ديمقراطي جوش شتاين والجمهوري مارك روبنسون فازا في الانتخابات التمهيدية لحزبيهما لمنصب حاكم ولاية كارولينا الشمالية، وفقًا لمشاريع NBC News، مما أدى إلى إقامة مباراة تتم مراقبتها عن كثب في نوفمبر بين اثنين من المسؤولين المنتخبين على مستوى الولاية، ومن المؤكد أنها ستتضمن العديد من الموضوعات التي ستحدد الحملة الوطنية لعام 2024. .
كان روبنسون، نائب حاكم الولاية، وشتاين، المدعي العام للولاية، قد حققا تقدمًا كبيرًا في استطلاعات الرأي وجمع التبرعات على خصومهما الأساسيين.
ستكون المخاطر كبيرة في السباق لخلافة الحاكم الديمقراطي روي كوبر الذي بقي لفترة محدودة، حيث أن ولاية كارولينا الشمالية هي مجرد واحدة من ولايتين متأرجحتين رئاسيتين يتنافسان على منصب الحاكم.
ومع سيطرة الجمهوريين القوية على الهيئة التشريعية، فإن فوز روبنسون من شأنه أن يمنح الحزب فوزًا ثلاثيًا وقدرة على المضي قدمًا في سياسات مثل قيود الإجهاض والإجراءات المناهضة لمجتمع المثليين.
وسيشهد السباق أيضًا تداخلًا واسعًا مع السباق الرئاسي، وهو تقاطع قد يمثل تحديًا لستاين.
وذلك لأن الجمهوريين مستعدون لربط ستاين بالرئيس جو بايدن، الذي انخفضت معدلات تأييده بشدة في الولاية.
يتوق الديمقراطيون إلى تصوير روبنسون على أنه متطرف فيما يتعلق بالحقوق الإنجابية والتعليم وقضايا مجتمع المثليين، وقد بدأوا بالفعل في استخدام سلسلة ورقية طويلة من التصريحات العامة المثيرة للجدل التي أدلى بها.
لقد فاز روبنسون وشتاين بالفعل في الانتخابات على مستوى الولاية بأغلبية الأصوات. وبالرغم من دونالد ترمب يتصدر بايدن في استطلاعات الرأي في الانتخابات الرئاسية بالولاية، وقد أظهر الناخبون في ولاية كارولينا الشمالية على مدى عقود ميلًا إلى تقسيم تذاكرهم بطريقة تفضل الديمقراطيين في السباق على منصب الحاكم.
صوتت الولاية لصالح المرشحين الجمهوريين في 10 من آخر 11 انتخابات رئاسية، بما في ذلك مرتين لترامب، الذي أيد روبنسون. خلال تلك الفترة، شغل منصب الحاكم اثنين فقط من الجمهوريين.
وقال مايكل بيتزر، أستاذ العلوم السياسية في كلية كاتاوبا بالقرب من شارلوت، إن “الناخبين المقسمين يحدثون الفرق الحقيقي” في ولاية كارولينا الشمالية.
وقد صنف تقرير كوك السياسي غير الحزبي السباق على منصب الحاكم على أنه “ديمقراطي هزيل”.
لقد هاجم الديمقراطيون بالفعل روبنسون بسبب سلسلة من التصريحات المثيرة للجدل والمثيرة للجدل في الماضي. ومن بينها قوله في إحدى الحملات الانتخابية الشهر الماضي إنه سيعمل في نهاية المطاف على إلغاء حقوق الإجهاض في الولاية إذا تم انتخابه حاكماً.
“لقد وصلنا إلى 12 أسبوعًا. وقال: “الهدف التالي هو خفض العدد إلى ستة ثم الاستمرار في التحرك من هناك”.
وحتى تلك التصريحات تشير إلى اعتدال روبنسون، الذي قال في عام 2020 إنه “لا يوجد حل وسط بشأن الإجهاض” وأنه “لا فرق بالنسبة لي لماذا أو كيف انتهى الأمر بهذا الطفل في الرحم”.
كما اقترحت روبنسون مؤخرًا أنه يجب القبض على النساء المتحولات جنسيًا إذا استخدمن مراحيض النساء، مضيفة في إحدى فعاليات الحملة الشهر الماضي أن الأشخاص “الذين يشعرون بالارتباك” بشأن جنسهم يجب أن “يجدوا زاوية في الخارج في مكان ما للذهاب إليه”. كما وصف روبنسون مجتمع LGBTQ بأنه “قذارة”.
يشير المعارضون أيضًا إلى أن روبنسون انتقد معلمي المدارس العامة ووصفهم بـ “الأشخاص الأشرار”؛ وكشف عن نفسه على أنه منكر الانتخابات بشدة، قائلاً إن بايدن “سرق الانتخابات”؛ وألقى ظلالاً من الشك على ما إذا كانت الهولوكوست قد حدثت، ووصف وجودها بأنه “هراء”. “في منشوراته على فيسبوك عام 2017. وفي عام 2022، قال إنه يمتلك بنادق هجومية، لذا سيكون مستعدًا إذا “أصبحت الحكومة أكبر من أن تتحملها سراويلها”. وفي منشورات أخرى على فيسبوك في ذلك العام، وصف حركة الحقوق المدنية بأنها “حماقة”.
تمتع روبنسون بدعم قوي من نفس المجموعات الديموغرافية التي يتمتع بها ترامب: الناخبين المحافظين للغاية، والإنجيليين البيض وأولئك الذين ليس لديهم شهادات جامعية، وفقًا لنتائج استطلاع الرأي الذي أجرته شبكة إن بي سي نيوز للناخبين الأساسيين للحاكم الجمهوري.
وأيد ترامب روبنسون خلال عطلة نهاية الأسبوع، واصفا إياه بـ”مارتن لوثر كينغ المنشط”.
لقد توقع الجمهوريون منذ فترة طويلة أن يكون شتاين هو المرشح الديمقراطي.
وانتقد مايكل لونرجان، المتحدث باسم حملة روبنسون، ستاين في بيان لشبكة إن بي سي نيوز ووصفه بأنه “ختم مطاطي لأجندة الرئيس بايدن الفاشلة”.
لقد جلبوا إخفاقات هائلة؛ قال لونيرجان: “الهجرة غير الشرعية غير الخاضعة للرقابة، وصعوبات الطلاب والمدارس، والتضخم المعيق، وارتفاع الجريمة وأكثر من ذلك”.
ولم يظهر شتاين مع بايدن عندما زار الولاية في يناير. وقال في مقابلة أجريت معه مؤخراً إنه “بالتأكيد” سيقوم بحملة إلى جانب الرئيس عندما يعود مرة أخرى.
لكن شتاين قال أيضًا: “إن الناخبين في ولاية كارولينا الشمالية مرتاحون جدًا لتقييم الانتخابات لمنصب الرئيس وتقييم انتخابات الحاكم واتخاذ خيارات مختلفة”.
وحث العديد من الديمقراطيين في ولاية كارولينا الشمالية ستاين على احتضان بايدن، الذي أشارت حملة إعادة انتخابه إلى أنه سيتنافس بجدية في الولاية. وفي حين فاز ترامب بولاية نورث كارولينا مرتين، فإن هوامش فوزه كانت ضيقة: 1.3 نقطة مئوية فقط في عام 2020 و3.7 نقطة مئوية في عام 2016.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com