حضر السيناتور جي دي فانس، الجمهوري عن ولاية أوهايو، إلى الرئيس السابق دونالد ترمبمنتجع مارالاغو التابع لمدينة مارالاغو في ديسمبر مزود ببيانات الاقتراع واقتراح محفوف بالمخاطر.
كان بيرني مورينو غير المعروف إلى حد كبير يصعد في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري لمقعد آخر في مجلس الشيوخ في ولاية أوهايو، وكان فانس يعتقد أن ترامب – الذي رفع تأييده له في مجال مزدحم قبل عامين – يمكن أن يكون صانع الملوك مرة أخرى.
وقالت ثلاثة مصادر مطلعة على الاجتماع إن ترامب كان مقتنعا واتصل بمورينو على الفور لتقديم دعمه. وبعد أشهر، عندما أظهرت استطلاعات الرأي أن مورينو يكافح من أجل تأجيل السباق، توجه ترامب، مرة أخرى، بإلحاح من فانس، للمشاركة في مسيرة حاشدة في اللحظة الأخيرة.
وقد أتت المقامرة بثمارها لترامب الأسبوع الماضي، حيث فاز مورينو بأغلبية ساحقة عززت نفوذ ترامب في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري. وقد يؤتي هذا ثماره قريبًا بالنسبة لفانس، 39 عامًا، الذي هو من بين أولئك الذين تم ذكرهم كمرشح محتمل لمنصب نائب الرئيس لترامب.
قال أليكس بروسويتز، المستشار المتحالف مع ترامب: “لدى جيه دي مستقبل مذهل”. “كيف يبدو ذلك؟ لست متأكدا تماما في هذه اللحظة. ولكن عندما تنظر إلى المحافظين الأصغر سنًا والذين يضعون أصابعهم على نبض حركة MAGA، فستجد أنهم ليسوا كثيرًا، وجي دي هو بالتأكيد واحد منهم.
كان جميع الجمهوريين العشرة تقريبًا المقربين من مدارات ترامب وفانس السياسية الذين تحدثوا إلى شبكة إن بي سي نيوز مترددين في التكهن بشأن فرص ترشيحه لمنصب نائب الرئيس، مشيرين إلى عدم القدرة على التنبؤ بالعملية. لكن معظمهم أقروا بأن رصيده السياسي قد ارتفع ووصفوا فانس بأنه شخص يجلب إلى الطاولة صفتين يقدرهما ترامب: الولاء الذي لا يتزعزع والسمعة الرابحة. عزز انتصار مورينو الأساسي مكانة فانس كمستشار موثوق به.
قال ريك جرينيل، الرئيس المشارك لحملة مورينو والمسؤول السابق في إدارة ترامب والذي لا يزال مقربًا من ترامب: “يحب ترامب أن يفكر في الناس باعتبارهم جهة الاتصال في ولايات معينة”. “Kari Lake هو الشخص الموجود في أريزونا، وJD هو جهة الاتصال الخاصة به في أوهايو. إنه أول شخص يتصل به للحصول على نصيحة بشأن ولاية أوهايو.
وكان ترامب شديد الثناء على فانس، واصفا إياه بأنه “صديق لي” و”نجم مطلق” و”سيناتور عظيم” و”مقاتل حقيقي” في التجمع الحاشد لمورينو في 16 مارس/آذار.
وقال أحد مستشاري ترامب رداً على طلب للتعليق على هذا المقال: “السيناتور. فانس هو مدافع قوي عن حركة أمريكا أولا، ويواصل إظهار كيفية التغلب بشكل فعال على الديمقراطيين ووسائل الإعلام من إدامة الأكاذيب والأكاذيب حول المحافظين.
وبغض النظر عن التفضيل، كان حلفاء ترامب وغيرهم من الجمهوريين في الأيام الأخيرة من الانتخابات التمهيدية متوترين من أن مورينو كان في خطر الخسارة أمام سناتور الولاية مات دولان، المرشح الذي دعمه الحرس القديم المتشكك في ترامب في الحزب الجمهوري في أوهايو.
قال أحد مستشاري ترامب لم يذكر اسمه لصحيفة بوليتيكو في اقتباس أصبح بمثابة مادة دسمة في لوحة الإعلانات لفريقي مورينو وفانس: “إذا خسر مورينو، فإن هذا سوف يفسد الأمر”. [Trump] على دينار.”
لكن مورينو فاز بسهولة، متجاوزًا نسبة 50% من الأصوات، وفاز في كل مقاطعة من مقاطعات أوهايو البالغ عددها 88 مقاطعة. وسيواجه السيناتور الديمقراطي شيرود براون في نوفمبر.
ووصف رئيس لجنة مجلس الشيوخ الجمهوري الوطني، السيناتور ستيف داينز من مونتانا، النتيجة بأنها انتصار لفانس.
وقال داينز: “جيه دي نجم صاعد في الحزب الجمهوري”. “لقد أظهر الفطنة السياسية والقوة في ولايته من خلال مساعدة مرشحه المفضل على الفوز في الانتخابات التمهيدية الصعبة بطريقة مهيمنة.”
تنازل فانس عن الفضل لترامب.
وقال فانس في بيان لم يتطرق إلى تكهنات نائب الرئيس: “الرئيس ترامب يتمتع بأقوى تأييد في التاريخ السياسي”. “لقد كان القوة الدافعة وراء فوز بيرني، والمحافظون في جميع أنحاء ولاية أوهايو ممتنون له لضمان ترشيحنا لشخص يدعم بالفعل أجندة أمريكا أولاً”.
وأضاف فانس: “لن أواصل فقط بذل كل ما بوسعي للمساعدة في انتخاب الرئيس ترامب، بل سأفعل ما بوسعي للمساعدة في ضمان حصوله على المزيد من الحلفاء في مجلسي النواب والشيوخ”.
إن مسار مورينو كمرشح لمجلس الشيوخ يعكس بعدة طرق مسار فانس قبل عامين. كلاهما كانا من الوافدين السياسيين الجدد الذين كانوا يهاجمون ترامب بشكل رسمي في عام 2016 وكانوا بحاجة إلى إثبات مستوى معين من الجدوى قبل أن يحصلوا على تأييده.
أصبح فانس معروفًا بأنه منتقد بارز لترامب بينما كان يروج لمذكراته الأكثر مبيعًا، “مرثية هيلبيلي” – وهي دراسة لفقر الطبقة العاملة والصراعات الاجتماعية والاقتصادية التي تواجهها عائلته في أوهايو وكنتاكي. لكنه تطور على مر السنين في طريقة حديثه عن ترامب، حيث امتدحه على سياساته التجارية واحتضن الحروب الثقافية التي حفزت الحزب الجمهوري الحديث. كما قام أيضًا بتكوين صداقة مع دونالد ترامب جونيور، الذي ساعد في ترويج فانس لوالده عندما بدأت تظهر عليه علامات القوة.
ترشح مورينو لفترة وجيزة في الانتخابات التمهيدية لمجلس الشيوخ لعام 2022، لكنه انسحب بعد أن التقى بترامب واتفق على أن وجوده في السباق المزدحم سيسهل على دولان، الذي ترشح أيضًا في ذلك العام، الفوز. اتبع مورينو خطى ترامب في تأييد فانس، وأصبح مستشارًا رئيسيًا للحملة ولعب دور خصم فانس الديمقراطي، النائب آنذاك. تيم ريان، في الإعدادية للمناظرة. (يتمتع مورينو أيضًا بعلاقات شخصية مع عالم ترامب، من خلال ابنته إميلي وزوجها النائب ماكس ميلر، الجمهوري عن ولاية أوهايو، وكلاهما مساعدان سابقان لترامب).
رد فانس الجميل هذا العام، حيث ترأس اللقاءات والترحيب بمورينو، وخاض معارك لصالحه على وسائل التواصل الاجتماعي ومغازلة مانحين رفيعي المستوى. وقال أحد مستشاري المجموعة إنه ساعد في جمع ما يقرب من مليون دولار من المساهمات في PAC المؤيدة لمورينو بوكي فاليولز. تم الإبلاغ عن هذه الجهود، التي ساعدت أيضًا في تمويل مسيرة ترامب لصالح مورينو، لأول مرة من قبل موقع Axios.
وقال جرينيل: “لا أريد أن أتحدث عن سباق نائب الرئيس، لأنه ليس لدي أي فكرة عما سيحدث”. “لكن الحقيقة هي أن ما يحبه الناس في غير السياسيين هو أنهم لا يحسبون المخاطر ويجعلونها معيارًا رئيسيًا لقرارهم. إنهم لا يتجنبون المخاطرة.”
روى مورينو هذا الأسبوع كيف سجل لهم فانس ذات مرة لقاءً مع “متبرع جمهوري معروف جدًا”، لكنه واجه مشكلة رعاية الأطفال في اللحظة الأخيرة. لذلك أحضر فانس أحد أطفاله الصغار إلى الملعب.
“لقد كان مجرد دينار أردني، [his kid] قال مورينو: “وحقيبة من Cheerios في منزل الملياردير”.
وأضاف مورينو: “لقد كان لا يقدر بثمن”. “لم يرفض أبدًا طلبًا قدمناه منه – وأعتقد أننا قدمنا، بصراحة، طلبات أكثر مما كنا سنقدمه لأي شخص آخر”.
وعندما سُئل عما إذا كان فانس سيكون نائبًا جيدًا للرئيس، لم يتردد مورينو.
وقال: “سيكون نائباً عظيماً للرئيس”.
وشدد مورينو وآخرون أيضًا على أن فانس يبدو أنه يتمتع بالدور الذي قام به في مجلس الشيوخ. وهناك، خفف من سمعته باعتباره محارباً للثقافة من خلال تطوير العلاقات بين الحزبين لإنتاج سلسلة من المقترحات الشعبوية.
وقد عمل فانس مع السيناتور إليزابيث وارين، الديمقراطية من ماساشوستس، على تشريع من شأنه أن يسترد أجور المديرين التنفيذيين في البنوك المفلسة. لقد انضم إلى السيناتور تامي بالدوين، ديمقراطي من ولاية ويسكونسن، في مشروع قانون لضمان أن المزيد من المنتجات التي تم اختراعها بمساعدة الأموال الفيدرالية يتم تصنيعها في الولايات المتحدة. وفي الأسبوع الماضي، هو والسناتور شيلدون وايتهاوس، DR.I. قدم مشروع قانون لسد الثغرات الضريبية لصفقات الشركات الكبيرة.
وهو معروف أيضًا برؤيته واستجابته أثناء الكوارث المحلية، بدءًا من خروج القطار السام عن مساره في شرق فلسطين بعد شهر واحد من ولايته، وحتى الأعاصير الأخيرة في غرب أوهايو. في أوتاوا الأسبوع الماضي، بعد وصول فانس متأخرًا لحضور حدث مورينو لأنه كان يقوم بمسح الأضرار الناجمة عن العاصفة في مكان قريب، ألمح توني شرودر، رئيس الحزب الجمهوري في مقاطعة بوتنام، مازحًا إلى الثرثرة التي دارت حول نائب الرئيس.
وقال شرودر للحشد: “النبأ السار هو أنه يقوم بعمل رائع بالنسبة لنا في مجلس الشيوخ الأمريكي”. “الأخبار السيئة هي أنه مدرج في القائمة المختصرة للرئيس ترامب لمنصب نائب الرئيس. لذلك دعونا نأمل ألا ينجح الأمر.”
قال شرودر، في مقابلة لاحقة، إن الاستقبال الذي تلقاه فانس في ذلك الحدث كان بمثابة شهادة على مدى سرعة نموه كسياسي في فترة زمنية قصيرة.
قال شرودر: “أراد الجميع القدوم وإلقاء التحية، ولمسه، ورؤيته، والتقاط الصور له – طوال التسع ياردات”.
وأضاف شرودر: “لا أعتقد أنه قد غاب عن ملاحظة الرئيس ترامب أو الأشخاص الآخرين المرتبطين به أنه سيكون اختيارًا ديناميكيًا للغاية لمنصب نائب الرئيس”. “ربما أحظى بالثناء لكوني أول شخص يقول إننا يجب أن نفكر فيه كرئيس للولايات المتحدة بعد بضع سنوات”.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com