في جدول الأعمال: بيكر، ملفوف
لقد انتهينا الآن من الأسبوع الأول من شهادتنا للرئيس السابق دونالد ترمبالمحاكمة الجنائية – ولديك شاهد رئيسي واحد في الكتب.
ديفيد بيكراختتم الرئيس التنفيذي السابق لشركة American Media Inc (AMI)، والرئيس التنفيذي والناشر لصحيفة National Enquirer، شهادته بعد ظهر يوم الجمعة بعد استجواب من قبل فريق ترامب القانوني وجولة ثانية سريعة من الاستجواب من الادعاء والدفاع.
كان للمدعين العامين بعض الأهداف الرئيسية مع بيكر:
• أظهر أن بيكر وترامب شاركا في مؤامرة غير قانونية للتأثير على انتخابات عام 2016
• إنشاء نمط “القبض والقتل” الخاص بشركة AMI لشراء القصص السلبية عن ترامب لإبقائها طي الكتمان
• أظهر مدى قرب محامي ترامب السابق مايكل كوهين كان مع ترامب
• استعدوا للشهادة المستقبلية حول خطة المدفوعات المزورة التي يُزعم أن ترامب استخدمها لسداد كوهين بعد أن دفع مقابل الاحتفاظ بنجم سينمائي إباحي ستورمي دانيلز من إخبار الجمهور عن علاقتها المزعومة مع ترامب قبل انتخابات عام 2016
ويبدو أنهم حققوا كل هذه الأهداف، بدرجات متفاوتة.
وقال بيكر إنه وافق على مساعدة ترامب في إبقاء القصص السيئة بعيدة عن الأخبار، وقال في مناسبات متعددة إنه وعد بأن يكون “عين وآذان” حملة ترامب فيما يتعلق بالقصص الإشكالية – وهو ادعاء كرره أثناء استجوابه من قبل محامي ترامب يوم الجمعة. .
وقال صراحة، وبشكل متكرر، إنه كان يفعل ذلك لتعزيز فرص ترامب في الانتخابات. وعندما سُئل عن سبب دفعه 150 ألف دولار لشراء قصة عارضة الأزياء السابقة كارين ماكدوغال لإبقائها سراً، قال إنه وكوهين “لا يريدان أن تحرج هذه القصة السيد ترامب أو تحرج أو تؤذي الحملة”.
وتحدث عن اجتماعات محددة عقدها مع كل من كوهين وترامب، وأوضح أن كوهين كان يتواصل معه بانتظام نيابة عن “الرئيس”.
وقد أرست شهادة بيكر نمطًا من سعي ترامب إلى إقناع الآخرين بشراء صمت النساء لمساعدة حملته، مما أدى إلى تحديد مدفوعات ترامب بعد الانتخابات لكوهين.
كيف طارد محامو ترامب بيكر؟
بينما محامي ترامب إميل بوف ومع وجود ثغرات في بعض النقاط المحددة التي أثارها بيكر أثناء استجوابه يومي الخميس والجمعة، يبدو أنه لم ينجز الكثير في تقويض مصداقية شهادة بيكر الشاملة.
فيما يلي بعض النقاط البارزة من الاستجواب:
• طلب بوف من بيكر أن يؤكد أنه نشر قصصًا سلبية عنه هيلاري كلينتون قبل وقت طويل من أن يطلب منه ترامب استهداف خصومه السياسيين، ويوافق على أنه من المنطقي تجاريًا نشر تلك القصص.
• لقد جعل بيكر يعترف بأنه التقط قصصًا لمشاهير آخرين وقتلها.
• شكك بوف أيضًا في ذاكرة بيكر، قائلاً إنه أدرج فترتين زمنيتين مختلفتين عندما التقى ترامب لأول مرة بشأن حملته. “لقد حدثت هذه الأشياء منذ وقت طويل. وقال بوف: “حتى عندما تبذل قصارى جهدك، وأنا متأكد من أنك تفعل ذلك، فمن الصعب أن تتذكر ما قاله الناس منذ ما يقرب من 10 سنوات”.
• الحارس صنع حجاب! جعل بوف بيكر يقول إن صحيفة إنكوايرر غالبًا ما تعيد صياغة القصص السلبية التي تنشرها وسائل الإعلام الأخرى حول المعارضين السياسيين لترامب – وقضت بضع دقائق في الحديث عن الحارسالإبلاغ عن بن كارسون كمثال.
بعض الاستجوابات التي أجراها بوف بدت مبتذلة ويائسة بعض الشيء. في مرحلة ما، ضغط بوف بشدة على اتفاقية بيكر الفيدرالية لعدم الملاحقة القضائية، وسأل بيكر عما إذا كان محاموه قد اعترضوا على دقة لغة الاتفاقية خلال اجتماع مع المدعي العام لمنطقة مانهاتن. رد بيكر قائلاً إن الأمر كان خلافاً حول الإسهاب، حيث قال أحد الطرفين “شراء” بينما قال الآخر “بيع”.
وعندما أتيحت الفرصة للمدعين العامين لاستجواب بيكر مرة أخرى، جعلوه يقول إن اتفاقية عدم الملاحقة القضائية كانت دقيقة – بما في ذلك الجزء الذي شهد فيه على “الغرض الأساسي” من الصفقة بين شركة بيكر وشركة بيكر. ماكدوغال كان لمنع حسابها من الظهور أثناء ترشحه للرئاسة. وقال بيكر إن الامتيازات الأخرى في الاتفاقية التي أبرمتها شركته معها “تم تضمينها في العقد بشكل أساسي كتمويه” لإخفاء نواياهم الحقيقية.
بعد انتهاء بيكر من اليوم، انتقل المدعون إلى الشهود التاليين – مجموعة من الأسماء الأقل أهمية الذين يشهدون لتأكيد تفاصيل محددة لقصص الآخرين.
أول ما يصل كان رونا غراف، المساعد التنفيذي لترامب منذ فترة طويلة.
وقالت غراف إن محاميها يتقاضون رواتبهم من ترامب وإنها كانت هناك بموجب أمر استدعاء. وشهدت بأن كلا من ماكدوغال و”ستورمي” كانا ضمن جهات اتصال البريد الإلكتروني لترامب، وأن لديها “تذكر غامض” لرؤية دانيلز في برج ترامب في وقت ما، على الرغم من أن محامي ترامب جعلوها تقول إنها تعتقد أن دانيلز كان كذلك في الاستجواب. هناك كعضو محتمل في فريق التمثيل لـ The Apprentice. ووصف غراف ترامب بأنه “رئيس عادل ومحترم”. قال لها ترامب شيئًا ما عندما غادرت قاعة المحكمة، ويبدو أنه يشكرها.
التالي على المنصة كان جارذ فارو، موظف في بنك فلاجستار الذي كان لديه كوهين كعميل وتم استخدام شهادته للتحقق من سجل ورقي للمعلومات المصرفية من كوهين في وقت قريب من انتخابات عام 2016.