ملاحظة: تم تحديث هذا المنشور يوم الأربعاء 10 أبريل ليتضمن بيانًا من المتحدث الرسمي باسم Momofuku.
إذا كنت من محبي الطعام، فمن المحتمل أنك على دراية به ديفيد تشانغ. باعتباره واحدًا من أبرز الطهاة المشاهير في عصرنا، ربما اشتهر تشانغ بتأسيس مجموعة مطاعم Momofuku في عام 2004، والتي أثارت ما يقرب من عقدين من البرامج التلفزيونية (مثل Netflix لذيذ القبيح)، والظهور الإعلامي، والكتب.
في عام 2018، أطلق خط السلع الاستهلاكية المعبأة للعلامة التجارية، Momofuku Goods، الذي يبيع البقالة المستوحاة من المطبخ الآسيوي مثل صلصة الصويا “المخصصة للمطاعم” والمعكرونة سريعة التحضير المجففة بالهواء. بعد وقت قصير من إطلاقها، أضافت العلامة التجارية “تشيلي كرانش” إلى قائمة منتجاتها للاستفادة من شهية الأمريكيين المتزايدة بسرعة لتناول الفلفل الحار المقرمش، وهو بهار زيت الفلفل الحار الحلو والحار المعبأ بالأومامي والذي كان عنصرًا أساسيًا في الأسرة في الصين (والعديد من الدول الآسيوية الأخرى). ) لقرون.
في أواخر الأسبوع الماضي، أصبح ديفيد تشانغ وموموفوكو وعرضهما المقرمش بالفلفل الحار الشخصيات الرئيسية في أزمة العلاقات العامة الساخنة. في يوم الخميس، ذكرت صحيفة الغارديان أن شركة موموفوكو أرسلت رسائل توقف وكف إلى سبع شركات على الأقل وصفت توابلها بأنها “قرمشة الفلفل الحار” أو “قرمشة تشيلي” أثناء محاولتها تسجيل العلامة التجارية الأولى لدى مكتب براءات الاختراع والعلامات التجارية الأمريكي.
ومن الجدير بالذكر أن شركة Momofuku تمتلك حقوق العلامة التجارية لـ “chile crunch” منذ العام الماضي كجزء من تسوية قانونية مع شركة تشيلي كولونيال، وهي شركة مقرها دنفر تنتج نسخة مكسيكية من الفلفل الحار المقرمش (على غرار السالسا ماشا) – والتي قام Momofuku الآن بترخيص العلامة التجارية “chile Crunch” لها.
يبدو أن Homiah، العلامة التجارية التي تبيع منتج ماليزي مقرمش من الفلفل الحار سامبال، كانت واحدة من أوائل الشركات التي نشرت أخبارًا عن التوقف والكف عن العمل. قالت المؤسس ميشيل تيو لصحيفة الغارديان إن الرسالة زعمت أن منتج Homiah يمثل “انتهاكًا للعلامة التجارية” وأن الشركة أمامها 90 يومًا للتوقف عن استخدام العلامة التجارية “Chili Crunch”.
في التعليق على منشور على Instagram، عبرت تيو عن مدى “صدمتها وخيبة أملها” بعد تعرضها للتهديد القانوني من قبل “لاعب معروف ومحترم في صناعة الأغذية الآسيوية” – وكل ذلك بسبب “بيع منتج يعد جزءًا من [her] تاريخ وثقافة العائلة.”
نشرت شركة MìLà، وهي شركة متخصصة في فطائر الحساء المجمدة والتي أسسها فريق الزوج والزوجة كاليب وانغ وجين لياو، بيانًا مشابهًا على إنستغرام بعد تلقيها وقفًا وكفًا من Momofuku، مشيرة إلى أن هناك “مجالًا كبيرًا لـ الآخرين لمشاركة نكهاتهم الأصيلة وتجاربهم الثقافية.”
كما تحدث جينغ جاو، مؤسس شركة Fly By Jing (والذي كثيرًا ما يُستشهد به كواحد من أكثر الشخصيات المركزية في نشر رقائق البطاطس الحارة في الولايات المتحدة)، علنًا ضد Momofuku في الأيام الأخيرة من خلال Instagram ورسالتها الإخبارية Substack – على الرغم من ذلك، وفقًا لـ LA Times، تقدمت Fly By Jing مؤخرًا بطلب للحصول على العلامة التجارية “Sichuan chili Crisp” و”Chengdu Crunch” قبل سحب الطلبات بعد فترة وجيزة.
في مئات التعليقات عبر المنشورات الثلاثة، كان الإحباط المتأصل لدى الجمهور تجاه موموفوكو واضحًا. يدعو العديد من المعلقين (بما في ذلك المجتمع المحبوب عبر الإنترنت Subtle Asian Baking) تشانغ إلى الاعتذار لمجتمع AAPI عن “التنمر” على الشركات الصغيرة المملوكة لآسيا.
وركز آخرون على نفاق تشانغ، وهو طاهٍ أميركي كوري، يسعى إلى وضع علامة تجارية على اسم بهار ذي جذور صينية، ملمحين إلى أن تشانغ “اشتهر” بفضل الأطعمة غير الكورية ويحاول الآن “احتكار السوق”. (في حال لم تكن تدرك: إن إمبراطورية موموفوكو بأكملها هي إشارة إلى ذلك موموفوكو أندو، المخترع الياباني التايواني الذي ابتكر المكرونة سريعة التحضير وأسس شركة Nissin Foods.)
كما تعهدت العديد من الأسواق ومحلات البقالة الآسيوية الصغيرة (مثل سوق رايس في واشنطن العاصمة) بالتزامها بعدم بيع منتجات Momofuku Goods في متاجرها بعد الآن نتيجة لقرار الشركة.
مع وصول الدراما إلى X (المعروف أيضًا باسم Twitter) وTikTok خلال عطلة نهاية الأسبوع، تلا ذلك المزيد من الخطابات – خاصة بين منشئي AAPI والشخصيات العامة. في تغريدة شاهدها ما يقرب من 150 ألف مستخدم X، الشيف جون كونغ قال إن موافقة المجتمع لا تهم “إذا كان كل ما تريد فعله هو الفوز”، وأومأ برأسه إلى إمبراطورية موموفوكو التي تكدس الأموال في تشانغ؛ وفي العام الماضي، حققت شركة Momofuku Goods وحدها 50 مليون دولار.
تُظهر العلامة التجارية Momofuku Chili Crunch أن الحصول على موافقة مجتمعك لا يهم إذا كان كل ما تريد فعله هو الفوز. لم يكن يريد أن يكون الأفضل. إنه لا يريد أن يحظى باحترام AAPI. إنه يريد أن يكون الشخص الذي يصل إليه سكان الضواحي البيض عندما يكونون في إيريوون.
– جون كونغ (@ChefJonKung) 5 أبريل 2024
وكتبوا: “إنه لا يريد أن يحظى باحترام AAPI”. “إنه يريد أن يكون [one] الذي يلجأ إليه سكان الضواحي البيض عندما يكونون في إيريوون.”
بالإضافة إلى ذلك، شاهد ما يقرب من نصف مليون من مستخدمي X تغريدة Simu Liu الفيروسية التي تتحدى Momofuku في “اختبار الذوق الأعمى لكليهما”. [their] صلصات “قرمشة الفلفل الحار”. (يشغل Simu Liu، اعتبارًا من العام الماضي، منصب الرئيس التنفيذي للمحتوى في شركة MìLà المذكورة سابقًا.)
يا @momofuku، سمعت أنك تتنمر على الشركات بسبب استخدام مصطلح “أزمة الفلفل الحار”. بوصفي كبير مسؤولي المحتوى في MiLa، أقترح إجراء اختبار تذوق أعمى لكل من صلصات “الفلفل الحار” الخاصة بنا. الفائز يحتفظ بالاسم، والخاسر (سيكون أنت) يتراجع. هل بدأت اللعبة؟ ؛)https://t.co/jidHIBQzf3
– سيمو ليو (@SimuLiu) 5 أبريل 2024
وفي رده على مستخدم آخر لـ X، كرر أن هناك “مجالًا للجميع في السوق”، وأن محاولة Momofuku لوضع علامة تجارية على الفلفل الحار “تشبه محاولة المطالبة بـ”الكاتشب” أو “المايونيز”.”
نقدر ذلك 🙂 طحن الفلفل الحار الآسيوي يسبق في الواقع جميع أعمالنا وسيستمر لفترة طويلة بعد ذلك. إن محاولة المطالبة بملكيتها تشبه محاولة المطالبة بـ “الكاتشب” أو “المايونيز”. هناك مكان للجميع في السوق، من الأم والبوب إلى ميلاس وموموس!
– سيمو ليو (@SimuLiu) 5 أبريل 2024
وجهة نظره هي نقطة تستحق النظر فيها كثيرًا. من المؤكد أن رقائق البطاطس أو المقرمشات بالفلفل الحار (أو أي وصف آخر يمكنك إضافته) قد لا تحمل نفس وزن الكاتشب أو المايونيز هنا في الولايات المتحدة. ولكن إذا حكمنا من خلال الشعبية المتزايدة التي حققها هذا البهارات على مدى السنوات القليلة الماضية، فقد لا يكون بعيدًا عن الوصول إلى مكانة بهار آسيوي آخر معروف جيدًا والذي عصف بالولايات المتحدة ذات يوم: سريراتشا.
ديفيد تران، مؤسس شركة Huy Fong Foods المولود في فيتنام (أول شركة تعمل على الترويج لبهارات صلصة سريراتشا الحارة المستوحاة من تايلاند في الولايات المتحدة)، لم يحاول قط وضع علامة تجارية على “سريراتشا”. وبدلاً من ذلك، قام بوضع علامة تجارية على الشعار، بما في ذلك الديك الأيقوني والقبعة الخضراء. حتى أنه ادعى أن علامته التجارية تلقت “إعلانات مجانية” على مر السنين بفضل الاستخدام غير المقيد لكلمة سريراتشا. طوال النقص الأخير في Huy Fong sriracha – وقت مظلم في منزلي! – لقد رأينا أن الإعلانات المجانية يتم تنفيذها في الوقت الفعلي. مع كميات قليلة من صلصات Huy Fong sriracha المتوفرة عالميًا، أيها الناس ما زال كان يتوق إلى “الأصلي” على الرغم من إمكانية الوصول إلى بعض المتنافسين الجدد اللذيذين في سوق سريراتشا.
وسط الدعوات المتزايدة لمقاطعة منتجات وشركات Momofuku، كما يتضح من عدد كبير من التعليقات السلبية على المنشورات الأخيرة أو المثبتة من العلامة التجارية، من المستحيل معرفة ما إذا كانت جميع العلامات التجارية التي حصلت على التوقف والكف سوف تمتثل أو تختار الدخول معارك قانونية مكلفة بدلا من ذلك. وفقًا لصحيفة الغارديان، فإن العديد من الشركات الصغيرة التي تحدثوا معها قد استسلمت بالفعل لمطالب موموفوكو ورفضت نشر تجربتها علنًا خوفًا من الانتقام.
وفقًا لستيفن كوتس، المحامي الذي يمثل Homiah، فإن قرار Momofuku باستهداف الشركات الصغيرة ذات الأموال المحدودة المتوفرة لتمويل دعوى قضائية هو قرار متعمد. وقال لصحيفة الغارديان: “هذه حالة واضحة منهم يستهدفون الشركات الصغيرة من خلال حملة رسائل، على أمل أن يستسلموا بسبب الضغوط المالية”. “العبارة التي سأستخدمها للإشارة إلى Momofuku، في هذه الحالة، هي علامة تجارية متنمرة.”
إذا كان هناك جانب فضي واحد متستر لهذا النزاع لكل من هو لا موموفوكو، إنها الرؤية المعززة والوصول الذي يأتي مع مثل هذه المعركة العامة. كما قال خبير العلامات التجارية والتسويق للمستهلكين @shwinnabego في مقطع فيديو واسع الانتشار على TikTok، فإن مستخدمي وسائل التواصل الاجتماعي (وعشاق الفلفل الحار) في كل مكان يبذلون الآن جهودًا متضافرة لدعم العلامات التجارية المتضررة. يقول: “ربما يكون تنمر ديفيد تشانغ على العلامات التجارية الأخرى لقرمشة الفلفل الحار أحد أفضل الأشياء التي يمكن أن تحدث لهم”.
@shwinnabego / عبر tiktok.com
مثال على ذلك: يستخدم الأشخاص منصاتهم لتعزيز أعمال رقائق الفلفل الحار التي تديرها AAPI، ونتيجة لذلك، يلاحظ البعض زيادة في الرؤية والوعي بالعلامة التجارية.
في صباح يوم الأربعاء، استجاب متحدث باسم Momofuku لطلب BuzzFeed للتعليق. وهنا ما قالوا:
“في Momofuku، جعلنا من مهمتنا زيادة تنوع الأذواق الأمريكية – من خلال المطاعم والآن من خلال منتجات الطهي المنزلية لدينا. نحن فخورون بالوقوف جنبًا إلى جنب مع العديد من العلامات التجارية التي تأسست في AAPI والتي قامت بتغييرات هائلة طال انتظارها في الفضاء.
على مدار العام الماضي، شهدنا العديد من الشركات التي تبيع منتجات مقرمشة بالفلفل الحار تعيد تسمية نفسها لاستخدام عبارة “تشيلي كرانش”. منذ اليوم الأول، قلنا إننا فخورون بالانضمام إلى هذا التقليد المذهل للصلصات المقرمشة والحارة من جميع أنحاء العالم. ويظل هذا صحيحا. عندما أنشأنا منتجنا، أردنا اسمًا يمكننا امتلاكه واخترنا “تشيلي كرانش” عمدًا لتمييزه بشكل أكبر عن فئة تشيلي كرانش الأوسع، مما يعكس تفرد تشيلي كرانش، الذي يمزج النكهات من تقاليد الطهي المتعددة. لقد عملنا مع شركة مملوكة لعائلة تدعى تشيلي كولونيال لشراء العلامة التجارية منها. لقد دافعوا عن العلامة التجارية سابقًا ضد شركات مثل Trader Joe's.
يعد وضع هذه السابقة أمرًا مهمًا للدفاع عن العلامات التجارية التي تخطو خطوات مبتكرة في فئات جديدة من نسخ أعمالها من قبل لاعبين أكبر بكثير. إن الفشل في الدفاع عن علامتنا التجارية ضد أي شركة من أي حجم من شأنه أن يتركنا دون اللجوء إلى هؤلاء اللاعبين الكبار الذين يحاولون غالبًا الدخول إلى فئات آخذة في الارتفاع. لم تكن نيتنا أبدًا خنق الابتكار في فئة نهتم بها بشدة.
وكما قلنا في تعاملنا مع هذه الشركات، فإن هدفنا هو إيجاد حل ودي – وليس الإضرار بالمنافسة التي تجعل هذه الفئة نابضة بالحياة. وهذا ما نحاول القيام به.”