قالت شرطة ولاية ميريلاند إن الأشخاص الستة الذين فقدوا بعد انهيار جسر فرانسيس سكوت كي يوم الثلاثاء في بالتيمور بولاية ماريلاند، يُفترض أنهم لقوا حتفهم.
متعلق ب: كيف انهار جسر بالتيمور الرئيسي – دليل مرئي
وقالت السلطات إن الحادث أدى إلى سقوط مركبات وثمانية عمال بناء في نهر باتابسكو. تم إنقاذ شخصين يوم الثلاثاء، لكن جيفري بريتزكر، أحد كبار المسؤولين التنفيذيين في شركة Brawner Builders، التي تستخدم عمال البناء، قال إن الستة الآخرين يفترض أنهم لقوا حتفهم، بالنظر إلى عمق المياه وطول الفترة الزمنية منذ وقوع الحادث.
يتفق المسؤولون في ولاية ماريلاند ويقولون إن جهود الإنعاش ستستمر صباح الغد مع فريق من الغواصين.
وقال بريتزكر إن الطاقم كان يعمل في منتصف الجسر عندما انهار. ولم يتم انتشال أي جثث.
وقال بريتزكر: “كان هذا غير متوقع على الإطلاق”. “لا نعرف ماذا نقول أيضًا. نحن نفخر كثيرًا بالسلامة، ولدينا أقماع ولافتات وأضواء وحواجز وأعلام. لكننا لم نتوقع قط أن ينهار الجسر».
وتم الإبلاغ عن سلامة جميع أفراد طاقم دالي، السفينة التي اصطدمت بالجسر، وعددهم 22 فردًا.
وقال البيت الأبيض إن جو بايدن تحدث إلى المسؤولين الفيدراليين ومسؤولي الولايات والمسؤولين المحليين في إطار الرد المستمر على انهيار الجسر.
وكان من بين هؤلاء المسؤولين بيت بوتيجيج، وزير النقل الأمريكي؛ ويس مور، الحاكم الديمقراطي لولاية ماريلاند؛ عضوا مجلس الشيوخ الديمقراطيان عن ولاية ماريلاند، كريس فان هولين وبن كاردين؛ وعمدة بالتيمور براندون سكوت.
وقال مور للصحفيين إن الجسر، الذي تم بناؤه عام 1977، كان “متوافقًا تمامًا مع التعليمات البرمجية” قبل أن تصطدم به السفينة.
ومع ذلك، فإن نفس السفينة التي اصطدمت بالجسر كانت متورطة في حادث وقع في ميناء أنتويرب ببلجيكا في عام 2016، عندما اصطدمت بالرصيف أثناء محاولتها الخروج من محطة حاويات بحر الشمال.
ووجد تفتيش لاحق للسفينة دالي في 27 يونيو/حزيران في سان أنطونيو، تشيلي، أن السفينة تعاني من عيوب في “الدفع والآلات المساعدة”، وفقًا للبيانات الموجودة على موقع Equasis العام، الذي يوفر معلومات عن السفن. وتبين من الفحص وجود خلل في أجهزة القياس ومقاييس الحرارة. ورفض متحدث باسم أصحاب دالي التعليق على التقرير.
وقال كيفن كارترايت، مدير الاتصالات في إدارة الإطفاء في بالتيمور، إن الاتصالات برقم 911 وصلت حوالي الساعة 1.30 صباحًا، للإبلاغ عن اصطدام سفينة متجهة من بالتيمور بعمود على الجسر، مما أدى إلى انهياره. وكانت هناك عدة مركبات على الجسر في ذلك الوقت، بما في ذلك واحدة بحجم مقطورة جرار.
وقال المسؤولون إن السفينة أصدرت حالة استغاثة لأنها انحرفت عن مسارها ويبدو أنها فقدت قوتها، وهو ما قال مسؤولون في بالتيمور إنه سمح لهم بمنع المزيد من المركبات من الصعود إلى الجسر. وبدا أن النيران اشتعلت في السفينة عندما انهار جزء من الجسر فوقها، مما أدى إلى تصاعد أعمدة من الدخان الأسود الكثيف في الهواء.
وبلغت درجة الحرارة في النهر حوالي 47 درجة فهرنهايت (8 درجات مئوية) في الساعات الأولى من يوم الثلاثاء، وفقًا لعوامة تجمع البيانات للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي.
متعلق ب: هل تأثرت بانهيار جسر بالتيمور؟
من نقطة مراقبة بالقرب من مدخل الجسر، كانت البقايا الخشنة لإطاره الفولاذي بارزة من الماء، مع انتهاء المنحدر فجأة حيث بدأ الامتداد ذات يوم.
“أغلقت جميع الممرات كلا الاتجاهين بسبب الحادث الذي وقع على I-695 Key Bridge. “يتم تحويل حركة المرور” ، نشرت هيئة النقل في ولاية ماريلاند على X. “انهيار I-695 Key Bridge بسبب إضراب السفينة. وأضاف لاحقًا.
وقال بايدن، متحدثا من غرفة روزفلت في البيت الأبيض، بعد ظهر الثلاثاء: “كل شيء حتى الآن يشير إلى أن هذا كان حادثا مروعا. في هذا الوقت ليس لدينا أي مؤشر آخر. لا يوجد سبب آخر للاعتقاد بوجود أي عمل متعمد هنا.
وتعهد بايدن بأن تدفع الحكومة الفيدرالية الأمريكية التكلفة الكاملة لإعادة بناء الجسر في بالتيمور، والذي أوقف أيضًا النشاط في ميناء رئيسي للبلاد.
وقال الرئيس الأمريكي: “أعتزم أن تدفع الحكومة الفيدرالية التكلفة الكاملة لإعادة بناء هذا الجسر، وأتوقع أن يدعم الكونجرس جهودي”.
مراسل من راية بالتيمور وقال إن الستة أشخاص الذين يُفترض أنهم في عداد المفقودين هم عمال بناء من السلفادور وغواتيمالا وهندوراس والمكسيك، وكانوا في الثلاثينيات والأربعينيات من أعمارهم، مع أزواجهم وأطفالهم.
وكتب مراسل اللافتة: “لقد جاء جميعهم إلى المدينة من أجل حياة أفضل… ليس بالضرورة من أجل أنفسهم، ولكن من أجل أحبائهم الذين تركوا وراءهم في بلدانهم الأصلية”.
وقال خيسوس كامبوس، الذي وصف نفسه بأنه زميل للضحايا: “إنهم جميعاً رجال متواضعون يعملون بجد”.
في غضون ذلك، تعهد بايدن بالسفر إلى بالتيمور قريبا. وأضاف: “لن نغادر حتى تنتهي هذه المهمة”.
وعندما سُئل عن سبب دفع الحكومة وليس غريس أوشن، مالكة السفينة المسجلة في سنغافورة، قال بايدن: “قد يكون ذلك، لكننا لن ننتظر حدوث ذلك. سندفع ثمن إعادة بناء الجسر وفتحه”.
ثم غادر الرئيس واشنطن لحضور فعالية انتخابية في رالي بولاية نورث كارولينا. وكان من المقرر أن يسافر بوتيجيج إلى بالتيمور على الفور.