قد تكون الحشرات صغيرة الحجم، لكن الحشرات تحكم الكوكب، حيث تشكل أكثر من ثلثي الأنواع الحيوانية المعروفة في العالم والتي يبلغ عددها 1.5 مليون نوع، كما أنها العمود الفقري للسلسلة الغذائية. ولكن على الرغم من تأثيرها الهائل وأعدادها الكبيرة، فقد تكون الأخطاء في ورطة.
ويقدر العلماء أن 40% من أنواع الحشرات في تراجع، وثلثها مهدد بالانقراض. إن فقدان الموائل واستخدام المبيدات الحشرية وتغير المناخ يهدد الحشرات بجميع أشكالها وأحجامها، بما في ذلك خنفساء الروث غير الرائعة.
تعمل كيمبرلي شيلدون، عالمة الحشرات في جامعة تينيسي، مع فريق لدراسة ما يحدث لخنافس الروث في المناخ الدافئ. تعتبر الحشرات مسؤولة عن تهوية التربة وإعادة العناصر الغذائية إليها، وهي عملية حاسمة للزراعة والغطاء النباتي. كما أنها تقلل من انبعاثات الغازات الدفيئة الناتجة عن أشياء مثل روث البقر.
في البيوت الزجاجية، يحاكي شيلدون كوكبًا دافئًا ليرى كيف تتفاعل الخنافس. وجدت شيلدون وفريقها أن خنافس الروث الصغيرة تكافح من أجل الحفر بعمق كافٍ لحماية نسلها من ارتفاع درجة حرارة المناخ والتقلبات الشديدة في درجات الحرارة.
وقال أوليفر ميلمان، مؤلف كتاب “أزمة الحشرات”، إن هذه علامة مثيرة للقلق بالنسبة لهذا النوع.
وفي حين يساهم تغير المناخ في انخفاض أعداد الحشرات، فإن فقدان خنافس الروث قد يؤدي بدوره إلى تفاقم التقلبات الشديدة في درجات الحرارة، مما يخلق حلقة مناخية مهلكة.
وأوضح أن “التخلص من البراز، والتخلص من الجثث، والتخلص من كل أنواع الأعمال المتحللة الرهيبة يتم على هذا النوع من النطاق الواسع”. “خنفساء الروث… مهمة حقًا، حيث يتم التخلص من النفايات، التي من شأنها أن تحمل جميع أنواع الأمراض، ومسببات الأمراض التي قد تنتقل بين الحيوانات والبشر”.
وبينما ينظر الناس في كثير من الأحيان إلى حيوانات مثل الدب القطبي باعتبارها الطفل المدلل لأزمة المناخ، قال ميلمان إن الحشرات تستحق اهتمام الناس بنفس القدر.
وقال شيلدون “لهذا السبب وصف الناس الحشرات بأنها الأشياء الصغيرة التي تدير العالم”. “إنهم حقًا بهذه الأهمية.”
نظرة على سبب انقطاع خدمة AT&T الهائل في جميع أنحاء البلاد
فتحت العين: لا يشكل تحليق المنطاد فوق الولايات المتحدة تهديدًا
جلسات السبت: أداء بريجيت كول مي بيبي “المستقبل هو طريقنا للخروج”