قم بالتسجيل في النشرة الإخبارية للعلوم Wonder Theory على قناة CNN. استكشف الكون بأخبار الاكتشافات الرائعة والتقدم العلمي والمزيد.
تم العثور على مواد بلاستيكية دقيقة في عينات التربة التاريخية لأول مرة، وفقًا لدراسة جديدة، مما قد يؤدي إلى تغيير طريقة الحفاظ على البقايا الأثرية.
وقال فريق بقيادة باحثين من جامعة يورك في المملكة المتحدة في بيان، إن الباحثين عثروا على جسيمات بلاستيكية دقيقة في رواسب التربة على عمق أكثر من سبعة أمتار (23 قدمًا) تحت الأرض، والتي تم ترسيبها في القرن الأول أو الثاني الميلادي وتم التنقيب عنها في الثمانينيات. نشرت الجمعة.
ويضيف البيان، أن الدراسة حددت في المجمل 16 نوعًا مختلفًا من البوليمرات البلاستيكية الدقيقة في عينات التربة المعاصرة والمحفوظة.
المواد البلاستيكية الدقيقة عبارة عن قطع صغيرة من البلاستيك لا يزيد حجمها عن خمسة ملليمترات (0.2 بوصة) – بحجم حبة سمسم واحدة تقريبًا – وتتشكل عندما تتحلل المواد البلاستيكية الأكبر حجمًا، إما عن طريق التحلل كيميائيًا أو التآكل الجسدي إلى قطع أصغر.
كما أنها كانت تُستخدم بشكل شائع في بعض منتجات التجميل حتى عام 2020 تقريبًا، كما يقول الباحثون، وقد ارتفعت المحادثات حول انتشارها في العالم من حولنا في السنوات الأخيرة.
هناك مخاوف بشأن تأثير المواد البلاستيكية الدقيقة على البيئة وعلى صحة الإنسان، لكن هذه الدراسة الأخيرة تشير أيضًا إلى أنها يمكن أن تؤدي إلى تغيير في مجال علم الآثار بأكمله.
في حين أن الحفاظ على البقايا الأثرية في الموقع كان النهج المفضل في السنوات الأخيرة، إلا أن النتائج الجديدة يمكن أن تؤدي إلى تغيير في النهج، حيث أن التلوث بالبلاستيك الدقيق يمكن أن يضر بالقيمة العلمية للبقايا.
“يبدو أن هذه لحظة مهمة، تؤكد ما كان ينبغي لنا أن نتوقعه: أن ما كان يُعتقد سابقًا أنه رواسب أثرية نقية، وجاهزة للتحقيق، هي في الواقع ملوثة بالبلاستيك، وأن هذا يشمل الرواسب التي تم أخذ عينات منها وتخزينها في أواخر الثمانينيات، وقال جون سكوفيلد، الأستاذ ومدير الدراسات في قسم الآثار بجامعة يورك، في البيان.
“نحن على دراية بالبلاستيك الموجود في المحيطات والأنهار. ولكن هنا نرى تراثنا التاريخي يشتمل على عناصر سامة. إلى أي مدى يؤثر هذا التلوث على القيمة الأدلةية لهذه الرواسب، وأهميتها الوطنية هي ما سنحاول اكتشافه بعد ذلك.
وأوضح ديفيد جينينغز، الرئيس التنفيذي لعلم الآثار في يورك، سبب كون التلوث بالبلاستيك الدقيق مصدر قلق كبير.
وقال في البيان: “إن أفضل بقايانا المحفوظة – على سبيل المثال، اكتشافات الفايكنج في كوبرجيت (في مدينة يورك) – كانت في بيئة لا هوائية مشبعة بالمياه لأكثر من 1000 عام، والتي حافظت على المواد العضوية بشكل لا يصدق”.
“إن وجود المواد البلاستيكية الدقيقة يمكن أن يغير كيمياء التربة، مما قد يؤدي إلى إدخال عناصر تؤدي إلى تحلل البقايا العضوية. إذا كان الأمر كذلك، فإن الحفاظ على الآثار في موقعها قد لا يكون مناسبًا بعد الآن.
ونُشرت الدراسة في مجلة Science of the Total Environment.
لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية لـ CNN، قم بإنشاء حساب على CNN.com