قال نيكولا يوكيتش إن فريق دنفر ناجتس ليس “منسحبًا” بعد أن قاد حامل لقب دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين إلى عودة رائعة أمام تورونتو رابتورز.
وتأخر ناجتس بفارق 22 نقطة في إحدى المراحل لكنه انتفض ليفوز 125-119.
وقدم الصربي يوكيتش عرضا رائعا وسجل 35 نقطة ليعيد فريقه للمنافسة في الشوط الثاني.
وفي مكان آخر، أصبح بوسطن سيلتيكس أول فريق في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين يصل إلى 50 انتصارا هذا الموسم، مسجلا فوزا 121-99 على بورتلاند تريل بليزرز.
حصل يوكيتش، البالغ من العمر 29 عامًا، الحائز على جائزة أفضل لاعب مرتين، على ثلاثية ثلاثية مزدوجة في موسمه – عندما يسجل اللاعب 10 نقاط أو أكثر، ويمرر التمريرات الحاسمة والمرتدات – للمساعدة في قيادة ناجتس إلى فوز غير متوقع.
وإلى جانب نقاطه، أضاف 17 كرة مرتدة و12 تمريرة حاسمة.
وتأخر دنفر بفارق 22 نقطة في الربع الثاني، لكن يوكيتش جمع 19 نقطة في الربع الثالث ليقلص الفارق مع الضيوف إلى خمس نقاط. ثم تفوق دنفر على تورنتو بنتيجة 32-21 في الربع الرابع ليحسم الفوز.
وقال يوكيتش من مركز دنفر: “كنا نتقاتل فقط”. “الطاقم بأكمله أظهر شخصيته اليوم. نحن لسنا منسحبين.”
وأضاف جمال موراي، لاعب ناجتس، 26 نقطة ومرر 12 تمريرة حاسمة وخمس متابعات، بينما تصدر آر جي باريت قائمة هدافي تورونتو برصيد 26 نقطة.
وسجل جايلين براون 27 نقطة وست متابعات وخمس تمريرات حاسمة سلتكس حيث واصلوا صدارة الدوري الأمريكي للمحترفين بفوزهم على تريل بليزرز، الذي خسر للمرة العاشرة في آخر 11 مباراة على أرضه.
وأضاف جيسون تاتوم 26 نقطة ومرر ثماني تمريرات حاسمة وسجل سام هاوزر 22 نقطة كأفضل لاعب هذا الموسم لفريق سيلتيكس الذي حقق انتصاره 13 في 15 مباراة.
وفي الوقت نفسه، سجل كلاي طومسون 21 نقطة عند عودته إلى التشكيلة الأساسية للمنتخب غولدن ستايت ووريورز حيث فازوا بنتيجة 112-102 في سان أنطونيو سبيرز. وسجل جوناثان كومينجا هدافي فريق ووريورز برصيد 22 نقطة، فيما قاد فيكتور ويمبانياما التهديف لتوتنهام برصيد 27 نقطة بعد غيابه عن مباراتين بسبب إصابة في الكاحل.
سجل كل من كيفن دورانت، وديفين بوكر، وبرادلي بيل 88 نقطة فينيكس صنز وفاز على كليفلاند كافالييرز 117-111. وتقدم دورانت في المقدمة برصيد 37 نقطة، وأضاف بوكر 27 وبيل 24.
ال ديترويت بيستونز أكمل الموسم ضد تشارلوت هورنتس، وفاز في مباراته الأخيرة 114-97، بينما سجل لوكا دونسيتش 27 نقطة و14 تمريرة حاسمة و12 كرة مرتدة محققاً سابع ثلاثية له على التوالي. دالاس مافريكس وفاز على شيكاغو بولز 127-92.