كان من الممكن أن يؤدي أحد أكبر الانفجارات البركانية في تاريخ الأرض إلى القضاء على البشر. وإليك كيف يقول العلماء أن البعض نجا

قم بالتسجيل في النشرة الإخبارية للعلوم Wonder Theory على قناة CNN. استكشف الكون بأخبار الاكتشافات الرائعة والتقدم العلمي والمزيد.

منذ حوالي 74 ألف عام، شهد جبل توبا في سومطرة ثورانًا هائلًا، وهو أحد أكبر الثورات في تاريخ الأرض، ومن المحتمل أن يؤدي إلى اضطراب هائل في مناخ العالم.

ويشتبه بعض العلماء في أن الشتاء البركاني الناتج عن ثوران البركان كان بمثابة تحول كبير بما يكفي للقضاء على معظم البشر الأوائل بسبب الأدلة الجينية التي تشير إلى انخفاض حاد في عدد البشر. ولكن الآن، أضافت دراسة حديثة أجريت على موقع أثري في شمال غرب إثيوبيا كان يشغله البشر المعاصرون في وقت ما، إلى مجموعة متزايدة من الأدلة التي تشير إلى أن الحدث ربما لم يكن مروعًا إلى هذا الحد.

وبدلاً من ذلك، وجد البحث الجديد أن البشر في هذا الموقع، المعروف باسم Shinfa-Metema 1، تكيفوا مع الظروف القاحلة الناجمة عن الانفجار البركاني بطريقة ربما سهّلت الهجرة المحورية للبشرية من أفريقيا إلى بقية العالم.

تم العثور على شظايا مجهرية من الزجاج البركاني بجانب الأدوات الحجرية وبقايا الحيوانات في نفس الطبقة من الرواسب في موقع Shinfa-Metema 1، بالقرب من نهر Shinfa في إثيوبيا، وتظهر أن البشر كانوا يحتلون الموقع قبل وبعد ثوران البركان على بعد أكثر من 4000 ميل.

“هذه الشظايا أقل من قطر شعرة الإنسان. وقال جون كابلمان، أستاذ الأنثروبولوجيا والعلوم الجيولوجية بجامعة تكساس في أوستن والمؤلف الرئيسي للدراسة، التي نشرت يوم الأربعاء: “حتى لو كانت صغيرة مثل هذه، فإنها لا تزال كبيرة بما يكفي لتحليل الكيمياء والعناصر النزرة”. في مجلة الطبيعة.

ومن خلال تجميع القرائن من الحفريات والتحف الموجودة في الموقع، إلى جانب التحليل الجيولوجي والجزيئي، بدأ الفريق في فهم كيفية تقدم البشر الذين يعيشون هناك على الرغم من التحول المناخي المحتمل الذي أحدثته الكارثة البركانية.

صيد السمك

لفهم المناخ في وقت الانفجار البركاني، قام كابلمان وزملاؤه بتحليل نظائر الأكسجين والكربون، وهي اختلافات في نفس العنصر، من قشر بيض النعام وأسنان الثدييات المتحجرة. سلط هذا العمل الضوء على استهلاك المياه وكشف أن الحيوانات أكلت النباتات التي من المرجح أن تنمو في ظروف أكثر جفافا.

“يتم دمج النظائر في الأنسجة الصلبة. لذلك بالنسبة للثدييات، فإننا ننظر إلى أسنانها، ومينا أسنانها، ولكننا نجدها أيضًا في قشر بيض النعام”.

كما وجد تحليل النباتات والحيوانات في الموقع وفرة من بقايا الأسماك في أعقاب الثوران. وأشارت الدراسة إلى أن هذا الاكتشاف ربما لا يكون مفاجئا نظرا لمدى قرب الموقع من النهر، لكن الأسماك نادرة في مواقع أخرى من العصر الحجري من نفس الفترة.

وقال: “يبدأ الناس في زيادة نسبة الأسماك في نظامهم الغذائي عندما يأتي توبا. فهم يصطادون ويجهزون ما يقرب من أربعة أضعاف كمية الأسماك (التي كانت قبل الثوران)”.

“نعتقد أن السبب في ذلك هو أنه إذا كانت منطقة توبا في الواقع تسبب مزيدًا من الجفاف، فهذا يعني أنه سيكون موسمًا ممطرًا أقصر، مما يعني موسم جفاف أطول.”

وافترض الفريق أن المناخ الأكثر جفافًا، يفسر، على عكس ما هو متوقع، الاعتماد المتزايد على الأسماك: فمع تقلص النهر، حوصرت الأسماك في فتحات المياه أو في الجداول الضحلة التي يمكن للصيادين استهدافها بسهولة أكبر.

الممر الأزرق مقابل الممر الأخضر

من المحتمل أن تكون فتحات المياه الغنية بالأسماك قد خلقت ما وصفه الفريق بـ “الممر الأزرق”، الذي انتقل عبره البشر الأوائل شمالًا خارج إفريقيا بمجرد استنفاد الأسماك. وتتناقض هذه النظرية مع أغلب النماذج الأخرى التي تشير إلى أن الهجرة البشرية الرئيسية خارج أفريقيا حدثت عبر “ممرات خضراء” خلال الفترات الرطبة.

وقال “هذه الدراسة… توضح المرونة الكبيرة لمجموعات الإنسان العاقل وقدرتهم على التكيف بسهولة مع أي نوع من البيئة، سواء كانت شديدة الرطوبة أو شديدة الجفاف، بما في ذلك أثناء الأحداث الكارثية مثل الانفجار الشديد لبركان توبا”. لودوفيك سليماك، الباحث في المركز الوطني الفرنسي للبحث العلمي وجامعة تولوز، في رسالة بالبريد الإلكتروني. ولم يشارك سليماك في البحث.

وتمكن مؤلفو الدراسة أيضًا من استكشاف جيولوجيا مجرى النهر القديم، مما يشير إلى أنه كان يتدفق بشكل أبطأ وأقل في تلك المرحلة مما هو عليه في الوقت الحاضر.

وقال كابلمان: “يمكننا أن نفعل ذلك بمجرد النظر إلى الحصى”. “يمكن للنهر النشط للغاية أن يحرك صخورًا وحصىًا أكبر من النهر الذي ليس كذلك (نشيطًا). ما (الحصى) الذي نجده لنهر الأسلاف أصغر من النهر اليوم.”

أقدم رؤوس سهام معروفة؟

اكتشف الباحثون أيضًا بقايا عدة نقاط مثلثة صغيرة، والتي تُصنف بشكل مثير من بين أقدم الأمثلة على استخدام الرماية وتوفر أدلة على أن سكان الموقع ربما استخدموا الأقواس والسهام لاصطياد الأسماك وغيرها من الفرائس الأكبر حجمًا.

واتفق سليماك، الذي درس نقاطا مماثلة تم اكتشافها في فرنسا ويعود تاريخها إلى 50 ألف عام، مع تقييم الدراسة الجديدة للقطع الأثرية.

وقال سليماك: “يسلط المؤلفون الضوء أيضًا على مؤشرات واضحة جدًا تشير إلى وجود الرماية هنا قبل 74 ألف عام”. “لذا، هناك كل الأسباب التي تدعو إلى… اعتبار هؤلاء الإنسان العاقل القديم حاملين لتقنيات متقدمة للغاية بالفعل، متحررين إلى حد كبير من القيود الطبيعية والمناخية، وهي عوامل حاسمة لفهم هجراتهم لاحقًا، عبر جميع القارات وتحت جميع خطوط العرض.”

من المحتمل أن الأنواع القديمة من البشر غادرت أفريقيا عدة مرات، لكن علماء الآثار وعلماء الوراثة يتفقون إلى حد كبير على أن أهم انتشار للإنسان العاقل، وهو جنسنا البشري – والذي أدى في النهاية إلى عيش البشر المعاصرين في كل ركن من أركان العالم – حدث منذ حوالي 70.000 إلى 50.000 عام. منذ.

وقال كريس سترينجر، الأستاذ ورائد الأبحاث في التطور البشري في متحف التاريخ الطبيعي في لندن، إن البحث الجديد يقدم سيناريو محتملًا آخر لكيفية حدوث هذا التشتت مع عدم استبعاد النظريات السابقة، والذي وصفه بأنه “ورقة بحثية مثيرة للاهتمام”.

وقال سترينجر عبر البريد الإلكتروني: “أنا متأكد من أن كل من هذه المقترحات ستثير الجدل بين المتخصصين المعنيين، لكنني أعتقد أن المؤلفين قدموا حالة معقولة (وإن لم تكن نهائية) لكل سيناريو يقترحونه”.

“بالطبع هذا العمل الجديد لا يعني أن الممرات الرطبة لم تكن بعد قنوات مهمة للانتشار خارج أفريقيا، ولكن هذا العمل يضيف إمكانيات إضافية موثوقة خلال المراحل الأكثر جفافاً”.

لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية لـ CNN، قم بإنشاء حساب على CNN.com