تشارلستون ، فرجينيا الغربية (ا ف ب) – ديمقراطي كايلا يونغ والجمهوري باتريشيا روكر كثيرًا ما يتعارضون حول حقوق الإجهاض وكل شيء آخر تقريبًا في الهيئة التشريعية لولاية فرجينيا الغربية، لكنهم يتفقون على شيء واحد: عدد قليل جدًا من زملائهم من النساء، وهذا يضر بالولاية.
قال روكر، وهو جزء من الأغلبية العظمى من أعضاء مجلس الشيوخ للحزب الجمهوري الذي أقر أحد أكثر قوانين حظر الإجهاض صرامة في البلاد بينما كان يونج، المرشح الديمقراطي الوحيد: “هناك استثناءات لكل قاعدة، لكنني أعتقد بشكل عام أن الرجال يعتبرون هذا مجالهم نوعًا ما”. امرأة منتخبة لمجلس النواب – عارضت ذلك.
بعد مرور ما يقرب من 130 عامًا على انتخاب أول ثلاث نساء لمناصب تشريعية في الولايات المتحدة، لا تزال المرأة ممثلة تمثيلاً ناقصًا إلى حد كبير في المجالس التشريعية للولايات.
وفي 10 ولايات، تشكل النساء أقل من 25% من المجالس التشريعية في الولايات، وفقًا لمركز روتجرز للمرأة الأمريكية في السياسة. تقع ولاية فرجينيا الغربية في أسفل تلك القائمة، حيث تضم 16 امرأة فقط في هيئتها التشريعية المكونة من 134 عضوًا، أو أقل بقليل من 12٪. وهذا بالمقارنة بنيفادا، حيث تشغل النساء ما يزيد قليلاً عن 60% من المقاعد التشريعية بالولاية. ويمكن العثور على أعداد منخفضة مماثلة في الولايات الجنوبية القريبة مثل ميسيسيبي وكارولينا الجنوبية وتينيسي ولويزيانا.
وقالت يونغ، وهي حاليا المرأة الوحيدة في لجنة الذكاء الاصطناعي بمجلس النواب: “إنه أمر غريب للغاية أن نعرف أن أكثر من 50% من سكان ولاية وست فرجينيا هم من النساء، وأحيانا أكون المرأة الوحيدة في اللجنة، هذه الفترة”. كانت واحدة من اثنتين فقط في اللجنة القضائية بمجلس النواب عندما أعطت الضوء الأخضر لحظر الإجهاض شبه الكامل في الولاية.
ظلت أعداد النساء اللاتي يشغلن المقاعد التشريعية في جميع أنحاء الولايات المتحدة منخفضة على الرغم من تسجيل النساء وتصويتهن بمعدلات أعلى من الرجال في كل انتخابات رئاسية منذ عام 1980 – وعبر كل فئة ديموغرافية تقريبًا، بما في ذلك العرق ومستوى التعليم والوضع الاجتماعي والاقتصادي.
على مدى العقود الثلاثة الماضية، أظهر الناخبون استعدادهم للإدلاء بأصواتهم للنساء. وقالت جينيفر لوليس، رئيسة قسم السياسة في جامعة فيرجينيا، إنهم لم تتح لهم الفرصة للقيام بذلك لأن النساء لم يترشحن.
وقالت لوليس: “إن الفجوة بين الجنسين في الطموح السياسي أصبحت الآن كبيرة كما كانت في ذلك الوقت”، مضيفة أن احتمالات تجنيد النساء للترشح للمناصب أقل بكثير أو يعتقدن أنهن مؤهلات للترشح في ما يعتبرونه معاديًا. بيئة سياسية.
وتظهر البيانات أن أولئك الذين يترشحون في الولايات الجنوبية المحافظة – ومعظمهم من النساء الديمقراطيات – لا يفوزون مع استمرار تلك الولايات في انتخاب الجمهوريين بأغلبية ساحقة.
في عام 2022، ترشحت 39 امرأة كمرشح حزبهن للمقاعد التشريعية بالولاية في ولاية فرجينيا الغربية، وكانت 26 منهن ديمقراطيات. وفاز اثنان فقط من المرشحين الديمقراطيين، مقارنة بـ 11 من أصل 13 مرشحا جمهوريا.
وقالت ديبي والش، مديرة مركز روتجرز للنساء الأميركيات في السياسة، إن هناك المزيد من الأموال والبنية التحتية والدعم لتجنيد وتشغيل المرشحات الديمقراطيات. وقالت إن الحزب الجمهوري غالباً ما يتجنب الحديث عما يسمى أو يرفض على أنه “سياسات الهوية”.
“إنه إيمان بنوع من الجدارة، و”المرشح الأفضل هو الذي سيصعد”. وإذا كانت امرأة، عظيم. وأضافت: “لا يقولون: لا نريد النساء، لكن إذا كان رجلاً فلا بأس أيضًا”. “لا يوجد أي نوع من القيمة في حد ذاته يُرى في التنوع.”
وقالت لاريسا مارتينيز، مؤسسة ورئيسة شبكة القيادة العامة النسائية، وهي واحدة من المنظمات الأمريكية القليلة ذات الميول اليمينية التي تدعم المرشحات فقط، إن سياسات الهوية داخل الحزب الجمهوري تمثل عقبة كبيرة أمام عملها. جزء من شعار منظمتها هو “نحن مؤيدون للمرأة دون أن نكون مناهضين للرجل”.
في عام 2020، أحدثت معلمة مدرسة عامة في بلدة صغيرة، إيمي جرادي، اضطرابًا سياسيًا كبيرًا عندما هزمت رئيس مجلس الشيوخ آنذاك. ميتش كارمايكل في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري في ولاية فرجينيا الغربية، بعد سنوات متتالية من الإضرابات التي احتشد فيها موظفو المدرسة في مبنى الكابيتول بالولاية.
حصل كارمايكل على أكثر من 127000 دولار من المساهمات مقارنة بصندوق جرادي الحربي الممول ذاتيًا والذي يزيد قليلاً عن 2000 دولار. ومع ذلك، فاز جرادي بأقل من 1000 صوت.
قال جرادي، الذي ارتقى الآن في السلم الوظيفي ليصبح رئيسًا للجنة التعليم بمجلس الشيوخ: “يُقال لك باستمرار: “لا يمكنك، لا يمكنك، لا يمكنك القيام بذلك”.” إنه مثل، لماذا تجربها؟”
تقول سناتور ولاية تينيسي، شارلين أوليفر، إنها لم يكن لديها الكثير من الموارد عندما رفعت يدها لأول مرة للترشح لمنصب سياسي. كان عليها أن تعتمد على النشاط الشعبي والتنظيم للفوز بانتخابات عام 2022.
ومع ذلك، كان تأمين المقعد مجرد جزء من المعركة. كثيرًا ما يتم تكليف أوليفر، وهي امرأة ديمقراطية سوداء تبلغ من العمر 41 عامًا، بتوفير المنظور الخارجي الوحيد للهيئة التشريعية ذات الأغلبية الجمهورية في الداخل.
وقالت: “ليس لديهم أي حافز للاستماع إلي، لكنني أعتبر مقعدي بمثابة إزعاج وأعطيكم وجهة نظر ربما لم تسمعوها من قبل”.
فرضت العديد من المجالس الحكومية التي يهيمن عليها الذكور حظرا صارما على الإجهاض في الولايات التي يسيطر عليها الحزب الجمهوري منذ أن أبطلت المحكمة العليا في الولايات المتحدة قضية رو ضد وايد في عام 2022. وبالنسبة للعديد من المشرعات، كان هذا الاتجاه يعني مشاركة قصص شخصية عميقة حول الإجهاض والولادة.
وفي كارولاينا الجنوبية، أدى الجدل الدائر حول الإجهاض إلى تحالف غير متوقع من النساء المتحدات معًا لعرقلة حظر شبه كامل للإجهاض. وسرعان ما أصبحت عضوات مجلس الشيوخ الخمس – ثلاث جمهوريات واثنتان ديمقراطيتان وواحدة مستقلة – يُعرفن باسم “الشقيقات أعضاء مجلس الشيوخ” حيث تناوبن في وصف مضاعفات الحمل، والمخاطر المحيطة بمحدودية الوصول إلى وسائل منع الحمل والجهاز التناسلي.
وقد قوبلت أفعالهم بالثناء من القادة الوطنيين، ولكن في الداخل، كانت العواقب سريعة. تلقت النساء الجمهوريات اللوم والوعود بالتحديات الأولية في انتخابات هذا العام.
وقد دافعت النساء أيضًا عن سياسات الأسلحة والتعليم والرعاية الصحية ومقترحات الإسكان.
في الآونة الأخيرة، سمحت بعض الولايات للمرشحين بجعل رعاية الأطفال من النفقات المسموح بها لأغراض تمويل الحملات الانتخابية. كانت يونغ هي الراعية لقانون ولايتها – وهو أحد أولوياتها في جلستها الأولى في مبنى الكابيتول في حزب الأقلية.
خلال فترة ولاية يونغ الأولى في المنصب، اعتمدت على أحد أفراد الأسرة الذي كان يعتني بطفليها الصغيرين أثناء وجوده في مبنى الكابيتول بالولاية. لكنها تركت دون حل في العام الماضي عندما توفي مقدم الرعاية بشكل غير متوقع قبل أيام من الجلسة. واضطر زوجها، الذي يعمل في الإنتاج التلفزيوني، إلى البقاء في المنزل ولم يعمل لمدة شهرين، مما يعني خسارة الأسرة لدخله.
حصل مشروع قانون يونغ على تصويت روكر، وهي أول امرأة من أصل إسباني يتم انتخابها لعضوية مجلس شيوخ ولاية فرجينيا الغربية. لقد كان عليها أيضًا أن تتعامل مع تحديات كونها أماً عاملة. تركت وظيفتها كمعلمة لتعليم أطفالها الخمسة في المنزل، واعتمدت الأسرة على راتب زوجها كممرضة أطفال لتغطية نفقاتها.
قالت روكر، المواطنة الأمريكية من الجيل الأول التي اتخذت القرار الصعب بسحب أطفالها: “لقد ترشحت لمنصب لأنني أشعر أن وجود هذا الصوت مهم حقا – شخص يعيش من راتب إلى راتب”. “لست هنا بسبب لقب، ولست هنا بسبب منصب، أنا هنا لأقوم بعملي، وأريد أن أبذل قصارى جهدي”.
—-
أفاد كروسي من ناشفيل بولاية تينيسي، وساهم في هذا التقرير صحفي وكالة أسوشيتد برس جيمس بولارد في كولومبيا بولاية ساوث كارولينا.