واشنطن (أ ف ب) – زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومر ويتوجه إلى أوكرانيا يوم الجمعة لمحاولة طمأنة الرئيس فولوديمير زيلينسكي ومسؤولون آخرون أن الكونجرس سيقدم جولة أخرى من المساعدات الأمريكية، حتى مع تعثر حزمة من شأنها توفير 60 مليار دولار للدولة التي مزقتها الحرب في مجلس النواب الأمريكي.
تأتي رحلة شومر المفاجئة في وقت محفوف بالمخاطر بالنسبة لأوكرانيا. وقال زيلينسكي إن التأخير في المساعدات من الولايات المتحدة والدول الغربية الأخرى يفتح المجال أمام روسيا لتحقيق تقدم في ساحة المعركة، مع انخفاض الذخيرة والأسلحة لدى القوات الأوكرانية بشكل خطير.
وسافر مشرعون من كلا الحزبين إلى أوروبا الأسبوع الماضي للتعهد بأن الولايات المتحدة لن تتخلى عن أوكرانيا وحلفاء أوروبيين آخرين. ومع ذلك فإن الطريق أمامنا ليس مؤكداً على الإطلاق. أقر مجلس الشيوخ حزمة بقيمة 95 مليار دولار لمساعدة أوكرانيا وإسرائيل وتايوان الأسبوع الماضي، لكن رئيس مجلس النواب مايك جونسون، الجمهوري عن ولاية لوس أنجلوس، لم يطرح بعد خطة لتمريرها في مجلس النواب.
وفي مقابلة قبل رحلته، قال شومر، ديمقراطي من ولاية نيويورك، لوكالة أسوشيتد برس إنه يعتزم إخبار المسؤولين الأوكرانيين “أننا سننتصر في هذه المعركة، وأن أمريكا لن تتخلى عنهم”.
قال شومر: “أشعر أنني يجب أن أكون هناك لأن الأمر بالغ الأهمية”. “نحن على حق في دوامة، نقطة تحول حاسمة في الغرب كله. وإذا تخلينا عن أوكرانيا فإن العواقب ستكون وخيمة بالنسبة لأميركا».
وجاء إقرار مجلس الشيوخ لحزمة المساعدات الأسبوع الماضي بعد انهيار إطار أوسع كان من شأنه أن يجمع بين المساعدة والتغييرات في سياسات الحدود الأمريكية. وسرعان ما تقدم مجلس الشيوخ بجزء المساعدات الخارجية فقط، حيث وافق عليه بأغلبية 70 صوتًا مقابل 29 صوتًا، ودعمه 22 جمهوريًا.
لكن المعارضين من الحزب الجمهوري لمساعدة أوكرانيا يمثلون فصيلا عالي الصوت في مجلس النواب، حيث يتمتع الجمهوريون بسيطرة ضيقة ورئيس سابق دونالد ترمب، المرشح الأوفر حظا لترشيح الحزب الجمهوري للرئاسة، يتمتع بنفوذ أكبر. وعارض ترامب حزمة المساعدات وحث الجمهوريين على التصويت ضدها.
ومن المتوقع أن يلتقي شومر مع زيلينسكي. وتأتي زيارته بعد أيام من سفر أعضاء مجلس الشيوخ والمشرعين في مجلس النواب من كلا الحزبين إلى مؤتمر ميونيخ الأمني لمحاولة تهدئة الزعماء الأوروبيين، بما في ذلك زيلينسكي، الذين يراقبون التطورات الأمريكية عن كثب. وتزامن المؤتمر مع سحب أوكرانيا لقواتها من مدينة أفدييفكا بشرق البلاد بعد أشهر من القتال العنيف.
جونسون عالق بين مجموعة واسعة من أعضائه الجمهوريين الذين يدعمون المساعدات لأوكرانيا، وفصيل يميني يعارضها بشدة. وهدد بعض الجمهوريين في مجلس النواب بمحاولة عزله من منصبه إذا طرح حزمة المساعدات للتصويت. لقد قال إنه “لن يتعجل” في اتخاذ القرار.
وطرح الجمهوريون في مجلس النواب طرقا محتملة لدفع المساعدات إلى المرور، بما في ذلك عن طريق تقليصها، لكن لم تظهر أي خطة حتى الآن. ولا يزال من غير الواضح كيف سيتعامل جونسون مع الانقسامات العميقة داخل حزبه، بعد أشهر فقط من توليه المنصب بعد أن حل محل رئيس مجلس النواب المخلوع كيفن مكارثي.
ويقول الجمهوريون الذين يعارضون المساعدات إن من الأفضل إنفاق الأموال في الولايات المتحدة، ويجب أن تقترن بتشريعات للحد من الأعداد القياسية من المعابر على الحدود الجنوبية. لقد رفضوا التسوية المقترحة من قبل مجلس الشيوخ بشأن سياسة الحدود، قائلين إنها ليست صارمة بما فيه الكفاية، ويريد بعضهم رؤية مجلس النواب يحاول مرة أخرى معالجة هذه القضية قبل الانتقال إلى حزمة الأمن القومي.
وفي مجلس الشيوخ، أبقت مجموعة من الجمهوريين المعارضين للمساعدات الخارجية الغرفة مفتوحة طوال الليل للتنديد بها قبل التصويت النهائي. وردد بعضهم صدى دعوة الرئيس الروسي فلاديمير بوتين إلى إنهاء الحرب عن طريق التفاوض.
وسافر السيناتور جي دي فانس، الجمهوري عن ولاية أوهايو، وهو جزء من الجناح الانعزالي المتزايد للحزب الجمهوري، إلى مؤتمر ميونيخ لعرض قضيته. وقد رد على مناشدات زيلينسكي بالقول إن الأموال الإضافية لن “تغير الواقع بشكل جذري” على الأرض.
“هل يمكننا إرسال مستوى الأسلحة الذي أرسلناه خلال الأشهر الثمانية عشر الماضية؟” – سأل فانس. “نحن ببساطة لا نستطيع ذلك. بغض النظر عن عدد الشيكات التي يكتبها الكونجرس الأمريكي، فنحن مقيدون هناك”.
وقال شومر إن معارضة المساعدة “قد تكون وجهة نظر دونالد ترامب وبعض المتعصبين من اليمين المتشدد. لكن هذه ليست وجهة نظر الشعب الأمريكي، ولا أعتقد أنها وجهة نظر غالبية الناس في مجلسي النواب والشيوخ».
وقال إنه يخطط لإخبار زيلينسكي والمسؤولين الآخرين أنه سيدفع مجلس النواب إلى التحرك، وأنه “لا ينبغي عليهم أن يستسلموا ونحن لا نستسلم”. وقال إنه يأمل في جمع تفاصيل جديدة عن الرحلة يمكن أن تساعد في إقناع المشرعين المترددين.
وواصل الرئيس جو بايدن إخبار زيلينسكي بأنه سيقدم المساعدة لأوكرانيا. لكنه أعرب عن مخاوفه بشأن ما إذا كان مجلس النواب سيتمكن من تمرير المساعدات قبل أن تستولي روسيا على المزيد من الأراضي الأوكرانية.
وقال بايدن للصحفيين بعد أن تحدث إلى زيلينسكي في نهاية الأسبوع الماضي: “إن فكرة انسحابنا من البلاد الآن، عندما تنفد ذخيرتهم، أجدها سخيفة”.
وقال شومر إنه “قلق للغاية” بشأن ما يمكن أن يحدث إذا لم يتحرك الكونجرس.
وقال عن أوكرانيا: “إنهم يتألمون”. “وأعتقد أننا من خلال وجودنا هناك، فإننا نمنحهم القوة ونمنحهم الأمل في أن أمريكا لا تزال تقاتل من أجلهم.”