بقلم تريفور هونيكوت وجيمس أوليفانت
واشنطن (رويترز) – أجبرت الاحتجاجات المتصاعدة في الحرم الجامعي الرئيس الأمريكي جو بايدن للسير على خط دقيق لإدانة معاداة السامية مع دعم حق الشباب الأميركيين في الاحتجاج ومحاولة الحد من الأضرار السياسية على المدى الطويل.
وبينما تستقبل حملات القمع العنيفة التي تقوم بها الشرطة والاحتجاجات المضادة المظاهرات المنتشرة في جميع أنحاء الجامعات الأمريكية، يواجه بايدن انتقادات حادة لسياسته تجاه إسرائيل من اليسار واليمين.
واحتشد الطلاب في عشرات المدارس أو خيموا في الأيام الأخيرة لمعارضة الحرب الإسرائيلية على غزة، مطالبين المؤسسات بالتوقف عن التعامل مع الشركات التي تدعم الحرب.
وطاردت الاحتجاجات على الحرب ودعم بايدن القوي لإسرائيل الرئيس منذ أواخر العام الماضي وأحدثت انقساما في حزبه الديمقراطي. يوم الأربعاء، طلب 57 ديمقراطيًا في الكونجرس من بايدن حجب المساعدات عن إسرائيل في محاولة لوقف الهجوم المخطط له في رفح.
ويرفض كبار مساعدي بايدن سرا فكرة أن الاحتجاجات أو أنصارها يمكن أن تكلف بايدن البيت الأبيض في الانتخابات الرئاسية في نوفمبر. ويشيرون إلى العدد الصغير نسبيًا من المشاركين، مقارنة بحوالي 41 مليون ناخب مؤهل من “الجيل Z” في عام 2024.
أطلق البيت الأبيض سلسلة من السياسات الصديقة للناخبين الشباب في الأيام الأخيرة، وأصدر إعلانات جديدة لتخفيف قروض الطلاب، وخطوات مخططة منذ فترة طويلة لخفض العقوبات الجنائية على الماريجوانا، وأدان حظر الإجهاض الجديد لمدة ستة أسابيع والذي دخل حيز التنفيذ يوم الأربعاء في فلوريدا.
نادرًا ما تحدث بايدن وبحذر في احتجاجات الحرم الجامعي. وقال في 22 نيسان/أبريل: “إنني أدين الاحتجاجات المعادية للسامية. كما أدين أولئك الذين لا يفهمون ما يحدث مع الفلسطينيين”.
ولكن على الأقل ما دام العام الدراسي مستمرا، فإن الاحتجاجات لن تختفي. واستغل الجمهوريون ووسائل الإعلام المحافظة هذه القضية لانتقاد بايدن.
ويحذر بعض الديمقراطيين العاديين من أن الناخبين الشباب، الذين ينتقدون بالفعل بايدن، قد يتخلون عنه بسبب إسرائيل.
ويقول مسؤولون محليون إن أكثر من 34 ألف شخص قتلوا في غزة بعد هجمات شنتها إسرائيل ردا على هجوم حماس في السابع من أكتوبر تشرين الأول والذي تقول إسرائيل إنه أسفر عن مقتل 1200 شخص.
والولايات المتحدة هي المورد الرئيسي للمساعدات العسكرية لإسرائيل، وقد قامت بحماية البلاد من الأصوات الحاسمة في الأمم المتحدة.
وتظهر أبحاث حملة بايدن أن معظم الناخبين في انتخابات 2024، بما في ذلك الشباب، سيختارون رئيسًا على أساس قضايا مثل الاقتصاد، وليس غزة.
وقالت إليز جوشي، المديرة التنفيذية لمجموعة Gen-Z for Change، وهي مجموعة من الناشطين السياسيين الشباب عبر الإنترنت، إن سياساته الصديقة للشباب التي تم طرحها في الأيام الأخيرة ليست كافية لضمان الدعم.
وقال جوشي: “أرحب بالسياسات المتعلقة بإصلاح الماريجوانا وديون الطلاب، لكن الرئيس لم يتدخل في هذه الاحتجاجات، التي تتصدر اهتمامات الناخبين الشباب في جميع أنحاء البلاد”. “البيت الأبيض يدين الطلاب المتظاهرين لكننا لم نسمع شيئًا عن أولئك الذين يهاجمون المتظاهرين”.
“المجانين الهائجين”
وفي الوقت نفسه، استخدم الجمهوريون الاحتجاجات لوصم بعض الديمقراطيين بأنهم تجار الفوضى ومعادون للسامية.
أشاد دونالد ترامب المرشح الجمهوري لانتخابات الرئاسة الأمريكية، الأربعاء، بضباط شرطة نيويورك الذين داهموا مبنى جامعة كولومبيا الذي يشغله طلاب مؤيدون للفلسطينيين، ووصف المتظاهرين بأنهم “مجانين غاضبين”.
وأضاف ترامب أن بايدن “لم يتم العثور عليه في أي مكان”.
تتهم الحملات الجمهورية الديمقراطيين بدعم “معاداة السامية” و”المحتجين المؤيدين للإرهاب”، في حين تدعم المرشحين الحاليين الضعفاء مثل النائبين مايك لولر وأنتوني ديسبوزيتو، اللذين يمثلان مناطق نيويورك المتأرجحة التي تضم أعدادا كبيرة من الناخبين اليهود.
لم يقم بايدن بزيارة الحرم الجامعي لمناقشة المظاهرات ولكن من المقرر أن يلقي خطابات التخرج في وقت لاحق من هذا الشهر، بما في ذلك في كلية مورهاوس في أتلانتا، حيث طلب بعض الطلاب وأعضاء هيئة التدريس سحب دعوة الرئيس.
وقال نسي أوفوت، مؤسس New South Super PAC، إن الديمقراطيين يخاطرون بدعم الناخبين الشباب إذا لم يستمعوا إلى غضبهم بشأن غزة.
وقال أوفوت، الذي عمل على تحفيز الناخبين الشباب الملونين في ولاية جورجيا الانتخابية التنافسية: “لقد تغير السرد”. “عليهم أن يستمعوا إلى قاعدتهم.”
وأظهر استطلاع للرأي أجرته جامعة كوينيبياك الشهر الماضي أن 46% يؤيدون مساعدة إسرائيل في الحرب ضد حماس مقابل 44% يعارضون ذلك. لكن من بين الناخبين المسجلين في الولايات المتحدة الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و34 عاما، أيد 25% فقط المساعدات المقدمة لإسرائيل، وعارضها 66%.
أظهر استطلاع أجرته رويترز/إبسوس في مارس أن الأمريكيين الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و29 عامًا يفضلون بايدن على ترامب بنسبة 3 نقاط مئوية فقط – 29% إلى 26% – بينما يفضل الباقون مرشحًا آخر أو غير متأكدين من سيحصل على أصواتهم إذا كان أي شخص آخر. وحصل بايدن على أصوات الشباب بفارق 24 نقطة في عام 2020.
وردا على سؤال عما إذا كان بايدن يشعر بالقلق من أنه قد يخسر أصوات الشباب في انتخابات نوفمبر في ظل الاحتجاجات، أشارت المتحدثة باسم البيت الأبيض كارين جان بيير يوم الأربعاء إلى الإجراءات المتعلقة بديون الطلاب وتغير المناخ.
وقالت: “اتخذ الرئيس الكثير من الإجراءات السياسية هنا، وهو يعلم أن الشباب يهتمون بها، والكثير من هذه الإجراءات تحظى بشعبية لدى هؤلاء الشباب”.
(تقرير بواسطة تريفور هونيكوت وجيم أوليفانت؛ تقرير إضافي بقلم نانديتا بوس وديفيد مورغان وأندريا شلال وسوزان هيفي؛ كتابة تريفور هونيكوت. تحرير هيذر تيمونز وديان كرافت)