بقلم ناثان لين وجرام سلاتري
جرينفيل (كارولاينا الجنوبية) (رويترز) – بيل ليونز لا يوافق على المرشح الجمهوري دونالد ترمباستهزاء المنافس نيكي هاليزوجها العسكري لعدم انضمامها إليها في الحملة الانتخابية الأمريكية. لكنها لن تهز دعم ليونز للرئيس السابق.
وقال ليونز (81 عاما)، وهو من قدامى المحاربين في خفر السواحل الأمريكي: “لا ينبغي له أن يستخف بجيشنا. أنا لا أتفق مع ذلك على الإطلاق”. “ولكن بخلاف ذلك، فقد قام بعمل جيد لهذا البلد عندما كان هناك لمدة أربع سنوات.”
ويتولى ليونز قيادة الفيلق الأمريكي في سمتر بولاية ساوث كارولينا، حيث قامت هيلي بحملة هذا الأسبوع لجذب الأصوات العسكرية الكبيرة في الولاية قبل الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري يوم السبت.
لقد روجت لنشر زوجها مايكل هيلي في أفريقيا بينما سلطت الضوء على سنوات ترامب من التعليقات المهينة بشأن المحاربين القدامى. وقالت إن على الولايات المتحدة أن تظهر قوتها في الخارج، بما في ذلك من خلال مساعدة أوكرانيا في حربها ضد روسيا.
وجعلت هيلي تعليقات ترامب نقطة محورية في حملتها الانتخابية في ولاية كارولينا الجنوبية، وهي الولاية التي شغلت فيها منصب حاكمة من عام 2011 إلى عام 2017. ويوجد في الولاية الجنوبية ثماني منشآت عسكرية رئيسية وثامن أكبر حصة من الأفراد العسكريين العاملين في البلاد.
وهي تأمل في تقديم عرض قوي في ولايتها الأصلية لتكتسب الزخم قبل الانتخابات التمهيدية يوم الثلاثاء الكبير في 5 مارس.
وتظهر المقابلات مع ما يقرب من عشرين من قدامى المحاربين وزوجات العسكريين، بما في ذلك العديد ممن شهدوا القتال أو أصيبوا في الصراع، أن رسالتها غير كافية لدى بعض أعضاء هذه الكتلة التصويتية المهمة.
ووصف العديد من الناخبين هيلي، التي عملت سفيرة للأمم المتحدة في عهد ترامب، بأنها “داعية للعولمة” وأثاروا مخاوف من أنها ستقود الولايات المتحدة إلى الحرب. وقال كثيرون إن المهاجرين على الحدود الجنوبية للولايات المتحدة يمثلون أكبر مخاوفهم المتعلقة بالأمن القومي ويجب أن تكون لهم الأولوية على أي جهود في الخارج.
رفض جميع الذين تمت مقابلتهم تقريبًا تعليقات ترامب في الأيام الأخيرة وهم يتساءلون عن سبب قيام مايكل هيلي، ضابط الحرس الوطني التابع لجيش كارولينا الجنوبية، بخدمة الانتشار بدلاً من القيام بحملة إلى جانب زوجته.
ومع ذلك، لم يعتبر معظمهم أنه غير مؤهل، مشيرين إلى أن ترامب لديه سجل في دعم القوات على الرغم من تاريخه في إهانة المحاربين القدامى العسكريين.
وقال ترامب ذات مرة إن الراحل جون ماكين، المرشح الرئاسي الجمهوري السابق، لم يكن بطل حرب على الرغم من أنه أمضى سنوات أسير حرب في فيتنام الشمالية بعد أن أسقطت طائرته عندما كان طيارا في البحرية الأمريكية.
وأشار ترامب أيضًا إلى قدامى المحاربين الذين سقطوا في الحرب العالمية الأولى على أنهم “مغفلون” و”خاسرون”، وفقًا لما قاله رئيس أركان البيت الأبيض السابق، جون كيلي، وهو جنرال متقاعد من مشاة البحرية.
قال أوستن ماكول، جندي مشاة البحرية البالغ من العمر 29 عامًا والذي يتذكر باعتزاز عندما قدم له ترامب عشاء عيد الشكر في زيارة مفاجئة لأفغانستان في عام 2019: “هذه الأشياء ليست ذات صلة بالنسبة لي”. “كان ترامب رئيسًا لمدة أربع سنوات وكان الأمر كذلك”. عظيم.”
أكد استطلاع للرأي أجرته جامعة سوفولك / USA TODAY صدر هذا الأسبوع قبضة ترامب المسيطرة على الناخبين ذوي العلاقات العسكرية. وقدر الاستطلاع تفوقه الإجمالي في كارولينا الجنوبية بنسبة 63% -35% على هيلي، بل وأعلى بين الناخبين في العائلات العسكرية بنسبة 65% -33%.
“عيب كبير”
وأدلى ترامب بهذه التعليقات بشأن مايكل هيلي في تجمع حاشد في كونواي بولاية ساوث كارولينا في 11 فبراير/شباط. وتساءل: “ماذا حدث لزوجها؟” وقال ترامب للحشد. “أين هو؟ لقد ذهب.”
وفي الأسابيع الأخيرة، قال ترامب أيضًا إن مايكل هيلي يجب أن يعود إلى وطنه للمساعدة في إنقاذ حملة زوجته “المحتضرة”.
ميلانيا ترامبزوجة دونالد ترامب، كانت غائبة بشكل شبه كامل عن الحملة الانتخابية. وقالت الرئيسة السابقة مرارا وتكرارا إنها شخصية عادية تفضل البقاء بعيدا عن الأضواء.
وكان تومي إيسلر، 80 عاماً، أحد المحاربين القدامى في ولاية كارولينا الجنوبية، والذي قال إن تصريحات ترامب بشأن زوج هيلي جعلته يتوقف.
وقال إيسلر: “لقد لفت انتباهي ترامب إلى أن اتهم زوجها بعدم التواجد عندما كان في الخدمة العسكرية”، مضيفاً أنه لم يحسم أمره بين هيلي وترامب. “وهذا عيب كبير.”
خلال خطاب ألقته في جرينفيل يوم الثلاثاء، اختنقت هيلي، التي تتسم عادة بالصبر، عندما تحدثت عن زوجها.
وقالت هيلي لأنصارها: “مايكل يقاتل من أجل البلد الذي يحبه. وكذلك كل إخوته وأخواته في السلاح، أينما كانوا يتمركزون في عالمنا الخطير”. “والآن سأواصل اتخاذ موقفي لأن أمريكا تستحق العيش من أجلها.”
وأضافت أوليفيا بيريز كوباس، المتحدثة باسم هيلي، في بيان يوم الأربعاء: “الشخص الذي يهاجم باستمرار خدمة وتضحيات قواتنا وعائلاتهم ليس من حقه أن يكون القائد الأعلى. لا ينبغي أن يكون هذا صعبًا للغاية على دونالد ترامب”.
ولم تستجب حملة ترامب لطلب التعليق.
وقالت كيم السيب، وهي ممرضة متقاعدة بالجيش، إن سلوك ترامب كان أحد الأسباب التي جعلتها تخطط للتصويت لهايلي في الانتخابات التمهيدية، على الرغم من أنها تعتقد أن ترامب سيفوز. وقالت ألسيب إنها ستدعم ترامب في الانتخابات العامة المقررة في الخامس من نوفمبر تشرين الثاني إذا أصبح مرشح الحزب الجمهوري كما هو متوقع.
وقالت: “إذا أغلق فمه، فسيكون بخير”. “سياساته تعجبني، لكن نيكي هيلي تتمتع بشخصية أود رؤيتها في البيت الأبيض مرة أخرى”.
وقالت ألسيب (60 عاما) إنها تؤيد موقف هيلي بشأن تقديم المساعدات المالية لأوكرانيا كوسيلة لكبح الهجوم الروسي المستمر على البلاد.
وعبر ناخبون آخرون تحدثت إليهم رويترز عن شكوكهم في آراء هيلي في مجال السياسة الخارجية قائلين إنهم يشعرون بالقلق من أن الدعم لأوكرانيا قد يتصاعد إلى صراع إقليمي أوسع أو أنه ببساطة سيصرف الانتباه عن القضايا الأكثر إلحاحا في الداخل.
وتصب مثل هذه المشاعر في مصلحة ترامب، الذي تبنى نهج “أمريكا أولا” الانعزالي في السياسة الخارجية أثناء توليه منصبه في الفترة من 2017 إلى 2021، وتفاخر خلال حملته الانتخابية بأنه تجنب الحرب خلال فترة ولايته التي استمرت أربع سنوات.
وقال ليونز، وهو جندي سابق في خفر السواحل: “لست متأكداً من أنه ينبغي لنا أن نستثمر هذا القدر من الأموال في هذه الدول الأجنبية غير إسرائيل”. “يجب أن نخصص بعضًا من هذه الأموال لإغلاق هذه الحدود في تكساس وكاليفورنيا وأريزونا حيث يأتي كل هؤلاء المهاجرين.”
(تقرير بواسطة ناثان لين وجرام سلاتري؛ تحرير بواسطة كولين جنكينز وهوارد جولر)