قالت السلطات الموزمبيقية إن أكثر من 70 طفلا فقدوا في أعقاب الهجمات الجهادية الأخيرة في مقاطعة كابو ديلجادو شمال موزمبيق.
وقد انفصلوا عن عائلاتهم مع فرار الآلاف إلى مقاطعة مجاورة في الأسابيع الأخيرة.
وهناك مخاوف من أن يكون بعضهم قد تم اختطافهم من قبل مقاتلين مرتبطين بتنظيم الدولة الإسلامية.
وتساعد القوات الإقليمية الجيش في التصدي للتمرد الذي شارك فيه متشددون إسلاميون والذي بدأ في عام 2017.
لكن أعمال العنف تصاعدت مؤخرًا، وتقول منظمة أطباء بلا حدود الطبية الخيرية إن 80 ألف شخص نزحوا منذ يناير/كانون الثاني.
وكان الأطفال من بين أولئك الذين فروا خلال الأسابيع القليلة الماضية من منطقة تشيوري في كابو ديلجادو إلى مقاطعة نامبولا.
وكانت تشيوري، الواقعة جنوب كابو ديلجادو، ملاذاً آمناً نسبياً للنازحين على مدى السنوات القليلة الماضية – حيث تم الإبلاغ عن أعمال العنف بشكل رئيسي في شمال المقاطعة.
وفي الأسبوع الماضي، قال الرئيس فيليبي نيوسي إن الجهاديين استهدفوا شيوري عمدا لاختطاف الأطفال.
وذكرت صحيفة اكسبريسو دا تارد الخاصة أن هناك مخاوف من أن يكون المسلحون قد وضعوهم في معسكرات تدريب.
وليس من الواضح عدد المدنيين الذين قتلوا في أعمال العنف الأخيرة في تشيوري، حيث يقول الجيش إن الهدوء قد عاد الآن.
ويقول المسؤولون إن الأطفال فقدوا بسبب الذعر أثناء فرار الناس، وتم العثور على بعضهم منذ ذلك الحين، ولكن لا يزال مصير 72 منهم في عداد المفقودين.
ووفقاً لتقرير للأمم المتحدة، فإن أكثر من 60% من النازحين بسبب الموجة الجديدة من الهجمات الجهادية هم من الأطفال، وتم إغلاق 129 مدرسة.
وتقول منظمة إنقاذ الطفولة إن هذا هو أكبر عدد من الأطفال الذين يتم اقتلاعهم من جذورهم في مثل هذه الفترة القصيرة.
وقالت المنظمة “هناك تقارير متكررة عن عمليات قطع رؤوس واختطاف، بما في ذلك العديد من الضحايا من الأطفال. وقد أدى الصراع بالفعل إلى نزوح 540 ألف شخص، أكثر من نصفهم من الأطفال”.
ودخل التمرد في مقاطعة كابو ديلجادو الغنية بالغاز، والذي أطلقته ميليشيا حركة الشباب المحلية المرتبطة بتنظيم داعش، عامه السابع الآن.
وقد ساهم ارتفاع مستويات الفقر والنزاعات حول الحصول على الأراضي وفرص العمل في زيادة المظالم المحلية.