واشنطن – وصل شقيق الرئيس جو بايدن إلى مبنى الكابيتول هيل لإجراء مقابلة مع المشرعين يوم الأربعاء كجزء من تحقيق الجمهوريين لعزل الرئيس.
وعمل جيمس بايدن مع نجل الرئيس، هانتر بايدن، في صفقات تجارية وصفها الجمهوريون بأنها “استغلال نفوذ” فاسد يورط الرئيس.
لكن شقيق الرئيس أخبر المشرعين أن جو بايدن لم يكن متورطا على الإطلاق.
وقال جيمس بايدن في بيان افتتاحي: “لقد أمضيت 50 عامًا في مجموعة متنوعة من المشاريع التجارية”. “لم يكن لجو بايدن أي مشاركة أو أي مصلحة مالية مباشرة أو غير مباشرة في تلك الأنشطة. لا أحد.”
وبالمثل، نفى معظم الشهود الآخرين أن يكون لجو بايدن أي دور في عمل عائلته في القطاع الخاص. وانهار ادعاء رئيسي الأسبوع الماضي بعد أن أعلنت وزارة العدل أن أحد مخبر مكتب التحقيقات الفيدرالي قد تم توجيه الاتهام إليه بالكذب بشأن قبول الرئيس للرشاوى. وقال ممثلو الادعاء في دعوى قضائية يوم الثلاثاء إن المخبر، وهو مواطن أمريكي يدعى ألكسندر سميرنوف، ادعى أنه كان على اتصال بأجهزة المخابرات الروسية.
وقال النائب جيمي راسكين (ديمقراطي من ولاية ماريلاند)، كبير الديمقراطيين في لجنة الرقابة بمجلس النواب، التي قادت التحقيق، إنه يأمل أن يقوم الجمهوريون ببساطة بإلغاء تحقيق المساءلة تمامًا.
وقال راسكين: “لقد تم بناء التحقيق برمته في قضية المساءلة على أساس الأكاذيب ونظريات المؤامرة والدعاية والمعلومات المضللة التي يروج لها عملاء المخابرات الروسية”.
كان الادعاء الأساسي ضد جو بايدن هو أنه، بصفته نائب الرئيس، قام بتحريف السياسة الخارجية للولايات المتحدة، وحث على إقالة المدعي العام الأوكراني من أجل إفادة شركة الغاز الأوكرانية التي كانت توظف ابنه. وقال مسؤولو وزارة الخارجية مرارا وتكرارا إن إقالة المدعي العام هي سياسة أمريكية. شكل ادعاء سميرنوف الذي فقد مصداقيته الآن بأن جو وهنتر بايدن قبلا رشاوى من مؤسس الشركة جزءًا كبيرًا من التحقيق.
وفحص الجمهوريون أيضًا الصفقات التجارية لعائلة بايدن مع مواطنين أجانب آخرين، بما في ذلك في رومانيا والصين. كان جيمس بايدن جزءًا من مجموعة يقودها هانتر بايدن والتي دخلت في شراكة مع شركة تابعة لمجموعة طاقة صينية تبحث عن فرص استثمارية في الولايات المتحدة.
مثل العديد من شهود المساءلة الآخرين، تحدث جيمس بايدن سابقًا إلى محققين فيدراليين حول عمله مع هانتر بايدن، الذي يواجه اتهامات فيدرالية بعدم دفع ضرائبه في الوقت المحدد وحيازة سلاح ناري بشكل غير قانوني. كتب بايدن الأصغر في مذكراته لعام 2021 أن سعيه للحصول على رواتب كبيرة ينبع جزئيًا من إدمانه للكوكايين.
خلال مقابلة مع محققين من وزارة العدل ومصلحة الضرائب في عام 2022 حصل عليها الجمهوريون وأعلنوها العام الماضي كجزء من جهود المساءلة، قال جيمس بايدن إن الحالة العقلية لهنتر بايدن تدهورت في السنوات التي أعقبت وفاة شقيقه بو بايدن في عام 2015. قال إنه وجد هانتر بايدن متحصنًا في غرفة فندق في كاليفورنيا في عام 2018.
″[Robert Hunter Biden] “لم يسمح لجيمس بي بالدخول إلى الغرفة، لذا جلس جيمس بي مقابل الباب في انتظار RHB لمدة يومين،” حسبما ذكرت مذكرة مقابلة مصلحة الضرائب الأمريكية. “أقنع جيمس بي مدير الفندق بالسماح له بالدخول، ووجدوا RHB في الغرفة مع مدمن مخدرات آخر.”
أصبح هانتر بايدن رصيناً منذ عام 2019، عندما بدأ حياته المهنية كفنان حقق معه الجمهوريون أيضاً في قضايا الفساد. ومن المقرر أن يدلي بشهادته أمام المشرعين الأسبوع المقبل.
وأشار الجمهوريون إلى سداد القروض من جيمس وهنتر بايدن إلى جو بايدن في عامي 2017 و2018، والتي زعموا أنها لم تكن ممكنة لو لم يكسبوا المال من اسم عائلتهم في المقام الأول.
وقال النائب ويليام تيمونز (RS.C) للصحفيين: “أعتقد أن هناك قدرًا هائلاً من الأدلة الظرفية التي تظهر أن هانتر وجيم يبيعان العلامة التجارية، وأن جو بايدن كان يستفيد منها ماليًا”. “لذلك سنكتشف أن هذا صحيح.”
وأضاف تيمونز أن الاتهامات التي وجهتها وزارة العدل ضد مخبرها السابق لم تؤدي إلا إلى زيادة “ارتيابه” في الوزارة.
وفي كلمته الافتتاحية، قال جيمس بايدن إنه ليس لديه ما يخفيه.
وقال: «مع حضوري هنا اليوم، سيكون لدى اللجان المعلومات التي تخلصها إلى أن الافتراضات السلبية والمدمرة عني وعن علاقتي بأخي جو خاطئة». “لا يوجد أساس لاستمرار هذا التحقيق.”