بقلم ويل دنهام
واشنطن (رويترز) – بعض الأمراض الأكثر فتكا التي تطارد البشرية تأتي من مسببات الأمراض التي قفزت من الحيوانات إلى البشر. فالفيروس المسبب لمرض الإيدز، على سبيل المثال، انتقل من الشمبانزي. ويعتقد العديد من الخبراء أن الفيروس الذي تسبب في جائحة كوفيد-19 يتدفق من الخفافيش.
ولكن كما تظهر دراسة جديدة، فإن هذا التبادل لم يكن طريقا في اتجاه واحد. وقد أسفر تحليل كل تسلسلات الجينوم الفيروسي المتاحة للعامة عن نتيجة مدهشة: إذ يعطي البشر عدداً من الفيروسات ـ حوالي ضعف العدد ـ للحيوانات مقارنة بما يعطونه لنا.
ونظر الباحثون في ما يقرب من 12 مليون جينوم فيروسي واكتشفوا ما يقرب من 3000 حالة لفيروسات تقفز من نوع إلى آخر. ومن بين هذه الحالات، كان 79% منها يتعلق بفيروس ينتقل من نوع حيواني إلى نوع حيواني آخر. أما الـ 21% المتبقية فهي تتعلق بالبشر. ومن بين هذه الحالات، كان 64% منها عبارة عن حالات انتقال من الإنسان إلى الحيوان، والمعروفة باسم مرض الأنثروبونوز، و36% عبارة عن حالات انتقال من الحيوان إلى الإنسان، تسمى الأمراض الحيوانية المنشأ.
وشملت الحيوانات المتضررة من مرض الأنثروبونوز الحيوانات الأليفة مثل القطط والكلاب، والحيوانات الأليفة مثل الخنازير والخيول والماشية، والطيور مثل الدجاج والبط، والرئيسيات مثل الشمبانزي والغوريلا والقردة العواء، وحيوانات برية أخرى مثل الراكون، والأسود. – القشة المعنقدة والفأر الأفريقي ذو الفراء الناعم.
وكانت الحيوانات البرية على وجه الخصوص أكثر عرضة لانتقال العدوى من الإنسان إلى الحيوان مقارنة بالعكس.
وقال سيدريك تان، طالب الدكتوراه في علم الأحياء الحسابي في معهد علم الوراثة بجامعة كوليدج لندن، والمؤلف الرئيسي للدراسة التي نشرت هذا الأسبوع في مجلة Nature Ecology & Evolution: “هذا يسلط الضوء حقًا على تأثيرنا الهائل على البيئة والحيوانات من حولنا”. .
يعد البشر والحيوانات مضيفين لعدد لا يحصى من الميكروبات التي يمكنها الانتقال إلى أنواع أخرى من خلال الاتصال الوثيق. ونظرت الدراسة في عمليات النقل الفيروسي التي تشمل جميع مجموعات الفقاريات: الثدييات والطيور والزواحف والبرمائيات والأسماك.
وقال تان: “يمكن للفيروسات أن تنتقل بين الأنواع المختلفة عبر نفس طرق الانتقال التي تنطبق على البشر، بما في ذلك الاتصال المباشر بالسوائل المصابة، أو التعرض للعض من الأنواع الأخرى، من بين أمور أخرى”.
وأضاف تان: “ومع ذلك، قبل أن يتمكن الفيروس من القفز إلى مضيف جديد، يجب عليه إما أن يمتلك بالفعل مجموعة الأدوات البيولوجية، أو أن يكتسب تكيفات خاصة بالمضيف، لدخول خلايا الأنواع المضيفة الجديدة واستغلال مواردها”.
على مدار آلاف السنين، كانت الأوبئة التي أودت بحياة ملايين الأشخاص ناجمة عن مسببات الأمراض مثل الفيروسات والبكتيريا والفطريات التي انتقلت إلى البشر من الحيوانات. لقد كان الأمراض الحيوانية المنشأ مصدر القلق الرئيسي فيما يتعلق بالأمراض المعدية الناشئة الخطيرة.
وقال فرانسوا بالوكس، عالم الأحياء الحسابي والمؤلف المشارك في الدراسة، مدير معهد علم الوراثة بجامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس: “إن الغالبية العظمى من مسببات الأمراض المنتشرة بين البشر تم الحصول عليها من الحيوانات في وقت ما”.
وأضاف بالوكس: “التهديد الأكبر الحالي هو على الأرجح أنفلونزا الطيور H5N1، التي تنتشر بين الطيور البرية. والسبب الرئيسي الذي يجعل قفزات العوائل الأخيرة يمكن أن تكون مدمرة للغاية هو أن مجموعات الأنواع المضيفة ليس لديها مناعة مسبقة ضد المرض الجديد”.
كان الموت الأسود في القرن الرابع عشر – عندما قتل مرض الطاعون الدبلي البكتيري ملايين الأشخاص في أوروبا وآسيا والشرق الأوسط وشمال أفريقيا – بسبب بكتيريا تنتشر عادة في القوارض البرية.
وبالمثل، نشأت التهديدات الحالية، مثل فيروس الإيبولا، من الحيوانات.
وقال تان: “يعتقد إلى حد كبير أن SARS-CoV-2، عامل جائحة كوفيد-19، نشأ على الأرجح في خفافيش حدوة الحصان وانتقل إلى البشر”.
ومع ذلك، فقد تم توثيق تفشي فيروس سارس-كوف-2 أيضًا أثناء الوباء في حيوانات المنك المستزرعة التي أصيبت بالعدوى من قبل البشر.
العديد من عمليات النقل من الأنواع إلى الأنواع غير ذات أهمية.
وقال بالوكس: “في معظم الحالات، لا تؤدي مثل هذه العدوى إلى أي شيء، لأن الفيروس غير متكيف بشكل جيد ولا يوجد انتقال مستمر إلى المضيف الجديد”.
“في بعض الحالات، يمكن أن يبدأ الفيروس في الانتشار، مما يتسبب في تفشي مرض أو جائحة أو حتى يحول نفسه إلى مسببات الأمراض المتوطنة. ربما تكون فاشيات الأمراض الحيوانية المنشأ الصغيرة شائعة إلى حد ما، حتى لو فاتنا الغالبية العظمى منها، ولكن وقال بالوكس: “إن الأوبئة الكاملة تميل إلى أن تكون أحداثًا نادرة، من الناحية التطورية”.
(تقرير بقلم ويل دونهام، تحرير روزالبا أوبراين)