لم يكن هناك شك في أنه ستكون هناك لحظات مثيرة، وكان ذلك واضحًا من خلال سلسلة الصحفيين الذين كانوا يصورون كل خطوة يقوم بها فيكتور ويمباانياما خلال فترة ما قبل المباراة.
انسوا أن توتنهام فاز في 11 مباراة فقط هذا الموسم – من المؤكد أن المباراة الأولى لللاعب رقم 1 في لوس أنجلوس ضد ليكرز كانت مؤهلة باعتبارها صفقة كبيرة – حتى لو كانت النتيجة احتمالية دائمًا.
في نهاية المطاف شق فريق ليكرز طريقه للفوز بنتيجة 123-118، ولا يمكن إنكار تفوق موهبته أمام ويمباانياما وتوتنهام الصغير.
ومع ذلك، فإن مباراة الجمعة ضد توتنهام خدمت غرضًا إضافيًا أكثر من تقديم الساحل الغربي للاعب من المرجح أن يتنافس معه فريق ليكرز على مدار العقد المقبل. كانت هذه هي اللقطة الأخيرة لحل بعض مكامن الخلل قبل أن يدخل الجدول الزمني في واحدة من أكثر الامتدادات أهمية حتى الآن.
اقرأ أكثر: بدون ليبرون جيمس، تبدأ مشوار فريق ليكرز في التصفيات بشكل خاطئ ضد واريورز
ابتداءً من يوم الأحد في فينيكس، سيلعب ليكرز سبع من مبارياته التسع المقبلة ضد فرق ذات سجلات أفضل – بما في ذلك واحدة ضد غولدن ستايت ووريورز، الذي تغلب للتو على ليكرز ويصعد من المركز العاشر في الغرب.
وعلى هذا الصعيد، كانت هناك إيجابيات وسلبيات في أول مباراة لليكرز على أرضه بعد فترة راحة كل النجوم.
ولهذا السبب لم يرغب المدرب دارفين هام في الحديث عن ويمباانياما حتى أعرب عن مستوى من الإحباط تجاه فريقه بعد الفوز.
قال هام: “أنت تريد من فريقك أن ينظر باستمرار إلى الداخل ويحاول إجراء مسرحيات وإجبار الفريق الآخر على وضعك في وضع غير مريح. لا تضع نفسك في تلك المواقف غير المريحة، سواء كان ذلك من خلال عدم العودة بسرعة إلى المرحلة الانتقالية أو السماح للفرق للحصول على اثنين أو ثلاثة متابعات هجومية. أو، كما تعلمون، نتسبب في حدوث تلوث لأننا لسنا في وضعنا الحالي لأننا لا نقوم بعملنا في وقت مبكر. ومن ثم النزول إلى الطرف الآخر وعدم الثقة في التنفيذ.
“لدينا مجموعة من الأسلحة، لكنها عديمة الفائدة إذا لم نفعل الأشياء الصغيرة – الركض بقوة عندما نحصل على الكرة في التحول، وعدم قلبها، والحفاظ على المسافات، والتأكد من حصولنا على ضربات على الشاشات”. لخلق ميزة وجعل اللعب بسيطًا وسهلاً.
لقد فعلوا ما يكفي للفوز على توتنهام، وكان هذا هو الاختبار يوم الجمعة. يصبح الأمر أكثر صعوبة من هنا.
استمرت الجريمة في الارتفاع مع عودة ليبرون جيمس إلى اللعب، حيث قاد هو وأنتوني ديفيس خمسة لاعبين لم يهزموا في البداية – جنبًا إلى جنب مع روي هاتشيمورا وأوستن ريفز ودانجيلو راسل – لتحقيق فوزهم السادس على التوالي.
قال جيمس: “شعرت بحالة جيدة جدًا”. “لقد فوجئت أكثر بمدى جودة الرياح، لأكون صادقًا. لكن الكاحل كان على ما يرام. فعلت ذلك. كنت سعيدًا بالخروج إلى هناك ومساعدة فريقي على الفوز. وكان ذلك هو الأهم.”
وسرعان ما وجد جيمس، الذي غاب عن آخر مباراتين لليكرز بسبب إصابته في الكاحل الأيسر المزعج، إيقاعًا هجوميًا عندما دفع مدافعي توتنهام حول الملعب. ديفيس، الذي يواجه أحد اللاعبين القلائل في ويمبانياما الذين أثروا على المباراة بطرق مماثلة لما يفعله، سجل 28 هدفًا ليحصل على 13 كرة مرتدة.
ولم يكن ويمباانياما مخيبا للآمال، إذ سدد خمس كرات، وصد خمس تسديدات، وقدم ثماني تمريرات حاسمة ليحقق 27 نقطة واستحوذ على 10 متابعات. لقد كانت واحدة من مباريات “5 × 5” النادرة في تاريخ الدوري، عندما يكون لدى اللاعب خمس فئات على الأقل في خمس فئات مختلفة من الإحصائيات.
قال ريفز ضاحكًا: “طوله 7 أقدام و12 قدمًا”، قائلاً إنه توقف عن حساب عدد التسديدات التي تصدى لها ويمبانياما.
إن هدف ويمبانياما 5×5 هو الثاني والعشرون في تاريخ الدوري – إنه أصغر لاعب يفعل ذلك على الإطلاق وثاني لاعب على الإطلاق يفعل ذلك ضد ليكرز. (Vlade Divac هو لاعب Laker الوحيد الذي سجل 5 × 5، مع أن السجلات قبل أواخر السبعينيات متقطعة).
قال جيمس عن ويمباانياما: “ليس لديه سقف”.
وتقدم جيمس على جميع الهدافين برصيد 30 نقطة، بالإضافة إلى تسع تمريرات حاسمة وسبع متابعات. وساهم راسل بـ22 نقطة وستة تمريرات حاسمة. وسجل هاتشيمورا 17 نقطة واستحوذ على سبع متابعات، بينما أضاف ريفز 10 نقاط مع تسع تمريرات حاسمة.
بالنسبة لليكرز، الوصول إلى الحد الأقصى يعتمد بالتأكيد على صحة جيمس والصحة العامة للفريق. يوم الجمعة، لم يقدم أي تفاصيل إضافية حول العلاج الذي تلقاه في كاحله الأيسر بخلاف القول إنه يأمل أن يوفر له الراحة ويسمح له بإنهاء الموسم بأقوى قدر ممكن.
قال جيمس: “لم يكن هذا شيئًا توصلنا إليه للتو”. “لقد سجلنا هذا بالفعل منذ أشهر، ونعرف الجدول الزمني. لذلك مجرد رؤية الطرق التي يمكننا من خلالها تعظيم الأيام التي أتيحت لنا فيها الفرصة في هذا الامتداد بين يوم الثلاثاء الماضي عندما لعبنا هنا اليوم. لقد كان أمرا مفيدا.”
اشترك في نشرتنا الإخبارية الأسبوعية حول كل ما يتعلق بفريق ليكرز.
ظهرت هذه القصة في الأصل في صحيفة لوس أنجلوس تايمز.