واشنطن (أ ف ب) – كان ستيفن غاريت، طالب دراسات عليا يبلغ من العمر 27 عامًا، يعتقد دائمًا أنه سيدرس في الصين، لكن في البداية سياسات البلاد التقييدية المتعلقة بفيروس كورونا جعلت الأمر مستحيلًا تقريبًا، والآن لديه مخاوف أخرى.
التكلفة هي أحد العوائق، لكن غاريت يشعر بقلق أكبر بشأن القيود المفروضة على الحرية الأكاديمية والمخاطر الشخصية المتمثلة في أن تقطعت به السبل في الصين. إنه ليس وحده.
وفي هذه الأيام، يدرس نحو 700 طالب أميركي فقط في الجامعات الصينية، بعد أن كان عددهم في الذروة يقترب من 25 ألف طالب قبل عقد من الزمن، في حين أن هناك ما يقرب من 300 ألف طالب صيني في المدارس الأميركية.
ولا يشجع بعض الشباب الأميركيين على استثمار وقتهم في الصين بسبب ما يعتبرونه تضاؤل الفرص الاقتصادية والعلاقات المتوترة بين واشنطن وبكين.
وأياً كان السبب وراء هذا الخلل، فإن المسؤولين والباحثين الأميركيين يتحسرون على الفرص الضائعة المتاحة للشباب لتجربة الحياة في الصين واكتساب نظرة ثاقبة إلى خصم أميركي هائل.
ويتفق المسؤولون من كلا البلدين على ضرورة بذل المزيد من الجهود لتشجيع التبادل الطلابي، في وقت يصعب فيه الاتفاق بين بكين وواشنطن على أي شيء آخر.
وقال نائب وزير الخارجية كيرت كامبل: “لا أعتقد أن البيئة مواتية للتبادل التعليمي كما كانت في الماضي، وأعتقد أن كلا الجانبين سيحتاجان إلى اتخاذ خطوات”.
وقد نصحت الولايات المتحدة. “إعادة النظر في السفر” إلى الصين بسبب مخاوف من الاعتقالات التعسفية والاستخدام الموسع لحظر الخروج لمنع الأمريكيين من مغادرة البلاد. وقال كامبل إن هذا أعاق إعادة بناء البورصات، كما أن تسهيل الاستشارة هو الآن قيد “الدراسة النشطة”.
من جانبها، تعيد بكين بناء برامج للطلاب الدوليين التي تم إغلاقها خلال الوباء، وقد دعا الرئيس الصيني شي جين بينج عشرات الآلاف من طلاب المدارس الثانوية الأمريكية للزيارة.
وكان الوضع مختلفاً تماماً بعد أن أطلق الرئيس باراك أوباما مبادرة “المائة ألف قوي” في عام 2009 لزيادة عدد الطلاب الأميركيين الذين يدرسون في الصين بشكل كبير.
وبحلول عام 2012، كان هناك ما يصل إلى 24.583 طالبًا أمريكيًا في الصين، وفقًا لبيانات وزارة التعليم الصينية. وتظهر تقارير الأبواب المفتوحة الصادرة عن معهد التعليم الدولي، والتي تتتبع فقط الطلاب المسجلين في المدارس الأمريكية والذين يدرسون في الصين للحصول على رصيد، أن العدد بلغ ذروته عند 14887 في العام الدراسي 2011-2012. ولكن بعد مرور 10 سنوات، انخفض العدد إلى 211 فقط.
وفي أواخر عام 2023، بلغ عدد الطلاب الأمريكيين 700 طالب، وفقًا لنيكولاس بيرنز، سفير الولايات المتحدة لدى الصين، الذي قال إن هذا عدد قليل جدًا في بلد بهذه الأهمية للولايات المتحدة.
“نحن بحاجة إلى الشباب الأميركيين لتعلم لغة الماندرين. وقال بيرنز: “نحن بحاجة إلى أن يتمتع الشباب الأمريكي بتجربة الصين”.
وبدون هؤلاء الطلاب الأمريكيين، “في العقد المقبل، لن نكون قادرين على ممارسة دبلوماسية ذكية ومطلعة في الصين”، كما حذر ديفيد موسر، عالم اللغويات الأمريكي الذي ذهب إلى الصين في الثمانينيات والمكلف الآن بإنشاء برنامج ماجستير جديد. برنامج للطلاب الدوليين في جامعة بكين كابيتال نورمال.
وتذكر موسر السنوات التي وجد فيها الطلاب الأمريكيون الصين رائعة واعتقدوا أن التعليم هناك يمكن أن يؤدي إلى مهنة مثيرة للاهتمام. لكنه قال إن أيام الصفقات التجارية والمالية الصاخبة قد ولت، بينما يراقب الطلاب الأمريكيون وأولياء أمورهم الصين والولايات المتحدة تبتعدان عن بعضهما البعض. وقال موسر: “لذلك يعتقد الناس أن الاستثمار في الصين كمهنة فكرة غبية”.
بعد عام 2012، انخفض عدد الطلاب الأمريكيين في الصين لكنه ظل ثابتًا عند أكثر من 11000 لعدة سنوات، وفقًا لمنظمة Open Doors، حتى تفشي الوباء، عندما أغلقت الصين حدودها وأبقت معظم الأجانب خارجًا. وقال موسر إنه تم إغلاق برامج الطلاب الأجانب التي استغرق بناؤها سنوات، وتم الاستغناء عن الموظفين.
كما عزت إيمي جادسدن، المديرة التنفيذية لمبادرات الصين بجامعة بنسلفانيا، بعضًا من تراجع الاهتمام إلى إغلاق الشركات الأجنبية مكاتبها في الصين. وقالت إن أسلوب الحكم الصارم في بكين، والذي تجلى في استجابتها للوباء، قد أعطى الطلاب الأمريكيين وقفة.
غاريت، طالب دراسات عليا في كلية الدراسات الدولية المتقدمة بجامعة جونز هوبكنز، عاش في هونغ كونغ عندما كان مراهقًا وتدرب في الصين القارية. وقال إنه لا يزال مهتما بالسفر إلى الصين ولكن ليس في أي وقت قريب، مشيرا إلى عدم إمكانية الوصول إلى المعلومات، والقيود المفروضة على مناقشة القضايا الحساسة سياسيا وقانون الصين الشامل لمكافحة التجسس.
وقال أندرو ميرثا، مدير مركز الأبحاث العالمي الصيني في كلية الدراسات الدولية المتقدمة، إن بعض الطلاب الأمريكيين ما زالوا ملتزمين بالدراسة في الصين. وقال: “هناك أشخاص مهتمون بالصين من أجل الصين”. “لا أعتقد أن هذه الأرقام تتأثر على الإطلاق.”
وقال آدم ويب، المدير الأمريكي للمركز، إن حوالي 40 طالبًا أمريكيًا يدرسون الآن في مركز هوبكنز-نانجينغ في المدينة الواقعة شرقي الصين، ومن المتوقع أن يرتفع العدد في الخريف ليقترب من مستوى ما قبل الوباء الذي كان يتراوح بين 50 و60 طالبًا. مدير مشارك.
ومن بينهم كريس هانكين (28 عاما)، الذي قال إنه يعتقد أن الوقت الذي يقضيه في الصين لا يمكن تعويضه لأنه يستطيع التفاعل مع الناس العاديين والسفر إلى أماكن خارج رادار وسائل الإعلام الدولية. وقال هانكين، وهو طالب ماجستير في العلاقات الدولية مع التركيز على الطاقة والبيئة: “عندما تصبح العلاقة أكثر كثافة، من المهم أن يكون لديك هذا اللون، وأن تتمتع بهذا التفصيل”.
وقال جوناثان تشانغ، وهو أميركي من أصل صيني يدرس في برنامج علماء شوارزمان المرموق في جامعة تسينغهوا في بكين، إن التواجد في الصين في وقت تتوتر فيه العلاقات أصبح أكثر أهمية من أي وقت مضى. وقال: “من الصعب حقاً التحدث عن الصين دون التواجد في الصين”. “أعتقد أنه من العار حقًا أن الكثير من الناس لم تطأ أقدامهم الصين مطلقًا.”
وقد قوبل تشانغ بالمخاوف عندما قام بتأجيل عرض من شركة استشارية للذهاب إلى بكين. قال تشانغ: “إنهم يقولون: “أوه، كن آمناً”، أو “ماذا تقصد، أنك ستعود إلى الصين؟”. “أشعر أن الحكومة (الصينية) تحاول بذل جهد جاد، لكنني أشعر أن الكثير من هذه الثقة قد تم كسرها”.
وقال جادسدن إن الجامعات الأمريكية بحاجة إلى بذل المزيد من الجهد لحث الطلاب على التفكير في الصين. “نحن بحاجة إلى أن نكون أكثر تصميماً على خلق الفرص وتشجيع الطلاب على القيام بهذا العمل المتعمق بشأن الصين، لأنه سيكون مثيراً للاهتمام بالنسبة لهم، وسيكون ذا قيمة للعلاقة بين الولايات المتحدة والصين وللعالم.” قالت.
وفي الصين، اقترح جيا تشينغ قوه، أستاذ العلاقات الدولية والمستشار السياسي الوطني، أن توضح بكين قوانينها المتعلقة بالمواطنين الأجانب، وأن تقدم نظامًا منفصلاً للمراجعة السياسية لأطروحات الطلاب الأجانب، وأن تسهل على الخريجين الأجانب العثور على فرص تدريب داخلي. ووظائف في الشركات الصينية.
وفي الوقت نفسه، تستضيف الصين طلاب المدارس الثانوية الأمريكية بموجب خطة كشف عنها شي في نوفمبر لاستقبال 50 ألف طالب في السنوات الخمس المقبلة.
وفي يناير، أصبحت مجموعة مكونة من 24 طالبًا من مدرسة موسكاتاين الثانوية في ولاية أيوا أول من يسافر إلى الصين. أخذتهم الرحلة المدفوعة التكاليف بالكامل والتي استغرقت تسعة أيام إلى حديقة حيوان بكين وسور الصين العظيم ومتحف القصر وحديقة يو ومتحف شنغهاي.
تريد سيينا ستونكينج، إحدى طلاب موسكاتاين، العودة إلى الصين للدراسة.
وقالت لقناة CGTN الرسمية في الصين: “لو أتيحت لي الفرصة، لأحب أن أذهب إلى الكلية في الصين”. “بصراحة، أنا أحب المكان هناك.”
—
أفاد كانغ من بكين.