إن أحد أكبر المساهمين في ارتفاع درجات الحرارة العالمية إلى مستويات غير مسبوقة على مدى العام الماضي ــ ظاهرة النينيو ــ قد انتهى تقريباً، وعكسه، ظاهرة النينيا، في الطريق.
سواء كان ذلك مريحًا أم لا يعتمد جزئيًا على المكان الذي تعيش فيه. لا يزال من المتوقع أن ترتفع درجات الحرارة فوق المعدل الطبيعي في جميع أنحاء الولايات المتحدة في صيف عام 2024. وإذا كنت تعيش على طول سواحل الولايات المتحدة على المحيط الأطلسي أو الخليج، فمن الممكن أن تساهم ظاهرة النينيا في أسوأ مزيج ممكن من الظروف المناخية لتغذية الأعاصير.
بيدرو دينيزيو، عالم الغلاف الجوي والمحيطات في جامعة كولورادو الذي يدرس ظاهرة النينيو والنينيا، يشرح لماذا وماذا ينتظرنا.
ما هي ظاهرة النينيا؟
ظاهرة النينيا وظاهرة النينيو هما النقيضان لنمط مناخي متكرر يمكن أن يؤثر على الطقس في جميع أنحاء العالم.
ويعرف خبراء الأرصاد الجوية أن ظاهرة النينيا قد وصلت عندما انخفضت درجات الحرارة في شرق المحيط الهادئ على طول خط الاستواء غرب أمريكا الجنوبية بمقدار نصف درجة مئوية على الأقل (0.9 فهرنهايت) عن المعدل الطبيعي. خلال ظاهرة النينيو، ترتفع درجة حرارة المنطقة نفسها بدلاً من ذلك.
قد تبدو هذه التقلبات في درجات الحرارة صغيرة، لكنها يمكن أن تؤثر على الغلاف الجوي بطرق تمتد عبر الكوكب.
تتمتع المناطق الاستوائية بنمط دوران في الغلاف الجوي يسمى دورة ووكر، والذي سمي على اسم السير جيلبرت ووكر، وهو فيزيائي إنجليزي في أوائل القرن العشرين. دورة ووكر هي في الأساس حلقات عملاقة من الهواء ترتفع وتهبط في أجزاء مختلفة من المناطق الاستوائية.
عادة، يرتفع الهواء فوق الأمازون وإندونيسيا لأن الرطوبة القادمة من الغابات الاستوائية تجعل الهواء أكثر طفوًا هناك، وينخفض في شرق أفريقيا وشرق المحيط الهادئ. أثناء ظاهرة النينيا، تتكثف تلك الحلقات، مما يولد ظروفًا أكثر عاصفة عند صعودها وظروفًا أكثر جفافًا عند نزولها. أثناء ظاهرة النينيو، تعمل حرارة المحيط في شرق المحيط الهادئ على تغيير تلك الحلقات، وبالتالي يصبح شرق المحيط الهادئ أكثر عاصفة.
تؤثر ظاهرة النينيو والنينيا أيضًا على التيار النفاث، وهو تيار هوائي قوي يهب من الغرب إلى الشرق عبر الولايات المتحدة ومناطق خطوط العرض الوسطى الأخرى.
خلال ظاهرة النينيو، يميل التيار النفاث إلى دفع العواصف نحو المناطق شبه الاستوائية، مما يجعل هذه المناطق الجافة عادة أكثر رطوبة. وعلى العكس من ذلك، فإن مناطق خطوط العرض الوسطى التي عادة ما تتعرض للعواصف تصبح أكثر جفافًا بسبب تحول العواصف بعيدًا.
وفي هذا العام، يتوقع المتنبئون حدوث تحول سريع إلى ظاهرة النينيا ــ على الأرجح بحلول أواخر الصيف. وبعد حدوث ظاهرة النينيو القوية، كما شهدها العالم في أواخر عام 2023 وأوائل عام 2024، تميل الظروف إلى التأرجح بسرعة إلى حد ما نحو ظاهرة النينيا. كم من الوقت سوف يستمر هو سؤال مفتوح. وتميل هذه الدورة إلى التأرجح من أقصى حد إلى أقصى كل ثلاث إلى سبع سنوات في المتوسط، ولكن في حين أن ظاهرة النينيو تميل إلى أن تكون قصيرة الأجل، فإن ظاهرة النينيو يمكن أن تستمر لمدة عامين أو أكثر.
كيف تؤثر ظاهرة النينيا على الأعاصير؟
كما تتحكم درجات الحرارة في المحيط الهادئ الاستوائي في قص الرياح على أجزاء كبيرة من المحيط الأطلسي.
قص الرياح هو الفرق في سرعات الرياح على ارتفاعات أو اتجاهات مختلفة. تواجه الأعاصير صعوبة في تثبيت هيكل عمودها أثناء قص الرياح القوية لأن الرياح القوية الأعلى تدفع العمود بعيدًا.
تنتج ظاهرة النينيا قصًا أقل للرياح، مما يزيل مكابح الأعاصير. هذه ليست أخبار جيدة للأشخاص الذين يعيشون في المناطق المعرضة للأعاصير مثل فلوريدا. وفي عام 2020، خلال ظاهرة النينيا الأخيرة، شهد المحيط الأطلسي رقما قياسيا بلغ 30 عاصفة استوائية و14 إعصارا، وشهد عام 2021 21 عاصفة استوائية وسبعة أعاصير.
ويحذر خبراء الأرصاد بالفعل من أن موسم العواصف الأطلسية هذا العام قد ينافس عام 2021، ويرجع ذلك في جزء كبير منه إلى ظاهرة النينيا. وكان المحيط الأطلسي الاستوائي أيضًا دافئًا بشكل استثنائي، حيث حطمت درجات حرارة سطح البحر الأرقام القياسية لأكثر من عام. ويؤثر هذا الدفء على الغلاف الجوي، مما يسبب المزيد من الحركة الجوية فوق المحيط الأطلسي، مما يؤدي إلى تأجيج الأعاصير.
هل تعني ظاهرة النينيا عودة الجفاف إلى جنوب غرب الولايات المتحدة؟
من المحتمل أن تكون إمدادات المياه في جنوب غرب الولايات المتحدة على ما يرام خلال العام الأول من ظاهرة النينيا بسبب الأمطار الغزيرة التي هطلت خلال الشتاء الماضي. لكن السنة الثانية تميل إلى أن تصبح إشكالية. ويمكن أن يؤدي العام الثالث، كما شهدته المنطقة في عام 2022، إلى نقص حاد في المياه.
كما تؤدي الظروف الأكثر جفافًا إلى زيادة مواسم الحرائق الشديدة في الغرب، خاصة في الخريف، عندما تشتد الرياح.
ماذا يحدث في نصف الكرة الجنوبي خلال ظاهرة النينيا؟
إن تأثيرات ظاهرة النينيو والنينيا تكاد تكون صورة طبق الأصل في نصف الكرة الجنوبي.
تميل شيلي والأرجنتين إلى التعرض للجفاف خلال ظاهرة النينيا، بينما تؤدي نفس المرحلة إلى هطول المزيد من الأمطار في منطقة الأمازون. تعرضت أستراليا لفيضانات شديدة خلال ظاهرة النينيا الأخيرة. وتفضل ظاهرة النينيا أيضًا الرياح الموسمية الهندية، مما يعني سقوط أمطار أعلى من المتوسط. لكن التأثيرات ليست فورية. ففي جنوب آسيا، على سبيل المثال، تميل التغيرات إلى الظهور بعد بضعة أشهر من ظهور ظاهرة النينيا رسميا.
تعتبر ظاهرة النينيا سيئة للغاية بالنسبة لشرق أفريقيا، حيث تعاني المجتمعات الضعيفة بالفعل من الجفاف طويل الأمد.
هل يؤثر تغير المناخ على تأثير النينيا؟
تحدث ظاهرة النينيو والنينيا الآن على رأس التأثيرات الناجمة عن الانحباس الحراري العالمي. ويمكن أن يؤدي ذلك إلى تفاقم درجات الحرارة، كما شهد العالم في عام 2023، ويمكن أن يخرج هطول الأمطار عن المخططات.
منذ صيف 2023، شهد العالم 10 أشهر متتالية من درجات الحرارة العالمية القياسية. ويأتي الكثير من هذا الدفء من المحيطات، التي لا تزال في درجات حرارة عالية قياسية.
من المفترض أن تعمل ظاهرة النينيا على تبريد الأمور قليلاً، لكن انبعاثات الغازات الدفيئة التي تؤدي إلى ظاهرة الاحتباس الحراري لا تزال ترتفع في الخلفية. لذلك، في حين أن التقلبات بين ظاهرة النينيو والنينيا يمكن أن تسبب تقلبات في درجات الحرارة على المدى القصير، فإن الاتجاه العام يتجه نحو عالم أكثر احترارا.
تم إعادة نشر هذا المقال من The Conversation، وهي منظمة إخبارية مستقلة غير ربحية تقدم لك حقائق وتحليلات لمساعدتك على فهم عالمنا المعقد.
كتب بواسطة: بيدرو دينيزيو، جامعة كولورادو بولدر.
اقرأ أكثر:
يتلقى بيدرو دينيزيو تمويلًا من NSF.