بعد صعود مؤتمر العمل السياسي المحافظ يوم الجمعة إلى مقطع فيديو تم تحريره بشكل واضح، استحضرت النائبة عن نيويورك إليز ستيفانيك دونالد ترمب حوالي عشرين مرة عندما أثنت على المرشح الأوفر حظا لترشيح الحزب الجمهوري للرئاسة.
في اليوم السابق، قال النائب عن ولاية فلوريدا. بايرون دونالدز لقد ذكر الرئيس السابق بالاسم مرتين فقط عند افتتاح المؤتمر السنوي للحزب الجمهوري، لكنه بدا مثل ترامب كثيرًا عندما عرض رؤيته للسياسة الخارجية. النائب الديمقراطي السابق. تولسي جابارد زعمت حاكمة ولاية هاواي أنها لا تعلم أنه يمكن للحاضرين اختيارها في استطلاع لاختيار رفيقة ترامب المحتملة، في حين زعمت حاكمة ولاية ساوث داكوتا أن كريستي نويم أخذت عدة لقطات على بعض الجمهوريين الآخرين في المزيج للانضمام إلى تذكرة الحزب الجمهوري الرئاسية أثناء دورها في الميكروفون.
إن المناورة ليصبح اختيار ترامب لمنصب نائب الرئيس، والتي كانت تجري خلف الكواليس لأسابيع إن لم يكن أطول، امتدت إلى العلن في مؤتمر CPAC هذا الأسبوع، وهو التجمع السنوي للمحافظين في البلاد. في ما يرقى إلى مستوى الاختبار ليكون ترامب رقم 2، بدا البرنامج داخل منتجع ومركز مؤتمرات جايلورد الوطني في بعض الأحيان أشبه بدعوة لبعض من أكثر المتنافسين الذين تم الحديث عنهم لهذا المنصب.
بالإضافة إلى ستيفانيك ودونالدز وجابارد ونويم، رجل الأعمال والمرشح الرئاسي الأخير فيفيك راماسوامي، سناتور ولاية أوهايو جيه دي فانس، ووزير الإسكان والتنمية الحضرية السابق بن كارسون ومرشح مجلس الشيوخ عن ولاية أريزونا كاري ليك، خاطبوا جميعًا الحشد المحب لترامب أيضًا.
وبينما قام كل منهم بمهمة مناشدة ترامب ومؤيديه بطريقتهم الخاصة، كان من الواضح أن إثبات أنهم مؤهلون لهذا المنصب يعني شيئين: إظهار الولاء الذي لا يتزعزع للرئيس السابق، بما في ذلك العناصر الأكثر تآمرية في حركته، وعرض كيف سيدافعون عن ترامب ويهاجمون خصومه السياسيين.
وفي حديثه عن لوائح الاتهام الأربع و91 تهمة جنائية والأحكام القانونية المتصاعدة ضد ترامب، قال كارسون للحشد: “إنهم غير عادلين بشكل لا يصدق، وإذا سمحنا بحدوث ذلك، فلن تعود أمريكا كما كانت مرة أخرى أبدًا”.
منظمو الحدث والشخصيات الإعلامية المحافظة التي تبث مباشرة من داخل مركز المؤتمرات وحتى بعض المتنافسين على منصب نائب الرئيس أنفسهم لم يخجلوا من التصور بأن مؤتمر CPAC لهذا العام كان بمثابة البداية غير الرسمية للمنافسة على منصب نائب الرئيس.
وقال دونالدز أثناء لقائه مع الصحفيين بعد حديثه: “أعتقد أنني مدرج في القائمة”، على الرغم من أنه أضاف بسرعة: “انظر في نهاية اليوم، الرئيس ترامب هو من سيتخذ هذا القرار، وليس أنا”.
وبالميل إلى الدراما السياسية، طلب منظمو مؤتمر CPAC من الحاضرين التصويت لمن يريدون أن يختاره ترامب ليكون نائبًا له. ومن المقرر أن تعلن نتائج الاستطلاع غير الرسمي يوم السبت.
وأضاف: “لا أعتقد أنه اتخذ قراره بعد، وبصراحة تامة، أعتقد أنه سيشاهد هذه الخطابات هنا، وأعتقد أنه سينظر في نتائج هذا الاستطلاع غير الرسمي”. مات شلابوقال رئيس اتحاد المحافظين الأمريكيين، الذي ينظم هذا الحدث، لـ Newsmax يوم الأربعاء.
وقال شلاب إن الاستطلاع غير الرسمي الذي أجراه CPAC، على الرغم من أنه ليس علميًا، إلا أنه يوفر “إحساسًا حقيقيًا بمكانة الجمهوريين والمحافظين”.
وقد أثار ترامب نفسه هذه التكهنات. وعندما سُئل عن بحثه أثناء ظهوره على قناة فوكس نيوز هذا الأسبوع، أجاب بالثناء على العديد من الجمهوريين الذين ظهروا في CPAC وحتى شخصًا ليس كذلك، وهو حاكم فلوريدا رون ديسانتيس.
قال: “بصراحة، كل هؤلاء الناس طيبون”. “كلهم جيدون. كلهم متماسكون.”
التحقق من الصناديق
لا ينبغي أن يكون من المفاجئ أن يحول ترامب، الذي أصبح اسما مألوفا أثناء استضافته لبرنامج “The Apprentice” على قناة NBC، العملية الحيوية المتمثلة في اختيار رفيقه في الترشح إلى برنامج تلفزيوني واقعي يستمر لمدة شهر. ومع ذلك، فقد أصبح الأمر كذلك بالفعل، مع ترحيب ترامب بالمكائد وإثارة الأسماء علنًا.
أحد تلك الأسماء التي ذكرها ترامب في الأسبوع الماضي، سناتور ساوث كارولينا، تيم سكوت، تخطى CPAC وانضم بدلاً من ذلك إلى الرئيس السابق في حدث انتخابي يوم الجمعة عشية الانتخابات التمهيدية في ولايته الأصلية. قدم سكوت ترامب بحماس بحماس مصارع محترف يرحب بشريكه في فريق العلامة في الحلبة.
كانت الأساليب المختلفة للحملة لهذا المنصب معروضة بالكامل داخل CPAC، ومن غير المؤكد أي منها سيفوز على ترامب. إنه خط رفيع يجب السير عليه، وCPAC بعيد عن الاختبار النهائي. حذر شخص مقرب من الرئيس السابق من أنه يتعين على زملاء الترشح المحتملين التلويح بأوراق اعتمادهم المحافظة والولاء الواسع النطاق لترامب، لكن لا يبدو أنهم متحمسون جدًا لهذا المنصب. إنه يبحث عن شخص مثير للاهتمام يستطيع حمل رسالة ويحظى بشعبية كبيرة، لكنه لن يطغى على ترامب.
وفي عام 2016، قام مايك بنس بفحص تلك المربعات بحثًا عن ترامب. كما ساعد حاكم ولاية إنديانا آنذاك وعضو الكونجرس السابق، وهو رجل متدين للغاية، في تهدئة المطلعين على الحزب وكذلك الناخبين المسيحيين الإنجيليين غير متأكدين من الرجل الاجتماعي في مانهاتن المتزوج ثلاث مرات. ومثل هذه الاعتبارات أقل أهمية هذه المرة.
بدت غابارد، التي كانت تروج لكتاب سيصدر في أبريل/نيسان حول سبب تركها للحزب الديمقراطي، غافلة عن الثرثرة التي ثارت حول نائب الرئيس عندما استجوبها المذيع المحافظ ومستشار ترامب السابق ستيف بانون في بثه. لكن المرشحة الرئاسية الديمقراطية لعام 2020 دافعت بشدة عن ترامب خلال تصريحاتها من وجهة النظر الفريدة كحليف سابق للعديد من أعدائه السياسيين الحاليين.
وقالت غابارد: “لا أستطيع التفكير في شخص واحد لا يمكنه فقط تحمل كل ما يرمونه على دونالد ترامب دون أن ينهار، بل شخصًا سيختار في الواقع مواصلة القتال ضد مؤسسة واشنطن بأكملها”. “لقد عرفت جو بايدن لفترة طويلة. كنت أعتبره صديقا. هل تعتقد أنه يستطيع تحمل هذا الضغط؟ أنا لا أعتقد ذلك.”
وقارنت ستيفانيك، النائبة الجمهورية رقم 4 في مجلس النواب والتي لم تنكر اهتمامها بالخدمة في إدارة ترامب، نفسها دون اعتذار بالرئيس السابق، زاعمة أن منطقتها في نيويورك أصبحت الآن “بلد ترامب وإليز”.
قال ستيفانيك: “إنهم يقللون من شأن الرئيس دونالد جيه ترامب كل يوم، وأنا فخور بأن أقول إنهم قللوا من تقديري في كل منعطف”. “لن أقلل أبدًا من قوتك. لأنني أعلم، كما يعلم الرئيس دونالد جيه ترامب، أننا نعمل من أجلكم”.
ولعل المنصة الأبرز في هذا الحدث كانت من نصيب راماسوامي، الذي ألقى الكلمة الرئيسية في عشاء ليلة الجمعة. منذ أن أنهى حملته الرئاسية بعد المؤتمرات الحزبية في ولاية أيوا، ظهر راماسوامي عدة مرات علنًا مع ترامب، الذي أشاد به بانتظام خلال الحملة الانتخابية حتى عندما ترشح ضده.
وقال راماسوامي إن “الحرب” مستمرة “بين أولئك منا الذين يحبون الولايات المتحدة الأمريكية ومثلنا التأسيسية وبين أقلية هامشية تكره هذا البلد وما نمثله”.
أعتقد أننا نحتاج الآن إلى قائد أعلى يقودنا إلى النصر في تلك الحرب. ولهذا السبب أيدت وسأدعم دونالد جيه ترامب ليكون الرئيس المقبل للولايات المتحدة، كما أعرف أن الجميع في هذه الغرفة يفعلون ذلك”.
ومع ذلك، شكك نويم في الجمهوريين مثل سكوت وراماسوامي الذين تحدوا ترامب بدلاً من الاصطفاف خلف محاولته الثالثة للوصول إلى البيت الأبيض، مما يشير إلى أنهم فعلوا ذلك لمصلحتهم الخاصة، وليس لصالح الحزب أو البلد.
“في العام الماضي، عندما سألني الجميع عما إذا كنت سأفكر في الترشح للرئاسة، قلت لا. لماذا تترشح للرئاسة إذا لم تتمكن من الفوز؟ قال نويم. “لم أقل ذلك لأكون لطيفًا. قلت ذلك لأنه كان حقيقة. لا أحد نعرفه يمكنه التغلب على دونالد جيه ترامب.
القاعدة تزن
ويتكهن الحاضرون في مؤتمر CPAC من جميع أنحاء البلاد بالفعل بمن قد يختاره ترامب ويزنون إيجابيات وسلبيات كل من اختياراته.
أعجب إدوارد إكس. يونغ، وهو زائر يبلغ من العمر 64 عاماً من بريك بولاية نيوجيرسي، بفكرة تذكرة “دونالد/دونالدز”، التي قال إنها ستصنع “ملصقاً جميلاً على الصدمات”، ووصف راماسوامي بأنه “مثير للغاية”. “.
وأضاف: “ولكن مرة أخرى، فهو يشبه النسخة الأصغر من ترامب”. “ربما تحتاج إلى التوازن.”
والمرشحون قيد النظر أكثر تنوعاً إلى حد كبير من بقية أعضاء الحزب الجمهوري. ويعتقد بودي بروير، الذي سيكون في سن التصويت للمرة الأولى في نوفمبر/تشرين الثاني، أن ذلك قد يكون ميزة.
قال الشاب البالغ من العمر 17 عاماً من ريدينغ بولاية بنسلفانيا: “لست من محبي سياسات الهوية في معظم الأوقات”. “لكنني أعتقد أنه مع تنوع الحزب، أعتقد أننا مدينون لناخبينا بالحصول على مرشح أكثر تنوعًا”.
ومع توجه البلاد نحو مباراة العودة بين ترامب وبايدن، يعتقد العديد من الحاضرين في مؤتمر CPAC أن اختيار الحزب لمنصب نائب الرئيس القادم يجب أن يساعد في ظهور جيل جديد.
وقالت جينيلدي جويرا من ميامي: “أعتقد أننا بحاجة إلى أشخاص جدد”. “لا يمكننا الذهاب إلى السياسيين القدامى الذين سئم منهم الجميع”.
وقال فيليب ويتبي، البالغ من العمر 71 عاماً من وينتر بارك بولاية فلوريدا، إن عمر ترامب المتقدم يجب أن يكون عاملاً في تحديد من سينتهي به الأمر بعيدًا عن الرئاسة. وسيكون عمر ترامب 78 عاما في يوم التنصيب إذا فاز، مما يجعله أكبر شخص يؤدي اليمين كرئيس.
وقال: “يجب أن يكون هناك شخص يمكنه أن يتولى منصب الرئيس”. “لأن أي شيء يمكن أن يحدث لترامب”.
لكنه أقر بأن محاولة تخمين من قد يختاره ترامب كانت محاولة حمقاء.
قال ويتبي: “سيفاجئنا ترامب لأن هذا ما يفعله”.
لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية لـ CNN، قم بإنشاء حساب على CNN.com