الصغيرة نسبيًا، والمتواضعة البقع الشمسية كان AR3599 يتشقق مع التوهجات الشمسية البسيطة في الأيام الأخيرة – لكنه فاجأ الجميع بإطلاق العنان للتوهج الشمسي القوي من فئة M7.4 يوم الأحد (10 مارس) الساعة 8:13 بتوقيت شرق الولايات المتحدة (1213 بتوقيت جرينتش).
وكان التوهج مصحوبًا أيضًا بقذف كتلة إكليلية (التعليم الطبي المستمر) — إطلاق كبير من البلازما والمجال المغناطيسي من الشمس. ينطلق الانبعاث الإكليلي عبر الفضاء بسرعة تبلغ حوالي 1.7 مليون ميل في الساعة (750 كم/الثانية)، بحسب موقع spaceweather.com, ولكن لخيبة أمل مطاردي الشفق القطبي، فمن المتوقع أن يمر أمام كوكبنا. ومع ذلك، يمكننا أن نبقي أصابعنا متمنية لضربة خاطفة محتملة، كما يقترح نموذج وكالة ناسا، والتي يمكن أن تؤدي إلى عواصف مغنطيسية أرضية صغيرة من فئة G1 في 13 مارس.
وبعد ثماني دقائق فقط من اندلاع التوهج الشمسي، حدث انقطاع واسع النطاق للراديو في جميع أنحاء أفريقيا وجنوب المحيط الأطلسي. وفقًا لموقع spaceweather.com، قد يكون مشغلو الراديو قد تعرضوا لفقدان الإشارة لمدة تصل إلى 30 دقيقة بعد التوهج. يعد انقطاع التيار الكهربائي مثل هذا أمرًا شائعًا بعد حدوث انفجارات شمسية قوية، حيث تطلق هذه الأحداث نبضًا قويًا من الأشعة السينية والأشعة فوق البنفسجية الشديدة التي تنتقل نحو الأرض بسرعة الضوء. عندما يضرب الإشعاع الغلاف الجوي للأرض، فإنه يؤدي إلى تأين الطبقة العليا المعروفة باسم الغلاف الحراري – مما يتسبب في انقطاع التيار الراديوي على الموجات القصيرة في جزء الأرض الذي كان يواجه الشمس وقت الثوران.
متعلق ب: ضربت عاصفة شمسية واسعة النطاق المركبات الفضائية بالقرب من الشمس والأرض وحتى المريخ
ما هي التوهجات الشمسية؟
التوهجات الشمسية يتم تشغيلها عندما تتراكم الطاقة المغناطيسية في جو الشمس ويتم إطلاقه في انفجار قوي من الإشعاع الكهرومغناطيسي. هم مصنفة حسب الحجم إلى مجموعات بحروف، مع كون الفئة X هي الأقوى. هناك بعد ذلك مشاعل من الفئة M أصغر بعشر مرات من مشاعل الفئة X، تليها مشاعل الفئة C، والفئة B، وأخيرًا مشاعل الفئة A، وهي أضعف من أن تؤثر بشكل كبير على الأرض. داخل كل فئة، تشير الأرقام من 1 إلى 10 (وما بعدها، بالنسبة لتوهجات الفئة X) إلى القوة النسبية للتوهج. وقد سجل التوهج الأخير عند M.7.43، وفقًا لـ Spaceweatherlive.com. تم تحقيق هذه النتيجة باستخدام بيانات القمر الصناعي GOES-16 التابع لناسا.