أتلانتا – لا يزال أعضاء هيئة التدريس في كلية مورهاوس متخوفين من قرار جعل الرئيس جو بايدن يلقي خطاب بدء المدرسة في 19 مايو، وطلبوا من البيت الأبيض اتخاذ بعض الخطوات لمعالجة مخاوفهم.
وقالت ريجين جاكسون، أستاذة علم الاجتماع وعميد قسم العلوم الإنسانية والاجتماعية والإعلام والفنون، إن أعضاء هيئة التدريس كانوا يأملون في بعض “التواصل المباشر” مع بايدن قبل خطابه، مشيرة إلى نائبة رئيس مجلس المدينة كامالا هاريس. وذلك خلال زيارتها للمدرسة في الخريف الماضي.
“كانت هناك فرصة للتبادل، ونحن جميعا ندرك أن البداية ليست تلك الفرصة، لذلك [we’re] قال جاكسون: “أحاول إيجاد وتخصيص المكان والزمان لذلك”.
كان جاكسون من بين ما يقرب من 80 من أعضاء هيئة التدريس الذين انضموا إلى اجتماع افتراضي الأسبوع الماضي، نظمه قادة إدارة مورهاوس، لمنحهم وسيلة للتعبير عن مخاوفهم، والتي تركزت إلى حد كبير على المخاوف من أن حضور بايدن قد يصرف الانتباه عن حفل التخرج والقلق بشأنه. السياسات تجاه إسرائيل وحربها في قطاع غزة.
قال متحدث باسم مورهاوس إن طلب إجراء حوار إضافي مع بايدن كان متوقعًا – وأن المدرسة كانت تتحدث بشكل استباقي مع مسؤولي البيت الأبيض حول اجتماع قبل خطاب البدء.
ورفض البيت الأبيض التعليق.
أحد كبار المسؤولين الديمقراطيين الذين شاركوا في المناقشات مع مجتمع مورهاوس هو سيدريك ريتشموند، أحد خريجي مورهاوس والرئيس المشارك لحملة إعادة انتخاب بايدن.
“أنا صديق للجميع هناك. وقال ريتشموند: “بالطبع أتحدث معهم”، مضيفًا أنه ينوي حضور حفل التخرج ولكنه لا يخطط للذهاب إلى المدرسة في وقت مبكر.
“الرئيس الذي يتحدث في الكلية لا يتعلق بالرئيس. قال: “الأمر يتعلق بالكلية والطلاب”. “كم عدد المدارس التي تخرج 500 رجل أسود في وقت واحد؟”
مورهاوس هي الكلية الوحيدة في البلاد المخصصة لتعليم الرجال السود. إنها واحدة من كليتين فقط حيث سيلقي بايدن خطابات التخرج هذا العام؛ والآخر هو الأكاديمية العسكرية الأمريكية في ويست بوينت، نيويورك.
واعترف كيندريك براون، أحد المسؤولين الذين نظموا المكالمة لمعالجة مخاوف أعضاء هيئة التدريس، بأنه من غير المرجح إنشاء قاعة بلدية على طراز هاريس، نظرًا لجدول أعمال الرئيس، لكنه قال إنهم طلبوا شكلاً من أشكال الاتصالات الإضافية مع استمرار التوترات العالية في المنطقة. الحرم الجامعي في جورجيا وفي جميع أنحاء البلاد بشأن الحرب في غزة.
“لا يمكننا التحكم في جدول الرئيس بايدن. ولكن يمكننا بالتأكيد أن نقول أنه إذا كان ذلك ممكنًا، فسيكون من الرائع أن نتمكن من المشاركة قبل البدء. قال براون: “ما هو الشكل الذي قد يتخذه وكيف يمكن أن يظهر تعبيرًا؟ بالطبع، كل ذلك لا يزال محل نقاش”.
وتزايدت المخاوف بشأن زيارة بايدن بين بعض أعضاء هيئة التدريس حيث أدت الاحتجاجات في الحرم الجامعي إلى اعتقال الطلاب، وفي بعض الحالات، مزاعم باستخدام القوة المفرطة من قبل الشرطة.
في الأسبوع الماضي، كان أحد طلاب مورهاوس من بين 28 طالبًا تم اعتقالهم في مظاهرة مؤيدة للفلسطينيين ومخيمًا في جامعة إيموري القريبة، مما زاد المخاوف ليس فقط من أن احتجاجات مماثلة قد تهز حرم مورهاوس خلال خطاب بايدن، ولكن أيضًا من أن الطلاب سيواجهون بالقوة من قبل الموظفين المكلفين بإنفاذ القانون.
“في جامعة مارتن لوثر كينغ، لدينا مسؤولية أخلاقية للتحدث ضد الظلم، ويتعرض طلابنا للقمع والهجوم العنيف بسبب قيامهم بذلك. وقال أندرو دوغلاس، أستاذ العلوم السياسية: “أنا خائف مما سيعنيه ذلك بالنسبة لطلابنا”.
قال الطلاب وأعضاء هيئة التدريس والقيادة على حد سواء إنهم يتوقعون نوعًا من الاحتجاجات حول زيارة الرئيس هذا الشهر ويركزون على منع حدوث هذا النوع من التصعيد في المدارس الأخرى في مورهاوس.
وقال دوغلاس إنه تحدث إلى العديد من أعضاء هيئة التدريس الذين قالوا “لن يجلسوا على المسرح مع جو بايدن تحت أي ظرف من الظروف”.
وقال جاكسون: “أعتقد أن المظاهرات يجب أن نتوقعها. أعتقد أنه إذا لم نستعد لهم، فسيكون ذلك على مسؤوليتنا الخاصة.
“أحد الأشياء التي رأيناها مرارًا وتكرارًا مع هذا الجيل هو قدرتهم على أن يكونوا محترمين، من ناحية، وعدم إسكاتهم، وإسماع أصواتهم من ناحية أخرى”. قال جاكسون. “لا أتوقع أي شيء أقل من فصل تخرجنا.”
كان ريتشموند أيضًا متفائلًا بشأن اللياقة.
وقال: “إنه حدث مهيب في صباح أحد أيام الأحد، وآمل أن يدرك الناس مدى جدية ذلك مع مشاهدة الآباء والعائلة والأصدقاء”.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com