هاريسبرج، بنسلفانيا (أ ف ب) – تظهر الانتخابات المقرر إجراؤها هذا الشهر في بيتسبرغ وبعض ضواحيها كاختبار مبكر لما إذا كانت حرب إسرائيل مع حماس تشكل تهديدات سياسية للديمقراطيين التقدميين في الكونجرس الذين انتقدوا كيفية التعامل مع الصراع.
النائب الأمريكي سمر ليتواجه النائبة في الولاية الأولى التي انضمت إلى “الفرقة” تحديًا أساسيًا من بهافيني باتيل وأصبحت الحرب نقطة اشتعال في السباق.
ويصور باتيل انتقادات لي لإسرائيل كجزء من نمط أوسع من السياسات اليسارية المتطرفة للمنطقة والتي من المحتمل أن تلحق الضرر بالرئيس الديمقراطي جو بايدن في ولاية تعتبر حاسمة في محاولته إعادة انتخابه ضد الجمهوري دونالد ترامب. وترد لي بأنها ساعدت في نقل الدعوات لوقف إطلاق النار في غزة إلى التيار الرئيسي للحزب الديمقراطي.
وتسببت الحرب في تشويش السياسة الديمقراطية في أنحاء الولايات المتحدة. فهو يقسم المجموعات التقدمية تقليديا، بما في ذلك الجالية اليهودية الكبيرة في بيتسبرغ، بطرق لا تتماشى دائما مع الخطوط العرقية أو الثقافية. لكنها قضية قوية بشكل خاص في منطقة لي، التي تضم المعبد اليهودي حيث قتل مسلح 11 من المصلين في عام 2018 في أعنف هجوم على اليهود في تاريخ الولايات المتحدة.
ومن الممكن أن تسلط الانتخابات التمهيدية المقرر إجراؤها في 23 أبريل/نيسان الضوء على ما إذا كانت الحرب وحدها كافية لتأليب كتلة حرجة من الديمقراطيين ضد لي.
قال سام هينس جريكو، رئيس الحزب في مقاطعة أليغيني، التي تضم بيتسبرغ: “من الواضح أنها كبيرة بما يكفي مع مجموعة معينة في هذه المنطقة”. “سواء كانت كبيرة بما يكفي لجميع السكان، فسوف نعرف ذلك.”
وإذا هُزمت لي، فستكون أول نائبة ديمقراطية في الكونجرس تخسر الانتخابات التمهيدية هذا العام. ويواجه ديمقراطيون تقدميون آخرون، بما في ذلك النواب كوري بوش من ميسوري، وجمال بومان من نيويورك، وإلهان عمر من مينيسوتا، منافسين أساسيين هذا الصيف.
لقد جمع لي أموالاً أكثر بكثير من باتيل، ويحظى بدعم المؤسسة الديمقراطية في بنسلفانيا، بما في ذلك السيناتور بوب كيسي، ومجموعة من المجموعات التقدمية التي تضم منظمات يهودية وإسلامية.
لي، أول امرأة سوداء يتم انتخابها لعضوية الكونجرس عن ولاية بنسلفانيا، تبلغ من العمر 36 عامًا، وهي خريجة كلية الحقوق بجامعة هوارد وناشطة مجتمعية بدأت حياتها المهنية السياسية في عام 2018 بتحدي ناجح من اليسار لمشرع ولاية منطقة بيتسبرغ.
في حملة هذا العام، روجت لي لنفسها كممثلة مجتهدة تقدم خدماتها للناخبين وتتحدث في الكونجرس لصالح المجتمعات المهمشة حول قضايا تتراوح من مكافحة عدم المساواة إلى تغير المناخ والتعصب، بما في ذلك معاداة السامية وكراهية الإسلام.
وفيما يتعلق بالحرب بين إسرائيل وحماس، أدان لي هجوم حماس، لكنه اتهم إسرائيل أيضًا بارتكاب “جرائم حرب” في غزة، وطالب بوقف المساعدات العسكرية الأمريكية لإسرائيل، ودعا إلى وقف إطلاق النار خلال أيام من بدء الحرب. باعتبارها أفضل طريقة لإنهاء دائرة العنف والعمل نحو السلام.
وهذا ما يميزها عن موقف بايدن وموقف معظم الديمقراطيين في مجلس النواب، على الرغم من أن عشرات آخرين انضموا إليها الآن في الدعوة إلى وقف إطلاق النار. وفي خطاب بايدن عن حالة الاتحاد، ارتدت لي الكوفية، وهو وشاح ذو مربعات أصبح يرمز إلى التضامن مع الفلسطينيين.
وأعلنت باتيل، 30 عاماً، وهي عضوة في المجلس البلدي لبلدة صغيرة عملت في إدارة ريتش فيتزجيرالد، المدير التنفيذي السابق لمقاطعة أليغيني، ترشحها قبل أيام قليلة من هجوم حماس في 7 أكتوبر/تشرين الأول. قام باتيل، وهو هندوسي ومن أصل هندي، بتنمية الجالية اليهودية، وافتتح مكتبًا للحملة في الجيب اليهودي في سكويريل هيل، وحضر بعد أكتوبر. 7 وقفات احتجاجية ونقل أفراد المجتمع بالحافلات إلى مسيرة مؤيدة لإسرائيل في واشنطن في نوفمبر.
في الآونة الأخيرة، انتقد باتيل لي بسبب تحالفه مع مؤيدي حملة “غير الملتزمين” التي تشجع الديمقراطيين على الاحتجاج على طريقة تعامل بايدن مع التصويت “غير الملتزم” بالحرب في الانتخابات التمهيدية.
وأشار باتيل إلى أن هذا أمر خطير.
وقال باتل في مقابلة: “أود أن أقول إن كل ديمقراطي في منطقة الكونجرس الثانية عشرة في بنسلفانيا يجب أن ينتبه إلى أن خصمتي يراوغ في دعمها للرئيس بايدن وفشل في إدانة الحركة “غير الملتزمة”. “أعتقد أن هذه هي القضية التي تشكل مصدر قلق كبير للديمقراطيين في هذه المنطقة.”
ودافع لي عن الحركة “غير الملتزمة”، قائلاً إنه من الخطأ تثبيط الناس عن التصويت وربما خسارة جزء مهم من الناخبين الذين يريد الديمقراطيون إقناعهم بدعم بايدن في المنافسة الرئاسية في نوفمبر. وقال لي إن بايدن يدرك ذلك أيضًا.
وقالت لي إنها التقت بأشخاص من جميع أطراف الحرب، بما في ذلك عائلات الرهائن وعائلات المدنيين الفلسطينيين الذين قتلوا في غزة، وأن دعواتها لوقف إطلاق النار تعكس أغلبية المنطقة.
كما اتهمت لي باتيل بالانحياز إلى رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو أكثر من تأييدها لبايدن.
“أصبح جو بايدن الآن أكثر انسجامًا معنا، مما يعني أننا لم نخطئ في الخروج مبكرًا والخروج بقوة، لأنه كما نرى الآن، كان هذا دائمًا هو المكان الذي كنا بحاجة للوصول إليه”. قال في مقابلة. “كان هذا دائمًا هو الطريق الوحيد للسلام.”
في الوقت الحالي، كانت الأسئلة الأكثر حدة حول الحرب مقتصرة إلى حد كبير على المناقشات المتبادلة بين لي وباتيل.
بالكاد تم تسجيل هذه القضية على موجات الأثير، كما أن الجماعات المؤيدة لإسرائيل التي أنفقت مبالغ كبيرة لمحاولة هزيمة لي في الانتخابات التمهيدية لعام 2022 – الأغلبية الديمقراطية من أجل إسرائيل ولجنة الشؤون العامة الأمريكية الإسرائيلية، المعروفة باسم AIPAC – لم تدخل إلى الساحة السياسية. سباق.
في ولاية بنسلفانيا، يمكن أن يأتي أحد التعزيزات المحتملة للي من طلاب الجامعات الذين، على عكس الانتخابات التمهيدية لعام 2022، سيكونون في الحرم الجامعي هذه المرة. وفي جامعة بيتسبرغ، كان للحرب “حضور مهيمن” في الحرم الجامعي، حيث كان معظم الطلاب يؤيدون وقف إطلاق النار، كما قال ويل أليسون، رئيس كلية بيت الديمقراطيين.
أيدت المجموعة لي بالإجماع، على الرغم من أن الحرب تسببت في بعض الانقسام بين الأعضاء، ويقوم ديمقراطيو الكلية بحملة لصالح لي.
وفي إحدى العلامات المحتملة على تحول السياسة حول الحرب، صوت النادي الديمقراطي المستقل الرابع عشر، وهو منظمة غير حزبية مقرها حول سكويريل هيل، لصالح باتيل بعد دعم لي في عام 2022.
وقالت سو بيرمان كريس، وهي يهودية من أنصار باتل، إنها تعرف بعض الديمقراطيين اليهود الذين لن يصوتوا لصالح لي مرة أخرى. إنهم يشعرون أنها تخلت عن الجالية اليهودية وأن سياساتها يمكن أن تفتح الباب أمام فوز ترامب وزيادة معاداة السامية.
قال كريس: “تبدو هذه الأمور مثيرة للانقسام الشديد بطريقة مخيفة للغاية”.
___
اتبع مارك ليفي في twitter.com/timelywriter.