ناشفيل ، تينيسي (أ ف ب) – تمت إزالة أمناء الجامعة السوداء الوحيدة الممولة من القطاع العام تاريخياً في ولاية تينيسي يوم الخميس بموجب تشريع وقع عليه الحاكم الجمهوري بيل لي ليصبح قانونًا. وقال المشرعون السود وقادة المجتمع إن قادة الولاية، وغالبيتهم من البيض، يستهدفون جامعة ولاية تينيسي بشكل غير عادل.
تمت الموافقة على التشريع في مجلس النواب الذي يسيطر عليه الحزب الجمهوري يوم الخميس بأغلبية 66 صوتًا مقابل 25، ووقع لي بعد ساعات قليلة دون التعليق على القرار المثير للجدل بإخلاء المجلس. وبدلاً من ذلك أشاد بـ TSU باعتبارها “مؤسسة رائعة” حيث كشف أنه قد اختار بالفعل 10 بدلاء جدد.
وقال لي: “يسعدني تعيين هؤلاء الأفراد المؤهلين تأهيلاً عاليًا والذين سيعملون جنبًا إلى جنب مع الإداريين والطلاب لتعزيز مكانة TSU كمؤسسة رائدة”.
ويخضع المعينون الجدد، ومعظمهم من مجتمع الأعمال، الآن للتأكيد من قبل الهيئة التشريعية. سيكون اختيارهم أمرًا بالغ الأهمية حيث تبحث TSU بالفعل عن قائد جديد لأن الرئيسة Glenda Glover تخطط للتقاعد في نهاية هذا العام الدراسي.
وقال زعيم الأغلبية في مجلس النواب وليام لامبيرث للصحفيين “كل ما نتحدث عنه هو مجلس الإدارة… إنه يخلي بعض الشخصيات ويجلب آخرين”. “الهدف هو إنجاح TSU.”
لقد تذمر الزعماء الجمهوريون منذ فترة طويلة بشأن قيادة TSU، حيث وجدت العديد من عمليات التدقيق الحكومية نقصًا في مساكن الطلاب، وزيادات غير مستدامة في المنح الدراسية، وتناقضات مالية مستمرة. وجدت عمليات التدقيق التي صدرت صباح الخميس قبل تصويت مجلس النواب أن 56 “أوجه قصور إجرائية كبيرة” تتراوح بين فشل المدرسة في اتباع إجراءاتها الخاصة، إلى عدم توثيق المعاملات بشكل صحيح أو تحديد التحسينات في إجراءات ميزانيتها.
ومع ذلك، ذكرت إحدى المراجعات أنها “لم تحدد أدلة تشير إلى الاحتيال أو المخالفات من قبل القيادة التنفيذية”.
يقول الديمقراطيون وآخرون إن الجمهوريين يركزون على القضايا الخاطئة، مشيرين إلى أن مشاكل TSU ترجع في المقام الأول إلى نقص التمويل بما يقدر بنحو 2.1 مليار دولار على مدى العقود الثلاثة الماضية. ويزعمون أيضًا أن الهيئة التشريعية ذات الأغلبية البيضاء لا تثق في قدرة الجامعة التي يسيطر عليها السود على إدارة نفسها.
كما شكك النائب بو ميتشل، وهو ديمقراطي تضم منطقته TSU، في إزالة مجلس إدارة كلية تاريخية للسود والتي فشلت الدولة في تمويلها بشكل كافٍ. وقال ميتشل: “لقد رأيت العديد من عمليات التدقيق في العديد من الجامعات التي تبدو مروعة”. “هل قمنا بإخلاء مجلس إدارة الجامعة بالكامل من قبل؟ هل فعلنا ذلك من قبل؟”
قدم العديد من الديمقراطيين اقتراحات وتعديلات في اللحظة الأخيرة كان من شأنها تأخير التصويت أو خفض عدد مقاعد مجلس الإدارة التي سيتم إخلاؤها إلى خمسة بدلاً من 10. وفي النهاية، صوتت الأغلبية العظمى من الحزب الجمهوري ضد كل من الاقتراحات.
قال النائب جاستن بيرسون، وهو ديمقراطي من ممفيس، وهو يرفع صوته وهو ينتقد زملائه الجمهوريين: “بدلاً من تصحيح المشكلات التي خلقناها من خلال السياسات العنصرية من خلال نقص التمويل لجامعة ولاية تينيسي، فإننا ندعو الآن إلى إخلاء مجلس إدارتها”. .
في العام الماضي، قدمت الهيئة التشريعية في ولاية تينيسي إلى TSU مبلغًا مقطوعًا قدره 250 مليون دولار لمشاريع البنية التحتية للمساعدة في إصلاح جزء من النقص.
قال النائب الجمهوري ريان ويليامز إن الأموال “أُهدرت بالكامل” بعد أن قدم المسؤولون عددًا كبيرًا جدًا من المنح الدراسية للطلاب، لدرجة أنه تم وضع العديد من الطلاب في الفنادق لأنه لم يكن هناك ما يكفي من السكن. كما طُلب من جامعات أخرى، بما في ذلك جامعة تينيسي في نوكسفيل، إيواء بعض الطلاب مؤقتًا في الفنادق دون نفس الانتقادات من مشرعي الولاية.
وقال ويليامز: “إن التحديات رهيبة”. “لكن يجب أن نحصل على ضمانات بأن الاستثمار المستقبلي، أو العلاج لهذه المشكلة، سيتم الاعتناء به جيدًا”.
شاهد أنصار وطلاب TSU من صالات العرض يوم الخميس وهتفوا في بعض الأحيان عندما انتقد الديمقراطيون مشروع القانون. أطلق بعض الجمهوريين صيحات الاستهجان بمجرد إجازة التشريع، بينما أعرب آخرون عن أسفهم لرد الهيئة التشريعية العقابي على تحديات الجامعة.
وقال باري بارلو، القس وخريج جامعة TSU، خلال مؤتمر صحفي بعد التصويت: “لدينا أشخاص يدركون أن الأمر يتطلب أحيانًا جسرًا للوصول إلى المكان الذي تحاول الذهاب إليه”. “لكن لدينا أشخاصًا في الجمعية العامة لولاية تينيسي سيأخذون جسر الوعد الخاص بك ويلصقون الديناميت به.”
___
ساهم في هذا التقرير كاتب وكالة أسوشيتد برس جوناثان ماتيس.