واشنطن – الرئيس جو بايدن كان يغلي.
وفي اجتماع خاص في البيت الأبيض في شهر يناير/كانون الثاني الماضي، أخبره حلفاء الرئيس للتو أن أرقام استطلاعات الرأي الخاصة به في ميشيغان وجورجيا قد انخفضت بسبب طريقة تعامله مع الحرب بين إسرائيل وحماس.
وكلاهما من الولايات التي فاز بها بفارق ضئيل قبل أربع سنوات، ولا يستطيع تحمل أي تراجع إذا أراد الهزيمة مرة أخرى. دونالد ترمب. وقال نائب مطلع على الاجتماع إنه بدأ بالصراخ والسب.
وقال للمجموعة، بحسب النائب، إنه يعتقد أنه كان يفعل الصواب، على الرغم من التداعيات السياسية.
وردا على سؤال حول الحادثة، قال أندرو بيتس، المتحدث باسم البيت الأبيض: “يتخذ الرئيس بايدن قرارات الأمن القومي بناء على احتياجات الأمن القومي للبلاد وحدها – وليس أي عامل آخر”.
لعدة أشهر، راقب الديمقراطيون حملة 2024 تتكشف بقلق متزايد حيث يكافح الرئيس الحالي لتحقيق مكاسب ضد سلفه المهزوم. وقد وصلت الإحباطات التي امتدت عبر الحزب إلى ذروتها، حيث كان بايدن في بعض الأحيان يشكك في قرارات السفر واستراتيجيات الاتصالات التي تركت الكثير من الناخبين جاهلين بشأن سجله، حسبما أظهرت مقابلات مع ما يقرب من 20 مشرعًا ومسؤولين حاليين وسابقين في الإدارة وحلفاء بايدن.
انطلقت رصاصة البداية لحملة الانتخابات العامة الأسبوع الماضي عندما اختتم بايدن ترشيح الحزب الديمقراطي. ومع ذلك فهو لا يزال يبحث عن سبل لإقناع الناخبين بأنه يستحق فترة ولاية ثانية بفضل الإنجازات السياسية التي استعصت على الرؤساء السابقين.
يشير التاريخ إلى أنه سيكون من الصعب عليه التعافي. نسبة تأييد بايدن البالغة 38% في هذه المرحلة من التقويم أقل من تلك التي حصل عليها الرؤساء الثلاثة الأخيرون الذين خسروا إعادة انتخابهم: ترامب (48%)، وجورج بوش الأب (39%)، وجيمي كارتر (43%). وفقا لبيانات استطلاع جالوب.
ولطالما اعتقد بايدن أنه لا يحصل على الائتمان الكافي لاقتصاد خلق 15 مليون وظيفة جديدة. وفي إطار سعيه للوصول إلى الناخبين المشتتين الذين ربما يستمعون إليه، طلب من كتاب خطاباته قبل خطاب حالة الاتحاد أن يخففوا من حدة بعض الخطابات النبيلة ويوضحوا بوضوح ما فعله، حسبما قال شخص مطلع على الاستعدادات للخطاب.
وقال شخص آخر مطلع على الأمر، إنه خلال المناقشات الداخلية، سوف يضغط على مساعديه حول أي أجزاء من سجله يجب تسليط الضوء عليها في ولايات مختلفة.
وقال شخص ثالث مطلع على المناقشات الداخلية إن الرئيس البالغ من العمر 81 عامًا، محاطًا بمساعدين وقائيين يريدون تقليل فرص حدوث تقلبات، يشعر بالغضب من القيود التي يراها تتعارض مع غرائزه الطبيعية كسياسي تجزئة.
لقد شعر بالعزلة في بعض الأحيان وكان حريصًا على الخروج أكثر، ومقابلة الناخبين وجهًا لوجه ونقل المعركة مباشرة إلى ترامب، حسبما قال شخص ثالث ورابع مطلعان أيضًا على الأمر، وتحدثا، مثل الآخرين، بشرط عدم الكشف عن هويته لمناقشة استراتيجية الحملة ووجهات النظر الخاصة للرئيس.
وهناك دلائل تشير إلى أن البعض داخل حزبه بدأوا يفقدون صبرهم معه.
“وقف بايدن أمام العالم أجمع وقال: أنا مستعد. قال النائب آدم سميث، النائب الديمقراطي عن ووش: “أنا الرجل الذي يمكنه إسقاط دونالد ترامب”. “لذا، من الأفضل أن يفعل ذلك. ليس لدينا الوقت لكي يشعر بالقلق بشأن ما إذا كان الناس يقولون الأشياء بشكل صحيح أم لا أو أن أرقام الاستطلاعات في المكان الذي ينبغي أن تكون فيه. أريد طاقة مركزة وليس غضبًا دفاعيًا.
يمكن التغلب عليه بشكل بارز
وجه بايدن في بعض الأحيان غضبه إلى كبار موظفيه المتماسكين. وقالت المصادر إنه بالنظر إلى النجاحات التي حققها في تمرير مشاريع القوانين ذات الصلة وتحسين الاقتصاد، كان بايدن منزعجًا لأن رسالته لم تصل إلى جمهور الناخبين الأوسع.
وقبل ثمانية أشهر من الانتخابات، لا يزال فريق حملة بايدن واثقا من فرصه.
تشير مذكرة أرسلتها مديرة الحملة جولي شافيز رودريغيز في ديسمبر/كانون الأول إلى أن خطة بايدن ونائبة الرئيس كامالا هاريس كانت دائمًا هي البدء في “تكثيف” رحلاتهما الانتخابية في وقت مبكر من هذا العام – وهو أمر يحدث الآن.
منذ خطاب حالة الاتحاد، سافر بايدن إلى ويسكونسن وميشيغان وجورجيا ونيو هامبشاير وبنسلفانيا. وسيتوجه إلى نيفادا وأريزونا في وقت مبكر من هذا الأسبوع.
وقال الشخص الثاني المطلع: “كان الرئيس ومستشاروه حريصين على تواجده بشكل أكبر وخططوا لذلك في بداية العام الانتخابي، كما كانت العادة بالنسبة لشاغلي المناصب السابقين الذين يسعون إلى إعادة انتخابهم”. مع الأمر قال.
يرى مساعدو بايدن أن ترامب خصم يمكن التغلب عليه ومعيب للغاية. وفي مكالمة هاتفية حديثة مع الصحفيين، قالت جين أومالي ديلون، رئيسة الحملة، إن ترامب يبدو أنه ليس لديه اهتمام كبير بجذب الناخبين خارج قاعدته الأكثر إخلاصًا.
وقالت: “نعلم أنه خسر في عام 2020”. “لكي يفوز، عليه توسيع قاعدته من الناخبين للعثور على أشخاص جدد ليكونوا معه. وهذا ليس شيئًا أظهر أنه يركز عليه حقًا.
“” غاضب قليلاً من نفسه “”
في بعض الأحيان، يحصل بايدن على اقتراحات تتعارض مع بعضها البعض. أخبره بعض المستشارين أنه يجب أن يمشي بشكل أسرع خوفًا من أن تؤدي مشيته إلى انطباع بأنه كبير في السن. ومع ذلك، فإن البيت الأبيض يشعر بالقلق بما فيه الكفاية بشأن تعثره لدرجة أنه صعد إلى طائرة الرئاسة عبر درج أقصر عبر بطن الطائرة، متجاهلاً الصورة الرمزية للرئيس وهو يلوح من المدخل الرئيسي عالياً فوق المدرج.
وقال شخص مطلع على المناقشات الداخلية: “ربما يكون غاضباً بعض الشيء من نفسه لأنه لم يكن أكثر قوة مع الموظفين”.
وأضاف هذا الشخص أن بايدن يتساءل بشكل خاص عما إذا كان ينبغي عليه أن يثق في حدسه بشأن التوجيهات القادمة من مجموعة المستشارين الذين يهتمون بمصالحه السياسية.
وقال شخص خامس، خدم سابقاً في إدارة بايدن: “لقد كان الرجل ناجحاً لعقود من الزمن في الكونغرس وأصبح نائباً للرئيس ورئيساً”. “إذا حاولت تغيير الشخص، فأنت ترتكب خطأً. دع الرئيس يخرج إلى هناك ويفعل ما يريده”.
“فشل في التواصل”
هناك إجماع بين المسؤولين الديمقراطيين على أن بايدن يحتاج إلى جيش من الوكلاء لنشر الكلمة بأن سجله قد أدى إلى تحسين حياة الأمريكيين بطرق ملموسة. لا يمكنه حمل الرسالة بمفرده.
وقال أندريه ديكنز، عمدة أتلانتا الديمقراطي، إن تهديد ترامب يميل إلى جذب الانتباه، لكن سجل بايدن يجعل شوارع المدينة أكثر أمانًا في الواقع. وأشار إلى فواتير الإنفاق التي مكنت مدينته من دفع مكافآت الاحتفاظ لضباط الشرطة وتأمين برامج الشباب التي تساعد في الحد من الجريمة.
قال ديكنز: “يأتي بايدن بعد شخص متبجح مثل ترامب الذي يخبرك كل يوم بما يكرهه وما يحبه، وهو لطيف وهادئ وينجز العمل”.
وأضاف أن إعلام الناخبين هو “وظيفة رئيس البلدية وقادة المقاطعة الذين استفادوا من سياسات إدارة بايدن”.
وقال بعض حلفائه إن البساطة قد تكون النهج الواعد لبايدن. واقترحوا أن يحزموا سجله كجزء من النهضة الأمريكية – وهي قصة نجاح تضع الأموال في جيوب الناس.
ماري لاندريو هي عضوة مجلس الشيوخ الديمقراطي السابقة عن ولاية لويزيانا ومؤيدة لبايدن. وردا على سؤال حول عدم قدرة بايدن على الحصول على الفضل في التشريع الذي يهدف إلى إحياء التصنيع الأمريكي عالي التقنية وتحديث الطرق والجسور في البلاد، قالت: “أعتقد أنه في الواقع فشل في التواصل من جانب البيت الأبيض”.
ويجري تنفيذ ما يقرب من 4 مليارات دولار من مشاريع الطاقة النظيفة في لويزيانا بموجب مشروع قانون أدخله بايدن ليصبح قانونًا يسمى قانون الحد من التضخم، وهو عنوان لا يجسد الغرض الحقيقي من الإجراء.
قال لاندريو: “هناك قصة حقيقية يجب سردها”. “إنها رسالة فائزة وتتعلق بالوظائف والازدهار والتطور. إذا أمكن إيصال هذه الرسالة، أعتقد أن الشعب الأمريكي سوف يستجيب.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com