أمرت الحكومة الكينية الأشخاص الذين يعيشون بالقرب من 178 سدًا وخزانًا بالإخلاء مع استمرار هطول الأمطار الغزيرة.
وحذرت وزارة الداخلية من أن المسطحات المائية “امتلأت أو على وشك الامتلاء وقد تتسرب في أي وقت، مما يشكل خطرا كبيرا على الأشخاص الذين يعيشون في حيهم”.
ومنحت السكان الذين يعيشون بالقرب منهم – وكذلك أولئك الذين يعيشون داخل ممر الأراضي الرطبة الذي يبلغ طوله 30 مترًا (98 قدمًا) على نهر نيروبي – 24 ساعة من الساعة 18:30 بالتوقيت المحلي يوم الخميس للمغادرة.
تسببت الأمطار الغزيرة الأخيرة في حدوث فيضانات شديدة وانهيارات أرضية في جميع أنحاء كينيا وتنزانيا.
ولقي نحو 188 شخصا حتفهم في كينيا منذ مارس/آذار الماضي، فيما اعتبر 90 آخرون في عداد المفقودين، وفقا لأحدث التقديرات الرسمية. ولقي 155 شخصا آخرين حتفهم في تنزانيا.
يُعتقد أن ما لا يقل عن 50 شخصًا لقوا حتفهم عندما اجتاح انهيار طيني قرى كينية بالقرب من ماي ماهيو أثناء نومهم. كما أثرت الفيضانات على العاصمة نيروبي.
ويتوقع المسؤولون أن يتفاقم الوضع في الأيام المقبلة مع وصول طقس أكثر تطرفا.
وقال مكتب الرئيس الكيني “من المرجح أن تشهد المنطقة الساحلية إعصار هدايا الذي سيؤدي إلى هطول أمطار غزيرة وأمواج عاتية ورياح قوية قد تؤثر على الأنشطة البحرية في المحيط الهندي”. ويليام روتو قال.
وقالت إدارة الأرصاد الجوية الكينية إنه من المتوقع أن تكون نيروبي من بين المناطق الأكثر تضررا من العاصفة.
وقالت وزارة الداخلية إن الوضع “قد يصبح رهيبا لأن التربة في جميع أنحاء البلاد مشبعة بالكامل” بالمياه.
وشددت على أن عمليات الإخلاء يجب ألا تتم ليلاً، بل تبدأ اعتباراً من الساعة السادسة صباحاً من يوم الجمعة.
وأضافت الوزارة أنها أنشأت ملاجئ مؤقتة ووفرت المواد الغذائية والضرورية للنازحين، وسيتم وضعها في نقاط التجمع.
وشملت عمليات الإخلاء المناطق القريبة من سد نيروبي وسد تيتانيك. وقالت وزارة الداخلية إنه ستتم إزالة المباني داخل منطقة الأراضي الرطبة على نهر نيروبي.
ومن غير الواضح عدد الأشخاص الذين سيتأثرون بأمر الإخلاء.
وواجهت الحكومة الكينية انتقادات بشأن سرعة استجابتها للكارثة الطبيعية المستمرة.
ودافع روتو عن إدارته، وقال لبي بي سي يوم الاثنين إن “نهج الحكومة بأكملها جاري التنفيذ”.
وبعد اجتماع لمجلس الوزراء يوم الخميس، قال مكتب روتو إن ضحايا الفيضانات “يتلقون بشكل متزايد مساعدات غذائية ومواد غير غذائية” وعزا الطقس المتطرف إلى تغير المناخ.
“[The] وقرر مجلس الوزراء أن الحكومة، من الآن فصاعدا، ستحشد البلاد في تنفيذ التدابير والبرامج والسياسات التي من شأنها التخفيف من آثار تغير المناخ”.
أحد أكبر مسببات هطول الأمطار هو ثنائي القطب في المحيط الهندي – وهي مناطق متعارضة من المياه السطحية الدافئة والباردة يشار إليها غالبًا باسم “النينيو الهندي” بسبب تشابهها مع ظاهرة النينيو في المحيط الهادئ.
تؤدي درجات الحرارة السطحية الأكثر دفئًا الناجمة عن تغير المناخ إلى دفع المزيد من الرطوبة والطاقة إلى الغلاف الجوي، مما يجعل أنماط الطقس أكثر اضطرابًا وشدة.