يؤدي تفاقم الجفاف وحرائق الغابات في كاليفورنيا إلى تراجع أشجار السيكويا العملاقة، وهي أكبر الأشجار على وجه الأرض. لكن الأبحاث الجديدة توصلت إلى أن أشجار السكويا التي تمت زراعتها في بريطانيا تزدهر.
وقال مات ديزني، الباحث في جامعة كوليدج لندن والمؤلف المشارك في الدراسة الجديدة: “إن تاريخ هذه الأشجار في بريطانيا رائع – في البداية كرموز للثروة والقوة، حتى الآن يتم زراعتها على نطاق واسع في المتنزهات والغابات”. “أجد أنه من المدهش رؤية هؤلاء العمالقة منتشرون في جميع أنحاء المناظر الطبيعية ورؤية مدى سرعة نموهم.”
تم إدخال نصف مليون شجرة سيكويا لأول مرة إلى العقارات الريفية في القرن التاسع عشر، وهي تنمو الآن في بريطانيا، مقارنة بـ 80 ألف شجرة فقط على طول الجانب الغربي من سييرا نيفادا في كاليفورنيا، حيث تتعرض لخطر متزايد بسبب ارتفاع درجات الحرارة. مات ما يصل إلى خمس جميع أشجار السكويا العملاقة الكبيرة التي تنمو في كاليفورنيا في حرائق الغابات في عامي 2020 و2021.
لا تزال الأشجار في بريطانيا صغيرة نسبيًا، حيث يمكن أن تعيش أشجار السكويا لأكثر من 3000 عام، وتستقر. يبلغ طول أطولها حوالي 180 قدمًا، بينما يمكن أن يصل طول أشجار السكويا كاملة النمو في كاليفورنيا إلى أكثر من 300 قدم. لكن البحث الجديد الذي نشر في الجمعية الملكية للعلوم المفتوحة, وجدت أنه في المناخ البارد والمعتدل في بريطانيا، تنمو أشجار السكويا بنفس سرعة نموها في كاليفورنيا. علاوة على ذلك، فإن الأشجار الـ 97 التي تم فحصها في الدراسة تزيل حوالي 190 رطلاً من الكربون من الغلاف الجوي في المتوسط كل عام.
وقالت ديزني: “في الوقت الحالي، ربما تكون هذه الأشجار أكثر أهمية لمصلحتها الجمالية والتاريخية من أهميتها لحل أزمة المناخ”. “ولكن مع زراعة المزيد، نحتاج إلى معرفة كيف ستنمو.”
أيضا على ييل E360
هل تستطيع أشجار السيكويا “الخالدة” النجاة من ويلات تغير المناخ؟