بقلم مويرا واربورتون ورافائيل ساتر
واشنطن (رويترز) – وافق مجلس النواب الأمريكي الذي يسيطر عليه الجمهوريون يوم الجمعة على إعادة التفويض لبرنامج مراقبة مثير للجدل في خطوة كبيرة نحو إبقاء عنصر رئيسي في عملية جمع المعلومات الاستخباراتية الأجنبية التي تقوم بها الولايات المتحدة قائما.
وافق مجلس النواب على مشروع قانون يعيد تفويض المادة 702 من قانون مراقبة الاستخبارات الأجنبية بأغلبية 273 صوتًا مقابل 147 صوتًا. وينتقل مشروع قانون مراقبة الاستخبارات الأجنبية الآن إلى مجلس الشيوخ، الذي من المتوقع أن يمنحه موافقة الحزبين. وبدون إجراء من الكونجرس، سينتهي البرنامج في 19 أبريل.
وجاءت الموافقة بعد تغيير مدة مشروع القانون إلى عامين من النسخة السابقة البالغة خمس سنوات، كما طالب بعض الجمهوريين.
وقد أثار قانون مراقبة الاستخبارات الأجنبية (FISA) انتقادات من المشرعين الجمهوريين والديمقراطيين على حد سواء، الذين يقولون إنه ينتهك حق الأمريكيين الدستوري في الخصوصية. تم حظر مشروع القانون ثلاث مرات في الأشهر الخمسة الماضية من قبل الجمهوريين في مجلس النواب الذين خالفوا حزبهم.
وحذر البيت الأبيض ورؤساء المخابرات وكبار المشرعين في لجنة المخابرات بمجلس النواب من آثار كارثية محتملة لعدم إعادة تفويض البرنامج، الذي تم إنشاؤه لأول مرة في أعقاب هجمات 11 سبتمبر 2001.
تم إحباط إعادة التفويض في وقت سابق من هذا الأسبوع عندما رفض الجمهوريون في مجلس النواب دعم مشروع القانون الذي طرحه رئيس مجلس النواب مايك جونسون، والذي لم يرق إلى مستوى التغييرات التي أرادوها.
وقال النائب مايك تيرنر، الرئيس الجمهوري للجنة المخابرات بمجلس النواب، للصحفيين يوم الأربعاء: “سنعمى في 19 أبريل” بدون البرنامج.
وعلى الرغم من أن الحق في الخصوصية منصوص عليه في دستور الولايات المتحدة، فإن بيانات المواطنين الأجانب التي يجمعها البرنامج غالبا ما تتضمن اتصالات مع أميركيين، ويمكن استخراجها من قبل هيئات إنفاذ القانون المحلية مثل مكتب التحقيقات الفيدرالي دون أمر قضائي.
وقد أثار ذلك قلق الجمهوريين المتشددين والديمقراطيين اليساريين المتطرفين. وقد أثار الكشف الأخير عن استخدام مكتب التحقيقات الفيدرالي هذه السلطة للبحث عن معلومات حول المتظاهرين من حركة “حياة السود مهمة”، والجهات المانحة لحملات الكونجرس، والمشرعين الأمريكيين، مزيدًا من الشكوك حول نزاهة البرنامج.
وكانت إحدى القضايا الرئيسية هي التعديل الذي يتطلب من وكالات إنفاذ القانون المحلية الحصول على أوامر قضائية قبل البحث في قاعدة البيانات. ويقول مسؤولو السلطة التنفيذية إن مثل هذا التغيير من شأنه أن يقوض فائدة البرنامج لوكالات مثل مكتب التحقيقات الفيدرالي.
بالكاد فشل التعديل في التصويت بأغلبية 212 صوتًا مقابل 212 قبل التصويت على الموافقة النهائية لمشروع القانون.
(تقرير مويرا واربورتون ورافائيل ساتر في واشنطن؛ تحرير سكوت مالون وجوناثان أوتيس)