تشير دراسة جديدة إلى أن صحة قلب المرأة قد تتدهور بشكل حاد بعد انقطاع الطمث. في المتوسط، يكون الرجال أكثر عرضة للإصابة بنوبة قلبية في سن أصغر. متوسط عمر أول نوبة قلبية للرجال هو 65 عامًا، وفقًا لـ Harvard Health. ولكن، بعد التغيير في منتصف العمر، فإن المخاطر التي تتعرض لها النساء تلحق بسرعة بالرجال، وفقًا للبحث الجديد الذي تم تقديمه في مؤتمر الكلية الأمريكية لأمراض القلب.
تصلب شرايين النساء بمعدل ضعف سرعة الرجال أثناء الدراسة. ويرى الباحثون أن السبب المحتمل هو هرمون الاستروجين، وهو الهرمون الأنثوي الذي له تأثيرات وقائية على صحة القلب، حتى ينخفض أثناء انقطاع الطمث. لقد عرف العلماء منذ فترة طويلة عن فائدة هرمون الاستروجين، لكن العديد من النساء ما زلن غير مدركات، كما يقول الخبراء.
ماذا يعني هذا البحث الجديد بالنسبة للنساء؟ إليك ما تحتاج لمعرفته حول هرمون الاستروجين وانقطاع الطمث وصحة القلب.
ماذا وجدت الدراسة الجديدة؟
نظر الباحثون في مركز هاربور-UCLA الطبي في تورانس، كاليفورنيا، إلى مقياس لصحة القلب يسمى درجة الكالسيوم في الشريان التاجي (CAC) في 579 امرأة بعد انقطاع الطمث، وقارنوا نتائجهم مع نتائج العديد من الرجال الذين لديهم ملفات مخاطر مماثلة، بما في ذلك العمر والعرق والظروف الصحية الأخرى. كان جميع المشاركين في الدراسة يتناولون الستاتينات للمساعدة في السيطرة على نسبة الكوليسترول لديهم.
تقيس درجة CAC مقدار الكالسيوم المتراكم في الشرايين داخل القلب وما حوله مع تصلب اللويحات. هذه اللويحات عبارة عن خليط شمعي من الدهون والكوليسترول يمكن أن يتراكم ويتكلس، مما يؤدي إلى انسداد الشرايين ومنع الدم الغني بالأكسجين من السفر بكفاءة إلى القلب. تعني درجة CAC الصفرية أنه لم يتم اكتشاف أي لوحة كالسيوم، مما يشير إلى انخفاض خطر الإصابة بنوبة قلبية أو أمراض القلب. كلما ارتفعت درجة CAC، زاد عدد اللويحات التي تسد شرايين شخص ما، مما يعرضه لخطر الإصابة بالنوبات القلبية وأمراض القلب.
تلقى جميع المشاركين في الدراسة فحصين لـ CAC بفارق عام على الأقل. ارتفعت درجات المخاطر لدى النساء بشكل حاد بمقدار الضعف مقارنة بالرجال في المتوسط، مما يشير إلى أن صحة القلب تتدهور بشكل كبير بعد انقطاع الطمث. وسرعان ما تتآكل أي ميزة في صحة القلب لدى النساء على الرجال.
ما علاقة انقطاع الطمث بصحة القلب؟
العلاقة المحتملة بين صحة القلب وانقطاع الطمث – بغض النظر عن العمر – هي هرمون الاستروجين. (من الجدير بالذكر أن الرجال لديهم هرمون الاستروجين أيضًا، ولكن بمستويات أقل بكثير من النساء).
المسؤولية الأساسية للهرمون الجنسي هي التطور الجنسي الأنثوي، لكنه يلعب العديد من الأدوار الثانوية في جميع أنحاء الجسم البشري. على سبيل المثال، يقوم الإستروجين ببعض التدبير المنزلي المفيد جدًا في جميع أنحاء نظام القلب والأوعية الدموية. يساعد على إبقاء الأوعية الدموية مسترخية ومفتوحة، مما يقلل من مخاطر ارتفاع ضغط الدم. فهو يربط ويزيل الكولسترول واللويحات من الشرايين، ويمنعها من تصلب وتضييق تلك الممرات. هرمون الاستروجين لزج بالمثل للجذور الحرة، والجزيئات الضالة الضارة الناجمة عن الإجهاد التأكسدي. ويساعد الهرمون على إزالة هذه العناصر أيضًا، مما يقلل الالتهاب.
عندما تمر المرأة بمرحلة انقطاع الطمث، يتباطأ إنتاج المبيضين لهرمون الاستروجين بشكل كبير وتفقد تأثيرات الهرمون الوقائية. وأثناء انقطاع الطمث، عندما “يبدأ هرمون الاستروجين في الفطام – إنه مثل مفتاح الإضاءة، وليس مفتاح الضوء – نرى زيادة في الدهون الدهنية” [fat] الأنسجة، الوزن [gain]تقول الدكتورة ميليسا تريسي، طبيبة القلب في المركز الطبي بجامعة راش، لموقع Yahoo Life: “ينخفض معدل التمثيل الغذائي ويؤثر على النوم”. كل هذه التغييرات تزيد من مخاطر إصابة النساء بأمراض القلب.
كيف تحافظين على صحة قلبك بعد انقطاع الطمث؟
يقول تريسي إن أسلوب الحياة الصحي هو أفضل حماية. وتقول إن ذلك يشمل “ممارسة الرياضة ومراقبة نظامك الغذائي من خلال تناول كميات أقل من الدهون المشبعة والمزيد من الأطعمة الكاملة والعناية بصحتك العقلية والنوم من خلال ممارسة اليقظة الذهنية للمساعدة في التعامل مع التوتر”.
من المهم أيضًا ملاحظة أنه في حين أن هرمون الاستروجين الموجود بشكل طبيعي لدى المرأة له تأثيرات وقائية لنظام القلب والأوعية الدموية، فإن الإستروجين الاصطناعي المستخدم في العلاج بالهرمونات البديلة (HRT) لعلاج أعراض انقطاع الطمث، مثل الهبات الساخنة، لا يفعل ذلك. في الواقع، بالنسبة لبعض الناس، العلاج التعويضي بالهرمونات يثير مخاطر مشاكل القلب والأوعية الدموية الأخرى، مثل جلطات الدم. ولا يُنصح به أيضًا لمن لديهم تاريخ من الإصابة بسرطان الثدي أو الرحم أو أمراض الكبد أو النوبات القلبية. من غير الواضح لماذا لا يتمتع الإستروجين الاصطناعي بنفس الفوائد القلبية الوعائية مثل الهرمون الذي ينتجه المبيضان.
اقترح مؤلفو الدراسة الجديدة أن المزيد من النساء بعد انقطاع الطمث قد يرغبن في التفكير في فحص القلب لـ CAC لتحديد المخاطر التي يتعرضن لها، بناءً على نتائج دراستهن. وشدد تريسي أيضًا على أهمية تناول الستاتينات إذا أوصى بها مقدم الرعاية الصحية الخاص بك. الستاتينات – مثل تلك التي تناولها الأشخاص المسجلون في الدراسة الجديدة – هي أدوية تساعد على خفض مستويات الكوليسترول “الضار”، مما يؤدي إلى تكون لويحات الشرايين الضارة التي يتم قياسها بواسطة درجة CAC.
يقول تريسي إن الستاتينات، التي لا يتم استخدامها بشكل كافٍ، قد تكون ذات أهمية خاصة للنساء لأن النساء بعد انقطاع الطمث لديهن “لوحة ناعمة” أكثر من الرجال. وذلك لأن مستويات الكولسترول السيئ لدى النساء ترتفع بعد انقطاع الطمث.
اللويحات الناعمة التي تشير إليها هي كتل غير مستقرة من الدهون والكوليسترول، تطفو بحرية عبر نظام الدم. في حين أن التكلس هو ما يؤدي إلى تصلب الشرايين وأضيقها – وبالتالي مخاطر الإصابة بالنوبات القلبية – إلا أن كمية اللويحات العائمة الحرة هي التي تشير إلى المخاطر الإجمالية لشخص ما، لأنها ستتصلب في النهاية وتؤدي إلى التكلس. بعد البدء بتناول الستاتين، «ترتفع درجة الكالسيوم في الشريان التاجي»، كما يقول تريسي، لأن تلك اللويحات الناعمة تهدأ وتجد أماكنها النهائية في الأوعية الدموية. لكن الستاتينات تمنع الكبد من إنتاج المزيد من الكوليسترول، وتساعد الكبد على إزالة المزيد من الكوليسترول الموجود في الدم. إن انخفاض نسبة الكوليسترول في الدم يعني عددًا أقل من اللويحات الناعمة، وهو ما يعني بدوره تكلسًا أقل وانخفاض مخاطر الإصابة بأمراض القلب بشكل عام، حتى لو رأيت زيادة طفيفة في التكلس مباشرة بعد بدء تناول الستاتين.
“نحن نعلم أن الستاتينات تساعد في تحسين معدل الوفيات والمراضة القلبية الوعائية. والسؤال هل يكفي في المرأة؟ يقول تريسي، الذي يتساءل عما إذا كانت الجرعات العالية من الستاتينات أو العلاجات الإضافية قد تكون أكثر فائدة. “هل نحتاج إلى علاج النساء بعد انقطاع الطمث بشكل أكثر قوة؟”