ألباني، نيويورك – في مواجهة زيادة معدلات الالتحاق ببرنامج Medicaid والأزمة النقدية في نظام الرعاية الصحية في نيويورك، يأمل الديمقراطيون في ألباني في استخدام مناورة يقولون إنها ستسمح للولاية بتوليد مليارات الدولارات سنويًا من لا شيء.
يستفيد الاقتراح من ثغرة في عملية سداد Medicaid التي تسمح للولايات بتقديم فاتورة للحكومة الفيدرالية بمليارات الدولارات.
وإليك كيف يمكن أن ينجح الأمر: يمكن لنيويورك أن تفرض ضريبة تستهدف منظمات الرعاية المدارة مثل Aetna وUnitedHealthcare، والتي من شأنها أن تجبرها على دفع مليار دولار افتراضي إلى خزائن الدولة. ستقوم الولاية بعد ذلك بسداد مستحقات شركات التأمين من خلال Medicaid، باستخدام 500 مليون دولار من أموال الولاية و500 مليون دولار أخرى من الأموال الفيدرالية المقابلة – مما يترك للولاية 500 مليون دولار إضافية لميزانيتها.
اشترك في النشرة الإخبارية لصحيفة The Morning الإخبارية من صحيفة نيويورك تايمز
نظرًا لأن كل ما تنفقه الولاية على Medicaid يتم تعويضه من قبل الحكومة الفيدرالية، فإن هذه الثغرة تخلق احتمالًا للعبة قانونية حيث تخرج شركات التأمين Medicaid حتى، وتجني الولاية الأموال وتخسرها الحكومة الفيدرالية.
كانت الاختلافات في هذه الخدعة موجودة منذ سنوات، حيث تستخدم 18 ولاية نوعًا من الضرائب على مؤسسات الرعاية المُدارة لزيادة حصتها من التعويضات الفيدرالية. ولكن في العام الماضي، عندما واجهت ولاية كاليفورنيا فجوات هائلة في الميزانية، قدم قادة الولاية نسخة جريئة من المخطط الذي استمد بشكل ضيق من شركات التأمين الطبية واستفاد منها، مما أدى إلى صفقة دائرية مذهلة بقيمة مليارات الدولارات.
والآن يتطلع الديمقراطيون في نيويورك إلى مناورة كاليفورنيا، حيث يرون في هذه الخطوة وسيلة سهلة لضخ مليارات الدولارات في الإنفاق على الرعاية الصحية في الولاية أثناء تفاوضها بشأن الميزانية العامة للولاية.
تنفق نيويورك نصيب الفرد على الرعاية الصحية أكثر من أي ولاية أخرى في البلاد، وفقا لمراكز الرعاية الطبية والخدمات الطبية، وهو مبلغ من المتوقع أن ينمو فقط بسبب ارتفاع معدلات الالتحاق والتحولات الديموغرافية.
حاكم. كاثي هوشول اقترحت خفض 1.2 مليار دولار من ميزانية الرعاية الصحية بالولاية، إلى حد كبير من الرعاية طويلة الأجل والبرامج ذات الصلة، في ميزانيتها التنفيذية، وهي خطة من شأنها مع ذلك زيادة الإنفاق على الرعاية الصحية بنحو 3 مليارات دولار.
وقد اعترض الديمقراطيون في المجلس التشريعي على هذه التخفيضات، والتي عارضتها أيضًا بشدة جمعية مستشفيات نيويورك الكبرى القوية وحلفاؤها في العمل الذين أنفقوا بشكل جماعي مئات الآلاف من الدولارات على حملات الضغط والتوعية العامة الأخيرة.
تطالب المستشفيات بزيادة معدلات سداد تكاليف برنامج Medicaid، والتي يقولون إنها ستساعد في حل الأزمة في مستشفيات شبكة الأمان، وضمان حصول مرضى Medicaid على رعاية أفضل.
ليس من الواضح كيف تعتزم نيويورك استخدام أي أموال مستمدة من خطة Medicaid. وقال رئيس الجمعية، وهو ديمقراطي، كارل هيستي، إن الأموال ستستخدم “لأغراض طبية”، واقترح أن يتم إرجاع بعض الأموال لتعويض المخاطر المالية المستقبلية.
وقالت إيمي بولين، رئيسة لجنة الصحة بالجمعية، إنها تؤيد الخطة لأنها لديها القدرة على المساعدة في معالجة تراجع الاستثمار المنهجي الذي ترك العديد من مرافق شبكات الأمان على حافة الانهيار. وقالت: “نحن في وضع رهيب الآن، ويرجع جزء كبير من ذلك إلى حقيقة أن برنامج Medicaid لا يمول كل إجراء على حدة”.
وأضافت: “السؤال بالنسبة لي هو لماذا نترك الدولارات الفيدرالية على الطاولة؟”
وليس هناك ما يضمن موافقة الحكومة الفيدرالية على ترتيب نيويورك، ويحذر بعض المتشككين من أن موازنة الميزانية على هذا الافتراض يمكن أن تؤدي إلى تفاقم المشاكل المالية.
وعلى الرغم من أن مراكز الرعاية الطبية والخدمات الطبية وافقت على ضريبة كاليفورنيا حتى عام 2026، إلا أنها حذرت من أنها تعتبر المناورة بمثابة انتهاك لروح البرنامج، وقالت في رسالة مصاحبة للموافقة إن الوكالة تعتزم اقتراح لائحة “لمعالجة هذه المسألة.”
رفضت مراكز الخدمات الطبية والرعاية الطبية طلبًا للتعليق على اقتراح نيويورك.
لكن هوشول قالت يوم الخميس إنها تعتقد أن الحكومة الفيدرالية صادقة في مصلحتها لسد الثغرة التي وجدتها كاليفورنيا، وأنها تأمل أن تتمكن من إقناع المسؤولين الفيدراليين بالتأجيل حتى تتمكن نيويورك من الاستفادة أيضًا.
وقال هوشول: “لقد كنا مثابرين للغاية في مطالبتهم بمنحنا نفس التسهيلات قبل إغلاق أي شيء”، مضيفًا أن الجهود شملت اتصالات مع “أعلى المستويات في البيت الأبيض”.
قال المحافظ: “لم تكن الإجابة بنعم بعد، لكنهم سمعونا”.
ومع ذلك، فإن شبح إغلاق الثغرة قريباً أدى إلى تفاقم مخاوف بعض هيئات الرقابة المالية.
وقال بيل هاموند، الباحث في مركز إمباير الذي أجرى تحقيقات متعمقة في الإنفاق على الرعاية الصحية في الولاية: “إن أفضل ما يمكن أن يأملوا فيه هو تحقيق مكاسب غير متوقعة على المدى القصير”. “لكنهم يتحدثون عن استخدامه لإجراء تغييرات على هيكل أسعار Medicaid. سيكون ذلك مستمرا.”
ويوافقه الرأي أندرو رين من لجنة موازنة المواطنين غير الحزبية، قائلاً: “لا ينبغي لك أن تستخدم الأموال قصيرة الأجل لتلبية الاحتياجات طويلة الأجل. هذه وصفة لعدم الاستقرار المالي أو ما هو أسوأ من ذلك».
لكن المشرعين في كاليفورنيا شاركوا هوتشول في تفاؤله، قائلين إنه ليس من الواضح على الإطلاق أن الأموال ستنفد قريبًا.
وقالت السيناتور كارولين منجيفار، وهي ديمقراطية تقود اللجنة الفرعية لميزانية الخدمات الصحية والإنسانية في كاليفورنيا: “كانت هذه الشائعات موجودة منذ فترة، ولم ينسحب CMS مطلقًا”. وأضافت أن كاليفورنيا تتوقع الحصول على 1.5 مليار دولار أكثر مما طلبته الولاية في العام الماضي.
وقالت: “هذا لا يعني أن نظام إدارة المحتوى (CMS) يسحب البساط من تحتنا”.
وقال منجيفار إن مصدر القلق الأكبر هو كيف ستتغير البيئة السياسية في واشنطن في ظل رئاسة ترامب الثانية المحتملة.
وأضافت: “مهما كان ما سيحدث في نوفمبر/تشرين الثاني، فقد يغير الكثير”. “الإدارة الفيدرالية، إذا تغيرت، لن تنظر إلى كاليفورنيا كصديق”.
ويمكن قول الشيء نفسه بالتأكيد بالنسبة لنيويورك.
ج.2024 شركة نيويورك تايمز