إذا كان لقادة حلف شمال الأطلسي أن يستخلصوا أي درس من الصراع المرير المستمر منذ عامين في أوكرانيا، فهو أن الحلف لا يزال غير مستعد على الإطلاق للتعامل مع التهديد الوجودي الذي تفرضه موسكو على أمنه في المستقبل.
ولا شك أن المساعدات العسكرية التي تلقتها أوكرانيا من الولايات المتحدة وبريطانيا في المراحل الأولى من الحرب ساهمت في نجاح كييف في الصمود في وجه الجزء الأولي من “العملية العسكرية الخاصة” التي شنتها روسيا. الرئيس الروسي فلاديمير بوتينتم تسمية غزو إيران في فبراير 2022 بشكل ملطف. أثبت توفير الجيش البريطاني لصواريخ NLAW المضادة للدبابات فعاليته بشكل خاص في المساعدة على إحباط التقدم الروسي في العاصمة الأوكرانية، حيث كان بوتين يهدف إلى اغتيال الرئيس زيلينسكي وإقامة نظام عميل موالي لموسكو مكانه.
كما ساعد دعم حلف شمال الأطلسي، وخاصة توريد الصواريخ بعيدة المدى، الأوكرانيين على تحقيق العديد من الانتصارات البارزة، مثل استعادة المدن ذات الأهمية الاستراتيجية مثل خاركيف وخيرسون في نهاية عام 2022. ولكن منذ ذلك الحين، بدأ مزيج من القوى الغربية إن التردد، وخاصة من جانب إدارة بايدن، بشأن الاستجابة لمناشدات كييف للحصول على المزيد من الأسلحة، وقدرة روسيا على إنشاء دفاعات قوية، بما في ذلك أنظمة الحرب الإلكترونية المتطورة، أدى إلى وصول الصراع إلى طريق مسدود.
انعكس المأزق الرهيب الذي تواجهه أوكرانيا الآن في قرارها الذي اتخذته في نهاية الأسبوع بسحب قواتها من مدينة أفدييفكا المتنازع عليها بشدة في منطقة دونيتسك، بحجة النقص الحاد في الذخيرة. وتمثل خسارة أفديفكا، التي كانت بمثابة معقل مهم للقوات الأوكرانية منذ أن غزت روسيا شرق أوكرانيا في البداية في عام 2014، ضربة مريرة بشكل خاص. وقد حذر القادة الأوكرانيون منذ أشهر من أن النقص الحاد في الأسلحة، وخاصة المدفعية بعيدة المدى الحيوية لإحباط التقدم الروسي، يقوض بشكل خطير قدرتهم على الدفاع عن خط المواجهة الذي يبلغ طوله 620 ميلاً.
ترجع أزمة الأسلحة الأوكرانية جزئياً إلى الشلل السياسي في واشنطن بشأن الحفاظ على الدعم لكييف، مع قيام هيئة انعزالية من الجمهوريين بعرقلة جهود إدارة بايدن للموافقة على حزمة مساعدات جديدة بقيمة 60 مليار دولار. ولكن هناك عامل رئيسي آخر يتلخص في عجز حلفاء أوكرانيا في أوروبا ــ بما في ذلك بريطانيا ــ عن الحفاظ على إمدادات الأسلحة عند نفس المستوى الذي كانت عليه عند بداية الصراع.
وقد تعرقلت الجهود البريطانية لتوفير قذائف مدفعية عيار 155 ملم لأوكرانيا، وهي الذخائر الأكثر طلبًا في الصراع، بسبب مشكلات الإنتاج، حيث يكافح مصنعو الأسلحة لتعويض النقص بعد أن سلمت بريطانيا أكثر من 300 ألف قذيفة. وأدت سنوات من التخفيضات الدفاعية إلى تضاؤل طلبات إعادة إمداد الأسلحة، مما تطلب من الشركات المصنعة للأسلحة الرئيسية تقليص خطوط إنتاجها. ويقدر خبراء الصناعة أن الأمر قد يستغرق عدة سنوات لإعادة بناء إنتاج المملكة المتحدة إلى المستوى المطلوب للحفاظ على صراع كبير في أوروبا ضد معتدٍ مثل روسيا.
وتتكرر الفجوات في تصنيع الأسلحة البريطانية في مختلف أنحاء أوروبا، حيث اعترف الاتحاد الأوروبي مؤخراً بأنه لن يتمكن من الوفاء بتعهده بتزويد أوكرانيا بمليون قذيفة مدفعية بحلول مارس/آذار، بسبب الافتقار إلى القدرة الإنتاجية. وفي المقابل فإن روسيا، حيث بلغ الإنفاق الدفاعي الآن ما يقدر بنحو 7,5% من الناتج المحلي الإجمالي، تمتعت بزيادة كبيرة في إنتاج الأسلحة أثناء العامين الماضيين، بعد أن أمر بوتن زعماء الصناعة بتركيز جهودهم على دعم المجهود الحربي الروسي.
وفي هذا المجال فقط لا تبدو أوروبا غير مستعدة على الإطلاق لمواجهة أي تهديد جديد لأمنها قد تشكله روسيا في السنوات المقبلة.
ومن المتطلبات العسكرية الأوكرانية الرئيسية الأخرى – التي يعود تاريخها إلى عام 2022 – أن تكون مجهزة بطائرات حربية غربية متقدمة، مثل طائرات F-16 الأمريكية، والمزيد من الصواريخ بعيدة المدى، مما يمنحها القدرة على تعطيل القوات الروسية قبل وقت طويل من قدرتها على تهديد أوكرانيا. دفاعات الخطوط الأمامية. ومع ذلك، على الرغم من العروض العديدة للتدريب المتقدم للطيارين والتعهدات بتوفير حوالي 60 طائرة من طراز F-16 لأوكرانيا، فإن أحدث تقييم للبنتاغون يشير إلى أنه من غير المرجح أن يقوم الطيارون الأوكرانيون بمهام قتالية من طراز F-16 ضد أهداف روسية حتى نهاية العام على الأقل.
وقد أعاقت تأخيرات مماثلة خطط إدارة بايدن لتزويد كييف بأنظمة الصواريخ التكتيكية العسكرية الجديدة القوية طويلة المدى، والتي من شأنها أن تعزز بشكل خطير قدرة أوكرانيا على الدفاع عن قواتها.
وبهذا المعدل، ونظراً للتقدم الذي أحرزته موسكو مؤخراً في ساحة المعركة، فقد تنتهي الحرب لصالح روسيا قبل وقت طويل من تفعيل هذه الأسلحة الغربية الحيوية، وهو الاحتمال الذي ينبغي أن يثير قلق الزعماء الأوروبيين.
وعلى الرغم من كل حديثهم عن مواجهة العدوان الروسي، فإن الحملة العسكرية المتعثرة في أوكرانيا لا تخدم فقط كدليل على افتقار أوروبا إلى الاستعداد للتصدي للتهديد الذي تفرضه موسكو. وهذا من شأنه أن يشجع بوتين على أن الغرب، كما توقع عندما قرر لأول مرة غزو أوكرانيا، ليس لديه رغبة كبيرة في القتال مع روسيا.
لذا فمن الضروري، إذا كان لنا أن نتجنب التصعيد القاتل للصراع في أوروبا، أن يضاعف الغرب جهوده لتزويد كييف بالأسلحة التي تحتاجها لتحقيق النصر في ساحة المعركة. ففي نهاية المطاف، لا تخوض أوكرانيا هذه الحرب من أجل بقائها فحسب. إنها تقاتل للدفاع عن التحالف الغربي بأكمله.
قم بتوسيع آفاقك مع الصحافة البريطانية الحائزة على جوائز. جرّب The Telegraph مجانًا لمدة 3 أشهر مع وصول غير محدود إلى موقعنا الإلكتروني الحائز على جوائز وتطبيقنا الحصري وعروض توفير المال والمزيد.