لا يكون حجم التنين عديم الأذنين في الأراضي العشبية الأسترالية أكبر من حجم الخنصر عندما يخرج من صدفته، لكن السحلية الصغيرة تواجه تحديًا هائلاً في السنوات المقبلة: تجنب الانقراض.
وفي عام 2019، أحصى العلماء في كانبيرا مئات من التنانين عديمة الأذن في الأراضي العشبية في البرية. هذا العام، وجدوا 11.
وفي مناطق أخرى من البلاد، لم تتم رؤية السحلية منذ ثلاثة عقود.
يبلغ حجم التنين عديم الأذنين – وهو بني فاتح وله خطوط بيضاء طويلة أسفل جسمه – حوالي 15 سم، وهو ما يعادل تقريبًا حجم ورقة نقدية بقيمة دولار واحد، عندما يكتمل نموه. وهي تفتقر إلى فتحة أذن خارجية وطبلة أذن وظيفية، ومن هنا جاءت تسميتها.
يوجد في أستراليا أربعة أنواع من التنانين عديمة الأذن. ثلاثة هم المهددة بالانقراض بشكل خطيروهو أعلى مستوى للخطر، بينما الرابع مهدد بالانقراض.
وفي العام الماضي، قالت الحكومة الأسترالية إنها تستخدم “كلاب كشف مدربة خصيصًا لرصد التنانين وبرنامج تربية لضمان عدم فقدان هذه الأنواع مرة أخرى”.
يقول الخبراء إن التنانين المهددة بالانقراض من المحتمل أن تنقرض خلال العشرين عامًا القادمة دون جهود الحفاظ عليها.
وقال بيرند جروبر، الأستاذ بجامعة كانبيرا، والذي يعمل على تحقيق ذلك: “إذا تمكنا من إدارة عملية الحفاظ عليها بشكل صحيح، فيمكننا إعادتها”.
“الشعور بالأمل”
تعد أستراليا موطنًا لآلاف الحيوانات الفريدة، بما في ذلك 1130 نوعًا من الزواحف التي لا توجد في أي مكان آخر في العالم.
تغير المناخوالنباتات والحيوانات الغازية، وتدمير الموائل – مثل حرائق الغابات 2019، والتي أحرقت أكثر من 46 مليون فدان – دفعت الأنواع المحلية في أستراليا إلى حافة الهاوية.
في السنوات الـ 300 الماضية، تم القضاء على حوالي 100 نوع من النباتات والحيوانات الفريدة في أستراليا من الكوكب.
ولإنقاذ التنانين عديمة الأذنين، هناك العديد من برامج التربية الجارية في جميع أنحاء أستراليا، بما في ذلك منشأة آمنة بيولوجيًا في أدغال كانبيرا، والتي يشرف عليها جروبر.
توجد على الرفوف عشرات الخزانات التي تؤوي السحالي – واحدة لكل حاوية – مع جحر وعشب ومصابيح حرارية لإبقائها دافئة.
المشكلة الأكبر هي التوفيق، حيث تفضل إناث السحالي الإقليمية اختيار أقرانها.
وهذا يعني أنه يجب على العلماء تقديم ذكور السحالي المختلفة للأنثى حتى توافق.
وإذا لم يكن ذلك صعبا بما فيه الكفاية، فيجب على العلماء أيضا استخدام التحليل الجيني لتحديد السحالي المتوافقة معا وضمان التنوع الجيني في نسلها.
في أي وقت، يمكن لبرامج التربية في جميع أنحاء أستراليا أن تضم ما يصل إلى 90 تنينًا عديم الأذن، والتي سيتم إطلاقها في النهاية مرة أخرى إلى البرية.
وفي الوقت الحالي، يعتني جروبر بأكثر من 20 سحلية صغيرة فقست للتو. لقد كاد العلماء أن يفتقدوا البيض الصغير حتى قبل ثلاثة أسابيع.
وقال لوكالة فرانس برس “هناك شعور بالأمل يطل عليهم”.
“دور مهم”
وعلى الرغم من الجهود التي يبذلها العلماء، فإن السحالي تواجه انكماشًا في موطنها وتغير المناخ.
وقالت بيتا بولينج، الناشطة في مؤسسة الحفظ الأسترالية، إن السحالي تعيش فقط في الأراضي العشبية المعتدلة، والتي دمرت معظمها بسبب التنمية الحضرية.
لا يزال هناك 0.5% فقط من الأراضي العشبية التي كانت موجودة في وقت الاستعمار الأوروبي.
بدون السحالي، يمكن أن تبدو الأراضي العشبية في جبال الألب في أستراليا مختلفة إلى حد كبير.
“نحن لا نفهم كل ما تفعله تنانين الأراضي العشبية عديمة الأذن في النظام البيئي، ولكن يمكننا أن نخمن أنها تلعب دورًا مهمًا في إدارة مجموعات اللافقاريات. إنها تعيش في جحور في التربة، لذا فمن المحتمل أنها تقوم بتهوية التربة بطرق مختلفة أيضًا. “، قالت لوكالة فرانس برس.
وقال بولينج إنه على الرغم من أهمية إعادة السحلية، إلا أنه من المهم أيضًا حماية موائلها، والتي بدونها لن تجد السحالي التي تم إنقاذها حديثًا مكانًا تعيش فيه.
وقالت: “إنهم متخصصون للغاية في العيش في موطنهم، لكنهم لن يتكيفوا بسرعة مع التغيير”.
وفي العام الماضي، اكتشف العلماء عددًا صغيرًا من نوع آخر من التنانين عديمة الأذن بعد 50 عامًا في منطقة ظلت سرية لأسباب تتعلق بالحفظ.
يتم ضخ الموارد لفهم حجم هذا العدد من السكان وما يمكن القيام به لحمايتهم.
الأنواع المعرضة للخطر في جميع أنحاء العالم
السحلية عديمة الأذنين هي مجرد واحدة من آلاف الأنواع المهددة بالانقراض، أو التي انقرضت بالفعل. إن إزالة الغابات والتلوث وآثار تغير المناخ ليست سوى عدد قليل من الأسباب التي تعرض الحيوانات والنباتات المختلفة للخطر.
في اكتوبر، 21 نوعا في الولايات المتحدة تم حذفها من قائمة الأنواع المهددة بالانقراض لأنها انقرضت، وفقا لخدمة الأسماك والحياة البرية.
وفقًا لتقرير صدر عام 2023 عن الصندوق العالمي للحياة البرية، تم اكتشاف 380 نوعًا جديدًا في جميع أنحاء آسيا في السنوات القليلة الماضية فقط، والعديد منها معرض بالفعل لخطر الانقراض.
قبل أربع سنوات من ذلك، حذر العلماء من أنه في جميع أنحاء العالم، 1 مليون نوع وكانت النباتات والحيوانات مهددة بالانقراض.
ومع ذلك، في الولايات المتحدة، ظل قانون الأنواع المهددة بالانقراض، الذي تم وضعه في عام 1973، مطبقًا كان نجاحًا إلى حد كبير. لقد نجت نسبة مذهلة تبلغ 99% من الأنواع المهددة المدرجة لأول مرة، بما في ذلك النسور الصلعاء والدببة الرمادية والتماسيح.
تفاصيل جديدة عن انهيار جسر بالتيمور الرئيسي وجهود الإنقاذ والمزيد
الجدول الزمني لانهيار جسر بالتيمور: ما حدث قبل وأثناء وبعد
الجدول الزمني لانهيار جسر فرانسيس سكوت كي في بالتيمور