يرسلها إلى صديقته وابنه، زيار البالغ من العمر عامين، يائسة بشكل متزايد.
قال لهم وهو يتنفس بصعوبة ويلعن من الألم: “لا أعتقد أنني سأنجو”.
ويقول إنه كان يسمع أن رجال الإنقاذ كانوا قريبين، ولكن في كل مرة يبدو أنهم يقتربون، تمر ساعات ولا يحدث شيء، وكان الأمر برمته يبدو أكثر من اللازم.
“كنت في مساحة صغيرة جدًا… كنت مستلقيًا فوق قطع خرسانية، قطع خرسانية مكسورة لمدة 28 ساعة.
“لم أستطع التحرك. لم يكن بوسعي إلا الاستلقاء على ظهري أو على جانبي. كان الأمر فظيعا، وكان مؤلما، وكان الجو باردا ومظلما… مظلما للغاية – كان الجحيم”.
كان التفكير في ابنه هو ما جعله يقاتل من أجل البقاء على قيد الحياة.
قام بتمرير الصور التي كانت لديه لزيار وتذكر آخر مرة رآه فيها. كما أرسلت والدة السيد صافرز له صورة حديثة لابنه للحفاظ على معنوياته مرتفعة.
وبعد ثماني ساعات من العمل بالقرب منه، تمكن رجال الإنقاذ من تحرير أحد زملائه.
ويقول: “لم أستطع التنفس في ذلك الوقت. كنت أعلم أنني يجب أن أكون قوياً وكانوا هنا الآن وسيخرجونني”.
ولكن إلى جانب الارتياح، كانت هناك أيضًا مشاعر متكررة بالذنب والحزن لأن الكثير من الناس ما زالوا محاصرين في الداخل – وقد مات بعضهم. ويبلغ عدد القتلى الآن 32.
وأخيراً، وبعد أكثر من 28 ساعة تحت الأنقاض، تم إنقاذ السيد صافرز.
“لم أشعر بالعطش أو الجوع. عندما قدموا لي الماء، تناولته ولكن جسدي لم يشعر بالرغبة في الأكل أو الشرب. لا أعرف السبب”.
وتم نقله إلى المستشفى لتلقي العلاج من جرح في رأسه وكسر في أحد أضلاعه.
وهو لا يزال غير قادر على تصديق كيف نجا بإصابات قليلة وخرج من المستشفى بعد يومين فقط.
“إنه أمر مذهل. لا أعرف كيف حدث ذلك… أشعر بالارتياح، ولا أعرف كيف يمكن أن يحدث ذلك [to get away with] إصابات بسيطة لكنني فعلت”.
ومن الواضح أنه لا يزال يعاني من الصدمة ويشعر بقلق بالغ بشأن جميع الأشخاص الذين عمل معهم والذين ظلوا محاصرين بعد أكثر من أسبوع. وهناك 20 شخصا في عداد المفقودين.
وتتحول الأسئلة الآن إلى سبب الحادث، وتقول السلطات إن التحقيق جار.
يقول السيد سيفرز إنه لا يتذكر أي مؤشر على أن هناك شيئًا ما قد يكون خطأ، لكنه يعتقد أنه إذا تبين أنه تم اتباع طرق مختصرة في البناء، فيجب أن يتحمل الناس “مسؤولية الأرواح المفقودة والأشخاص الذين قد لا يعملون أو يسيرون أبدًا”. مرة أخرى”.
المزيد عن هذه القصة:
اذهب إلى BBCAfrica.com لمزيد من الأخبار من القارة الأفريقية.
تابعنا على تويتر @BBCAfrica، على الفيسبوك في بي بي سي أفريقيا أو على الانستغرام على bbcafrica