في مباراة على أرضنا في 6 يناير 1981، حصلت لينيت وودارد على تمريرة في الجزء العلوي من المفتاح. قام نجم كانساس بمراوغة واحدة وانطلق ليطلق تسديدة انزلقت عبر الشباك ودخلت التاريخ – على الأقل كان ينبغي أن يحدث ذلك.
قالت إليزابيث جالواي-ماكويتر، رئيسة Legends of the Ball: “يا إلهي”. “كانت لينيت لاعبة شاملة. يمكنها أن تفعل كل شيء. يمكنها اللعب في جميع المراكز”.
جعلتها قفزة وودارد أفضل هداف على الإطلاق في تاريخ كرة السلة الجامعية للسيدات، لكنه رقم قياسي بقي في الظل. جاء إنجاز وودارد قبل أن تقر الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA) كرة السلة للسيدات، في عصر AIAW (رابطة ألعاب القوى بين الكليات للنساء).
لهذا السبب، عندما سقطت رمية كايتلين كلارك ثلاثية المسافات الطويلة الحاصلة على براءة اختراع في 15 فبراير، كان الرقم القياسي الذي سجلته كيلسي بلوم هو الذي حطمته، وليس رقم وودارد. تجاوز كلارك 3527 نقطة لبلوم، ويقترب الآن من علامة بيت مارافيتش البالغة 3667 نقطة، وهو الرقم القياسي لكرة السلة للرجال والسيدات.
لكن في المنتصف يوجد وودارد 3649 نقطة. من المرجح أن يتجاوز كلارك إجمالي وودارد يوم الأربعاء ضد مينيسوتا، أو في 3 مارس ضد ولاية أوهايو. يبلغ متوسطها 32.1 نقطة في المباراة الواحدة، وتحتاج إلى 33 نقطة لتمرير وودارد.
كان اصطياد بلوم عملاً فذًا، لكنه لم يكن الرقم القياسي. ليس حقيقيًا. إن ترك وودارد تضيع في التاريخ يعد بمثابة ضرر لها، لرواد كرة السلة للسيدات، ولكلارك نفسها.
وقال جالاوي-ماكويتر: “عندما لا تعرف صانعي التاريخ، فإن ذلك يخدعهم ويخدع اللاعبين الحاليين”. “أحد عظماء لعبتنا يتم الاحتفاظ به دائمًا في الظل. وأتخيل أن كايتلين (كلارك) تريد أن تعرف من هي صاحبة السجل حقًا مطاردة.”
عندما تجتاز وودارد، ستصبح كلارك رسميًا صاحبة الرقم القياسي، ولكن لن يتم الاحتفال بهذا الرقم من قبل الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات.
وذلك لأنه قبل عام 1982، كانت كرة السلة للسيدات تعمل بشكل منفصل عن الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات، وحتى يومنا هذا، لا تعترف الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات باللاعبين الذين لعبوا في عصر AIAW، ولا بإحصائياتهم.
قال جالاوي-ماكويتر: “كنا نلعب ضد أفضل اللاعبين في عصرنا”. “(تلك السجلات) مشروعة. إنهم يستحقون الاعتراف والاعتراف”.
يريد Galloway-Mcquitter وLegends of the Ball التأكد من الاحتفال بـ Woodard.
تم إنشاء المنظمة من قبل لاعبي كرة السلة من عصر وودارد، مثل جالواي-ماكويتر، التي لعبت في UNLV، لتثقيف الجمهور حول تاريخ كرة السلة للسيدات، ولا سيما العنوان التاسع، وAIAW وWBL (دوري كرة السلة للسيدات المحترفات).
لعب وودارد أربع سنوات في كانساس، من 1978 إلى 1981، بمتوسط 26 نقطة في المباراة الواحدة. قائمة الجوائز الخاصة بها واسعة النطاق.
كانت وودارد لاعبة All-American أربع مرات، وأول امرأة في كانساس تتقاعد من قميصها. وفازت بالميدالية الذهبية مع الولايات المتحدة في عام 1984، وبعد مرور عام، أصبحت أول امرأة تتنافس مع فريق هارلم جلوبتروترز.
في عام 2004، تم إدخال وودارد في قاعة نايسميث التذكارية لمشاهير كرة السلة، وفي عام 2005، تم اختيارها لقاعة مشاهير كرة السلة للسيدات.
على الرغم من قائمة إنجازاتها الطويلة، والدور الذي لعبته كرائدة بعد العنوان التاسع، إلا أن وودارد لم تحصل بعد على الرقم القياسي الذي حصلت عليه.
وقال جالاوي-ماكويتر إن السجلات تفقد معناها عندما يتم التعرف على جزء فقط من الصورة، ولم يكن كلارك ليكون هنا لولا لاعبين مثل وودارد. إن سجلات الحضور والرعاية والمشجعين الشغوفين الذين يتابعون كل خطوة تقوم بها كلارك كلها أصبحت ممكنة بفضل النساء اللاتي لعبن قبلها.
قال جالاوي-ماكويتر: “لا يمكنك حقًا قياس المدى الذي وصلت إليه اللعبة حتى تعرف تلك اللحظات الحاسمة”. “الأسماء والوجوه، والأحداث التي ساعدتنا في الوصول إلى ما نحن عليه. ولهذا السبب يهم التاريخ. نحن بحاجة إلى التفكير في أولئك الذين فتحوا الأبواب لأول مرة، وأبقوها مفتوحة.
تعلم “غالاوي-ماكويتر” أن “كلارك” على وشك تحطيم الرقم القياسي الذي سجله “وودارد”، وهي سعيدة جدًا بحارس “آيوا”.
وقالت: “الأرقام القياسية من المفترض أن يتم تحطيمها”. “لكن كان ينبغي منح لينيت الفرصة لتمرير تلك العصا إلى كيتلين. إنها عصاها للتمرير.