لقد خدم أكثر من 2000 شخص في مجلس الشيوخ الأمريكي منذ تأسيسه عام 1789. لكن 12 منهم فقط كانوا من السود – وثلاثة فقط من النساء السود، ولم تخدم أي منهن معًا على الإطلاق.
وقد يتغير ذلك قريبا. مندوب. باربرا لي (ديمقراطية من كاليفورنيا)، مقاطعة برينس جورج، ميريلاند، والتنفيذية أنجيلا ألسوبروكس والنائبة. ليزا بلانت روتشستر (ديمقراطي من ولاية ديلاوير) جميعهم يترشحون لمقاعد مفتوحة في مجلس الشيوخ ويأملون في العمل هناك جنبًا إلى جنب.
وقالت لي لشبكة ABC News في مقطع تم بثه يوم الأحد في برنامج “هذا الأسبوع”: “الأمر يتعلق بما نحضره، وما نحضره كنساء سود، والذي لم يكن أبدًا جزءًا من النقاش السياسي المستمر في مجلس الشيوخ الأمريكي، وقد حان الوقت”. “
في عام 2017، أصبحت نائبة الرئيس المستقبلية كامالا هاريس ثاني امرأة سوداء تخدم في مجلس الشيوخ، بعد 24 عامًا من أداء كارول موسلي براون من إلينوي اليمين الدستورية.
في العام الماضي، بعد السيناتور. ديان فينشتاينبعد وفاة فينشتاين، عين حاكم ولاية كاليفورنيا جافين نيوسوم لافونزا بتلر، وهو مناصر ديمقراطي بارز ومنظم عمالي سابق، ليخدم ما تبقى من فترة ولاية فينشتاين.
لي، الذي مثل أوكلاند، كاليفورنيا، في مجلس النواب الأمريكي منذ عام 1998، يخوض انتخابات تمهيدية تنافسية للغاية على المقعد الذي يشغله بتلر حاليًا.
“لقد كنت في مجلس النواب لسنوات عديدة. ولكن حان الوقت بالنسبة لي للذهاب إلى مجلس الشيوخ لأكون واحدًا من 100 عضو لأنني أعتقد حقًا أن المنظور الذي أحمله، والعدسة التي أحملها، غير موجودة في مجلس الشيوخ الأمريكي. “، قالت.
المزيد: من هو لافونزا بتلر، الذي حل محل سناتور كاليفورنيا الراحلة ديان فينشتاين؟
وأشار لي إلى محادثة مع موسلي براون حول أهمية تمثيل جميع وجهات النظر والخبرات في مجلس الشيوخ.
“[Moseley Braun] قال لي: “ذكرت بعض الأمراض التي ينفرد بها الأمريكيون من أصل أفريقي والأشخاص الملونون، مثل مرض الذئبة على سبيل المثال، لن يثير أحد هذه القضايا إلا إذا فهمتها من خلفيتك ومنظورك”. “ما يحدث مع التمثيل هو أنه ليس فقط الأفكار الجديدة يتم طرح تجارب جديدة وحلول جديدة على الطاولة – لكنك تساعد في تعزيز البلد بأكمله لأننا نريد أن يتمكن الجميع من المشاركة في هذه الديمقراطية”.
بدأت لي حياتها السياسية بالعمل في حملة شيرلي تشيشولم الرئاسية عام 1972. وهي تنسب الفضل إلى تشيشولم، أول امرأة سوداء منتخبة لعضوية الكونجرس، في إقناعها بالتسجيل للتصويت.
“لم أصدق أن الديمقراطيين أو الجمهوريين كانوا يفهمون احتياجاتي وتطلعاتي كأم شابة عازبة. وقالت: “انظر، نحن بحاجة إلى صوتك. نحن بحاجة إليك في الداخل … نحن بحاجة إليك. يتذكر لي أن يأتي للمساعدة في تغيير الأمور. “رأيت كيف كان عليها أن تتعامل مع هيكل السلطة وكم مرة كان الجميع ضدها. لكنها واصلت المسار وكانت جريئة.”
المزيد: النائبة الديمقراطية عن ولاية كاليفورنيا باربرا لي ستعلن عن انتخابات مجلس الشيوخ بحلول نهاية الشهر
وتظهر استطلاعات الرأي الأولية أن لي تتخلف عن زميليها النائبين الديمقراطيين آدم شيف وكاتي بورتر والجمهوري ستيف غارفي قبل الانتخابات التمهيدية في الولاية في الخامس من مارس/آذار، مع تأهل أفضل مرشحين فقط إلى الانتخابات العامة في الخريف.
عند سؤالها عن التحديات التي تواجهها النساء السود في الترشح للمناصب، قالت لي إنها في كثير من الأحيان نظامية.
“عندما تنظر إلى جمع التبرعات، على سبيل المثال، يتعين علينا أن نصل إلى التمويل العام للحملات، وعلينا أن نلغي [the Supreme Court ruling in] المواطنون متحدون ويخرجون “الأموال المظلمة” من الحملات. قال لي: “لأنها ليست ساحة لعب متكافئة، عندما تنظر إلى فجوة الثروة، على سبيل المثال، في مجتمع السود”. مشاركة بعض الأشخاص الذين تم استبعادهم لفترة طويلة. ولكن كما قالت الدكتورة مايا أنجيلو، “وما زلنا نرتقي”، ولذلك لدينا في داخلنا الرغبة والعاطفة والالتزام للتغلب على هذه العقبات.”
وقالت لي: “وهذا ما رأيته تاريخياً، مع النساء السود، اللاتي تغلبن على هذه العقبات وقاتلن من أجل ديمقراطيتنا”.
ربما يكون لي معروفًا بأنه العضو الوحيد في الكونجرس الذي صوت ضد التفويض العسكري لغزو أفغانستان، بعد ثلاثة أيام من هجمات 11 سبتمبر. وقالت في ذلك الوقت إنها تريد أن تتجنب البلاد التورط في دائرة أكبر من إراقة الدماء.
“لقد تم وصفي بالخائن. كان الناس يتصلون بهاتفي، ويتركون طلقات نارية على البريد الصوتي، كان الأمر فظيعًا. كان عليّ أن أحظى بالأمن وكانت التهديدات بالقتل والتهديدات على سلامتي الشخصية وعائلتي أمرًا غامرًا. ومع ذلك، في بعض الأحيان عندما قال لي: “أنت في الحياة العامة، إذا كنت موظفًا حكوميًا، فأنت تعرف المخاطر”. “يجب أن تكون قادرًا على تحمل الضغوط السياسية، ولهذا السبب أريد أن أكون في مجلس الشيوخ، لأنه ستكون هناك بعض المناقشات الصعبة وبعض المعارك الصعبة في مجلس الشيوخ في السنوات القليلة المقبلة. وفي الواقع، أنا لا أفعل ذلك. “لا أتراجع عندما أعلم أن هذا هو الموقف الصحيح، حتى لو كان ضد حزبي”.
وفي ميريلاند، يترشح ألسوبروكس للمقعد الذي يشغله السيناتور المتقاعد بن كاردين.
“إنني أدرك قوة الحكومة الفيدرالية، وأموال البنية التحتية، والوصول إلى الرعاية الصحية التي عملنا على بنائها هنا، وأدركت مدى أهمية وجود أفراد في تلك المناصب الذين يقاتلون بشدة من أجل الأشخاص الذين يمثلونهم. ومن يفهمهم”، قال ألبروكس لشبكة ABC News.
وهي تواجه النائب ديفيد ترون، الديمقراطي عن ولاية ميريلاند، وهو مرشح ثري يعتمد على تمويله الذاتي في الانتخابات التمهيدية في 14 مايو/أيار، لكنه يحظى بتأييد نصف وفد الكونجرس عن ولاية ميريلاند.
وإذا فازت في الانتخابات التمهيدية، فيمكنها أن تتنافس وجهاً لوجه مع الحاكم الجمهوري السابق ذو الشعبية الكبيرة لاري هوجان في الانتخابات العامة، والذي أعلن للتو أنه سيدخل السباق.
مثل لي، وصفت ألبروكس بعض نقاط قوتها فيما يتعلق بخلفيتها الشخصية.
“كنت أول امرأة يتم انتخابها لمنصب المدعي العام هنا، وكنت أول امرأة يتم انتخابها لمنصب المدير التنفيذي للمقاطعة – وما يعنيه ذلك هو أنني قدمت حلولاً مختلفة تمامًا، فهي لا تعتمد فقط على مسيرتي المهنية. قال ألسوبروكس: “الخبرة ولكنها تجربة معيشية”. “أعتقد أنه من المهم أن يكون لديك أشخاص يمثلونك ويعيشون مثلك، ويمكنهم التفكير مثل الأشخاص الذين يمثلونهم، ويفهمون ويشاركون هموم واهتمامات الأشخاص الذين يمثلونهم.”
وقالت إن ألبروكس كان قريبًا جدًا من نائب الرئيس هاريس منذ اتصالهما في عام 2010.
وقالت عن هاريس: “لقد كانت علاقة رائعة حقًا قمنا بتطويرها”. “لقد كانت في العديد من الأماكن قبلي، إذا فكرت في الأمر، فهي الأولى على الإطلاق [Black woman] المدعي العام المنتخب في سان فرانسيسكو، واحد من أصغر المحامين سناً، نفس التجربة التي مررت بها هنا.”
وعندما سُئلت عن الدروس التي تعلمتها من هاريس، قالت ألسوبروكس: “ليس من المهم أن تكون الأول في شيء ما، بل المهم أن تصنع هذا النوع من التسجيلات وتنشئ هذا النوع من الطريق حتى يتمكن الآخرون من تحقيق النجاح أيضًا. “
وقالت: “لن تكون ناجحاً حقاً حتى تجعل شخصاً آخر ناجحاً”.
يعمل بلانت روتشستر جنبًا إلى جنب مع Lee in the House. وفي عام 2017، أصبحت أول امرأة وشخص أسود يمثل ولاية ديلاوير في الكونغرس.
وقالت بلانت روتشستر لقناة ABC News عن قرارها بإطلاق تلك الحملة الأصلية: “لم أترشح مطلقًا لأي شيء في حياتي”. “كان عمري أكثر من 50 عامًا عندما قررت الترشح، وكنت أرمل للتو … وقلت: “أتعرف ماذا، ما زلت على قيد الحياة، ولا يزال بإمكاني الخدمة وقررت الترشح لمنصب في انتخابات تمهيدية مدتها ستة أسابيع”. كما تعلمون، اضربوا خمسة رجال.”
ومن المرجح أن يفوز بلانت روتشستر في انتخابات نوفمبر. وفي حالة انتخابها، ستصبح أول امرأة وشخص ملون يمثل ولاية ديلاوير في مجلس الشيوخ.
وقالت: “أفكر في الفتيات الصغيرات، أفكر في النساء الأرامل أو اللاتي تجاوزن سن الخمسين”. “بالنسبة لي، أن أكون قادرًا على تمثيل وتقديم تلك التجارب الحياتية، والتجارب المهنية، وقضايا السياسة. أعني، أننا نعلم أن النساء السود يمتن أثناء الولادة أكثر من نظيراتهن البيضاوات. [and] لدينا ديون قروض طلابية تزيد بنسبة 43% عن نظرائنا البيض.”
وأضاف بلانت روتشستر: “لا أفكر حقًا في التاريخ كثيرًا، لأن نيتي، كما تعلمون، هي إحداث تغيير والتأثير على حياة الناس. وإذا كانت هناك لحظة لصنع التاريخ، فهذا أمر رائع”. “.
ترتبط عضوة الكونجرس عن ولاية ديلاوير بعلاقة وثيقة مع الرئيس جو بايدن. لقد أيدته في اليوم الذي أطلق فيه محاولته الوصول إلى البيت الأبيض في عام 2019 وتعمل كرئيس مشارك وطني لحملة إعادة انتخابه.
وقال بلانت روتشستر: “عندما توفي والدي بشكل غير متوقع بسبب سرطان الدم، اتصل الرئيس بايدن عندما كنا جميعا نعتني بأبي أثناء فترة الرعاية … جاء هو والسيدة الأولى لزيارة الكنيسة لمدة 45 دقيقة وقضيا بعض الوقت معنا”. ينعكس. “كنت أجمع كل شيء معًا … ولكن كان هناك شيء ما فيه، وهو ينظر إلى وجهي ويقول: “سيكون الأمر على ما يرام يا فتى”، وهذا ما جعلني أفقد الأمل. لقد وقعت بين ذراعيه وأنا أبكي. “.
إذا فاز اثنان فقط من هؤلاء المرشحين، فيمكنهم أن يصنعوا المزيد من التاريخ، حيث لم يكن لدى مجلس الشيوخ من قبل عدة نساء سود يخدمن في نفس الوقت.
“أنا فخور جدًا بعضوية الكونجرس باربرا لي، وأنا فخور جدًا بعضوة الكونجرس ليزا بلانت روتشستر. إنهما مجرد نساء ديناميكيات حقًا. إنهن ودودات، وهادفات، ولذا كان شرفًا لي الترشح في نفس العام. “، قال ألبروكس.
قالت لي إنها تحدثت إلى كل من ألبروكس وبلانت روتشستر حول التاريخ الذي يمكن أن يصنعوه معًا.
وقالت: “نقول: واحد لا يكفي، كلنا بحاجة إلى أن ننتخب لعضوية مجلس الشيوخ الأمريكي”.
وقالت بلانت روتشستر إن العمل جنبًا إلى جنب مع النساء اللاتي يشاركن بعض تجاربها الحياتية “هو أمر جيد دائمًا، خاصة عندما تكون الأوقات صعبة”.
قال بلانت روتشستر: “فكر في شيرلي تشيشولم في هذه اللحظة، حيث قالت: إذا لم يعطوك مقعدًا على الطاولة، فاحضر كرسيًا قابلًا للطي”. “حسنًا، ربما سيكون لدينا العديد من الكراسي القابلة للطي.”
3 نساء سود يهدفن إلى تحقيق فوز تاريخي في مجلس الشيوخ في عام 2024: “نيتي هي إحداث فرق” ظهرت في الأصل على abcnews.go.com