بقلم ميغيل لو بيانكو
بوينس أيرس (رويترز) – أعلن علماء حفريات من الأرجنتين اكتشاف ديناصور جديد متوسط الحجم آكل للأعشاب كان عداءا سريعا وعاش قبل نحو 90 مليون سنة في العصر الطباشيري المتأخر في منطقة باتاجونيا الحالية.
تم العثور على الحيوان، المسمى Chakisaurus nekul، في محمية بويبلو بلانكو الطبيعية، في مقاطعة ريو نيغرو الجنوبية، وهي منطقة غنية بالحفريات حيث تم العثور على العديد من الثدييات والسلاحف والأسماك إلى جانب أنواع أخرى من الديناصورات.
تشير التقديرات إلى أن أكبر تشاكيصوروس بلغ طوله 2.5 أو 3 أمتار وكان ارتفاعه 70 سم (طوله من 8 إلى 10 أقدام وارتفاعه 27 بوصة).
أسفرت الدراسات التي أجريت على تشاكيصوروس عن نتائج جديدة تشير إلى أنه كان عداءًا سريعًا وكان ذيله منحنيًا بشكل غير عادي نحو الأسفل.
وقال رودريغو ألفاريز، مؤلف الدراسة: “هذا النوع الجديد، Chakisaurus nekul، كان من الحيوانات العاشبة ذات القدمين، ومن بين أهم خصائصه كان له ذيل، على عكس الديناصورات الأخرى، التي كانت أفقية، كان له انحناء نحو الأسفل”.
“إنه شيء جديد تمامًا بالنسبة لهذه الحيوانات. بالإضافة إلى ذلك، من المعروف أنها كانت عداءًا جيدًا، وهو أمر احتاجته لأنها عاشت مع عدد كبير من الحيوانات المفترسة وكان دفاعها الوحيد هو أن تكون أسرع منها”.
اسم الديناصور مشتق من كلمة تشاكي، وهي كلمة من لغة أونيكينك، لشعب تيهويلتشي الأصليين، والتي تعني “الجواناكو القديمة”، في إشارة إلى حيوان ثديي عاشب متوسط الحجم موجود في المنطقة. تعني كلمة Nekul “سريع” أو “رشيق” في لغة Mapudungún عند شعب المابوتشي المحلي.
وأوضح سيباستيان روزاديلا، المؤلف المشارك للنشرة، لرويترز: “كانت لديه أطراف خلفية قوية للغاية وذيل بتشريح يسمح له بالمناورة على الجانبين وبالتالي يكون قادرًا على التوازن أثناء السباقات”.
وتوصل فريق من علماء الحفريات الأرجنتينيين، بدعم من الجمعية الجغرافية الوطنية، إلى هذا الاكتشاف في البداية في عام 2018، لكنهم كشفوا مؤخرًا عن اكتشافهم في مجلة Cretaceous Research المرموقة.
(تقرير ميغيل لو بيانكو؛ كتابة لوسيلا سيجال؛ تحرير نيكولاس ميسكولين وأورورا إليس)