تولى شاهدان جديدان الوقوف يوم الاثنين في اليوم الثاني عشر دونالد ترمبمحاكمة أموال الصمت، بعد فترة وجيزة من قيام القاضي المشرف على القضية بإحالة الرئيس السابق مرة أخرى لانتهاكه أمر حظر النشر الذي فرضه الشهر الماضي.
وقبل الإدلاء بشهادته في المحاكمة، وجد قاضي ولاية نيويورك خوان ميرشان أن ترامب انتهك الأمر الذي منعه من مهاجمة الشهود وغيرهم من المشاركين في القضية. تم تغريم ترامب بمبلغ 1000 دولار وحذر من أنه قد يواجه عقوبة السجن “إذا لزم الأمر” بسبب أي انتهاكات أخرى.
وعندما استؤنفت الشهادة، وصف مسؤول تنفيذي سابق في منظمة ترامب وأول موظف حالي يدلي بشهادته عدد المبالغ الكبيرة التي ذهبت إلى مايكل كوهينللأغراض المزعومة المتمثلة في دفع الأموال مقابل الصمت، جاءت مباشرة من الحساب البنكي لترامب.
ووجهت لترامب 34 تهمة تتعلق بتزوير سجلات الأعمال، والتي قال المدعي العام لمنطقة مانهاتن ألفين براج إنه شارك فيها للتعتيم على دفع أموال سرية لممثل الأفلام الإباحية ستورمي دانيلز في الأيام الأخيرة من الحملة الرئاسية لعام 2016. ودفع ترامب بأنه غير مذنب في جميع التهم الموجهة إليه. ونفى أيضًا وجود علاقة غرامية مع دانيلز.
القاضي يهدد ترامب بالسجن
بدأ ميرشان الأسبوع الرابع من المحاكمة بفرض غرامة قدرها 1000 دولار على ترامب، الذي تم تغريمه 9000 دولار الأسبوع الماضي بسبب تسعة انتهاكات سابقة لأمر منع النشر.
وقال ميرشان أثناء إصدار الحكم: “يبدو أن الغرامات البالغة 1000 دولار لا تشكل رادعاً”.
“آخر شيء أريد القيام به هو أن أضعك في السجن. قال ميرشان: “أنت الرئيس السابق للولايات المتحدة، وربما الرئيس المقبل أيضًا”. “هناك العديد من الأسباب التي تجعل السجن هو الملاذ الأخير بالنسبة لك.”
واعترف ميرشان بحجم سجن ترامب ومدى “تعطيل الإجراءات”. وأضاف: “لكن في نهاية المطاف، لدي عمل يجب أن أقوم به”. “وبالرغم من أنني لا أريد أن أقترح عقوبة السجن… سأفعل ذلك، إذا لزم الأمر”.
جلس ترامب واستمع دون أن يقول أي شيء، ولم يظهر سوى القليل من التحدي الذي أظهره خارج قاعة المحكمة، حيث سارع إلى انتقاد حكم ميرشان.
وقال ترامب: “بصراحة، دستورنا أهم بكثير من السجن”، في إشارة إلى أنه لا ينوي التزام الصمت على الرغم من تحذيرات ميرشان. “سأقوم بهذا الاختيار في أي يوم.”
وجادل محامو ترامب بأن التصريحات الانتقادية التي أدلى بها كوهين، الذي من المتوقع أن يشهد، تعني أن ترامب يجب أن يكون قادرًا على الرد. وقال تود بلانش محامي ترامب إنه يجب أن يكون قادرًا أيضًا على الدفاع عن نفسه كمرشح رئاسي.
كيف وصلت الشيكات إلى كوهين
وأوضح الشاهدان اللذان وقفا على المنصة يوم الاثنين آليات تعويض كوهين، المحامي السابق لترامب و”الوسيط”، عن مبلغ 130 ألف دولار الذي تم دفعه لدانييلز.
قال جيفري ماكوني، المراقب المالي السابق لمنظمة ترامب، إنه تفاعل “بشكل طفيف” مع كوهين خلال فترة وجوده في الشركة ولكن ذلك ألين ويسلبيرجوكان المدير المالي السابق للشركة قد طلب منه في أوائل عام 2017 إرسال أموال إلى كوهين. وفي الأشهر السابقة، حصل كوهين على خط ائتمان لشراء منزل لشراء قصة دانييلز التي تزعم أنها أقامت لقاء جنسيا مع ترامب في عام 2006.
تم سداد كوهين خلال العام الأول لترامب كرئيس عبر 11 شيكًا تم تسجيلها كجزء من “اتفاقية التوكيل” لكوهين بزعم أنه قام بدور محامي ترامب وتم تصنيفها على أنها “نفقات قانونية” في سجلات منظمة ترامب، وفقًا لشهادة يوم الاثنين. وعندما سُئل ماكوني عن منصب كوهين في منظمة ترامب، أجاب في وقت ما: “لقد قال إنه محامٍ”.
شهد ماكوني أن مبلغ 130 ألف دولار سيعوض دفعة دانيلز و50 ألف دولار سيعوض دفعة خدمات التكنولوجيا. أظهرت الملاحظات أن فايسلبيرج كتب أنه يجب “إجمالي” المبلغ لتغطية ضرائب مدينة نيويورك.
تنطبق التهم الموجهة ضد ترامب على ثلاثة أنواع من السجلات: الفواتير، والشيكات، وأعقاب الشيكات، وإدخالات دفتر الأستاذ لحساب ترامب المصرفي الشخصي وصندوق دونالد جيه ترامب القابل للإلغاء.
على المنصة، قام ماكوني بالتصديق على الفواتير التي أظهرت المدفوعات لكوهين ووصف ما زُعم أنه كاذب بشأنها – حيث تم تقديمها كخدمات قانونية.
ديبورا تاراسوف، مشرفة الحسابات الدائنة التي عملت مع ماكوني في مؤسسة ترامب، اتخذت الموقف بعد زميلتها السابقة وصادقت على كل شيك وكعب شيك، بالإضافة إلى إدخال دفتر الأستاذ العام. ثم قامت بربطها بالفواتير المقابلة.
وقال تاراسوف، وهو موظف مخضرم في الشركة لمدة 24 عامًا وأول موظف حالي في منظمة ترامب يتولى هذا المنصب، إن منظمة ترامب تعمل مثل “شركة عائلية”.
لأول مرة في المحاكمة، تم عرض شيك من المخطط المزعوم في المحكمة: دفعة بقيمة 70 ألف دولار لكوهين عن شهري يناير وفبراير 2017. تم التوقيع على دفعة واحدة من قبل اريك ترامبوالآخر بواسطة فايسلبيرج. تم وصف المدفوعات على أنها حجوزات، مع دفعة شهر مارس، وتم إصدارها من الصندوق الاستئماني القابل للإلغاء. وجاءت المدفوعات اللاحقة من الحساب المصرفي الشخصي للرئيس السابق.
تم تفويض ويسلبيرج وماكوني ودونالد ترامب والإدارة القانونية بالموافقة على النفقات. لكن تاراسوف قال إن المبالغ التي تزيد عن 10 آلاف دولار تحتاج إلى موافقة دونالد ترامب أو دونالد ترامب جونيور أو إريك ترامب.
سيتم تدبيس شيك السداد على الفاتورة ونقله إلى مساعدة ترامب التنفيذية منذ فترة طويلة، رونا غراف، لتوقيع ترامب.
وقال تاراسوف إن ترامب نفسه هو الوحيد الذي يمكنه التوقيع على دفعة من حسابه الشخصي، وكان توقيعه بمثابة الموافقة النهائية والنهائية. إذا لم يرغب ترامب في التوقيع على شيك، لم يكن مضطرًا إلى ذلك. وقال تاراسوف إنه بدلاً من ذلك، كان يكتب ببساطة “باطل” عليها باللون الأسود ويرسلها مرة أخرى.
الإجمالي النهائي للمدفوعات لكوهين، والذي وصل إلى 420 ألف دولار، لم يشمل فقط تعويضات أموال الصمت المزعومة ولكن أيضًا مكافأة كوهين السنوية والأموال الإضافية لتغطية الضرائب على المبالغ.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com