ديفيد ماكورميك، وهو رجل أعمال يترشح لعضوية مجلس الشيوخ في ولاية بنسلفانيا، جمع أموالاً أكثر مما جمعه السيناتور الديمقراطي. بوب كيسي الربع الأخير. لكن ثروته الشخصية توفر الكثير من المواد لشن هجمات على الديمقراطيين.
كان ديفيد ماكورميك، مرشح الحزب الجمهوري الذي ينافس السيناتور الديمقراطي عن ولاية بنسلفانيا بوب كيسي، صريحا عندما تحدث مع الطلاب في جامعة دارتموث في نيو هامبشاير الشهر الماضي.
قال ماكورميك للطلاب في كلية توك للأعمال، وفقًا للتسجيلات الصوتية التي حصل عليها موقع الأخبار التقدمي: “إنني أقضي نصف وقتي مع الجهات المانحة”. إشارة هارتلاندمضيفًا: “أنا في كل مكان في جميع أنحاء البلاد، معظمهم مع أشخاص أثرياء حقًا”.
ماكورميك نفسه، بالطبع، هو أيضًا أحد هؤلاء الأشخاص الأثرياء جدًا. تشير الإفصاحات المالية لمجلس الشيوخ إلى أن ماكورميك، المسؤول السابق في إدارة بوش والرئيس التنفيذي لشركة Bridgewater Associates، وزوجته دينا باول، المسؤولة في إدارة ترامب والتي كانت في السابق شريكة في Goldman Sachs، لديهما ثروة صافية مجتمعة تتراوح بين 95 مليون دولار و196 مليون دولار.
الثروة تجعل ماكورميك رمزا لنوع المرشح الذي يعتمد عليه الجمهوريون لاستعادة السيطرة على مجلس الشيوخ في عام 2024. ويهدف تجنيد الأثرياء، وهو استراتيجية مقصودة من قبل الحزب الجمهوري، إلى المساعدة في سد الفجوة المستمرة في جمع التبرعات بين الديمقراطيين والجمهوريين. مرشحو مجلس الشيوخ الذين انفتحوا منذ انتخابات التجديد النصفي لعام 2018. ويعتمد الجمهوريون عليهم إما لتمويل السباقات من أموالهم الخاصة، أو اللجوء إلى شبكات واسعة النطاق لجمع التبرعات.
خلف ماكورميك، هناك مالك شركة مكافحة الحرائق الجوية تيم شيهي في مونتانا؛ تاجر السيارات والمدير التنفيذي لشركة blockchain بيرني مورينو في ولاية أوهايو؛ ومصرفي إريك هوفدي في ولاية ويسكونسن؛ وحتى حاكم ولاية فرجينيا الغربية جيم جاستيس، أغنى رجل في ولاية ماونتينير.
هناك الكثير من الدلائل على نجاحها – جمع ماكورميك 5.4 مليون دولار في الربع الرابع من عام 2023، مقارنة بـ 3.6 مليون دولار فقط لكيسي. وقد جمعت لجنة العمل السياسي الكبرى التي تدعم ترشيحه مبلغًا ضخمًا قدره 18 مليون دولار. الكثير منها من زملاء ماكورميك التنفيذيين في وول ستريت. لكن هذه الاستراتيجية، كما اكتشف المرشحون الجمهوريون، تأتي مصحوبة بمخاطر حقيقية: فالأثرياء غالباً ما يكون لديهم الكثير من الأمتعة التي تجعلهم عرضة لهجمات الديمقراطيين، بما في ذلك على منازلهم خارج الولاية، وأصدقائهم الأثرياء، وسجلاتهم التجارية الممتدة لسنوات.
وفي حالة ماكورميك، كان ذلك يعني شن هجمات على القصر الذي يستأجره في ولاية كونيتيكت والذي تبلغ قيمته 16 مليون دولار. له العلاقات المالية إلى المملكة العربية السعودية والصين؛ وتاريخه في الاستعانة بمصادر خارجية و تسريح العمال – كل ذلك جزء من محاولة لتصويره على أنه ملياردير بعيد المنال.
وقال تومي جارسيا، المتحدث باسم لجنة الحملة الانتخابية لمجلس الشيوخ الديمقراطي: “إن المرشحين الجمهوريين لمجلس الشيوخ لديهم ما يكفي من الأمتعة لملء قبو بنك”. إن نقاط ضعفهم المالية ــ إلى جانب عيوبهم العديدة الأخرى ومواقفهم السياسية غير المؤهلة ــ سوف تؤدي إلى هزيمة حملاتهم الانتخابية.
ورفضت لجنة مجلس الشيوخ الجمهوري الوطني التعليق. ومع ذلك، قال الاستراتيجيون الجمهوريون إن أي مقايضة لنقاط الضعف الإضافية المرتبطة بوجود مرشحين ممولين ذاتياً أمر يستحق العناء.
قال أحد الاستراتيجيين المخضرمين في حملة الحزب الجمهوري في مجلس الشيوخ، الذي طلب عدم الكشف عن هويته لمناقشة استراتيجية الحزب بصراحة: “إن حفنة من القصص السلبية تستحق الآن بنسبة 100٪ الحصول على نقاط إضافية على شاشة التلفزيون في أكتوبر”. “لقد قُتل المرشحون الجمهوريون أثناء جمع التبرعات لسنوات حتى الآن.”
في ولايتين رئيسيتين، على سبيل المثال، جمع الجمهوريون بالفعل ما يقرب من ما جمعه مرشحو الحزب في عام 2018 طوال الدورة بأكملها: جمع خصم كيسي آنذاك، النائب لو بارليتا، 7.4 مليون دولار فقط على مدار الحملة. وقد جمع ماكورميك، الذي أعلن حملته رسميا في سبتمبر/أيلول الماضي، ما يقرب من 5.5 مليون دولار، بما في ذلك قرض بقيمة مليون دولار من المرشح نفسه.
في ولاية مونتانا، جمع النائب مات روزندال ما يقرب من 6 ملايين دولار على مدار حملته لعام 2018 بأكملها ضد السيناتور الديمقراطي. جون تستر. وفي الوقت نفسه، جمعت حملة شيهي بالفعل 5.3 مليون دولار، بما في ذلك قرض بقيمة 950 ألف دولار من المرشح.
كما تحسنت أيضًا عملية جمع التبرعات التي قام بها Casey and Tester، وذلك بفضل شغلهما المنصب والسنوات الست التي قضاها في جمع الأموال: لقد حصل Tester على 25.1 مليون دولار حتى الآن في هذه الدورة، مقارنة بمبلغ 21.2 مليون دولار الذي جمعه طوال الدورة الماضية. وقد جمع كيسي 18.1 مليون دولار في هذه الدورة، مقارنة بـ 21.7 مليون دولار على مدار الدورة الانتخابية لعام 2018.
ويأمل الديمقراطيون أن تتلاشى المزايا المالية التي يتمتع بها ماكورميك بسبب نقاط الضعف التي تمثلها ثروته. وقد أبدى كيسي وحلفاؤه اهتماماً خاصاً بربط ماكورميك بحكومتي الصين والمملكة العربية السعودية، وهما نظامان استبداديان قام ماكورميك بأعمال تجارية مكثفة معهما أثناء قيادته لشركة Bridgewater Associates، وهي شركة ضخمة لإدارة الأصول. (كان ماكورميك ينتقد الصين بشدة منذ بدأ مسيرته الانتخابية في الدورة الأخيرة).
“وقالت تانيشا كاميرون، المتحدثة باسم الحزب الديمقراطي في بنسلفانيا: “إن تاريخ ديفيد ماكورميك في بيع أبناء بنسلفانيا لتعزيز أرباحه النهائية جعله متورطًا مع حكومات أجنبية مثل الصين والمملكة العربية السعودية، وتحت تصرف داعميه المليارديرات”. “إن سجله في إعطاء الأولوية للشركات فائقة الثراء والشركات الكبرى على حساب الأسر العاملة هو أمر غير مقبول بالنسبة للناخبين في بنسلفانيا”.
ولم تستجب حملة ماكورميك لطلب التعليق. حاولت الحملة التأكيد على جذوره في ضاحية بلومسبيرغ في بيتسبرغ، وأرسلته في جميع أنحاء الولاية للتفاعل مع الناخبين من الطبقة العاملة. وقد أكد على القضايا التي تهم الناخبين في الطبقة المحافظة والعاملة في الولاية ــ أجزاء الولاية خارج منطقتي مترو فيلادلفيا وبيتسبرغ ــ بما في ذلك أمن الحدود ومكافحة انتشار الفنتانيل.
وقال لطلاب دارتموث: “أقضي نصف وقتي في ولاية بنسلفانيا، حيث يتراوح متوسط الدخل بين 55 ألف دولار و60 ألف دولار”.
وخطة الديمقراطيين للهجوم على مرشحي الحزب الجمهوري الأثرياء مماثلة. ضد شيهي، يخططون لملاحظة كيف عائلته قدمت المال للمساعدة في إطلاق أعماله، وكيف يتعارض خطابه الحكومي الصغير مع اعتماد شركته على الدولار الفيدرالي, وكيف أن جذوره خارج ولاية مونتانا.
بالنسبة لبيرني مورينو، الذي استثمر ما يقرب من 4 ملايين دولار في حملته وهو الآن المرشح الأوفر حظا لتحدي السيناتور شيرود براون في ولاية أوهايو، يريد الديمقراطيون التركيز على زخارف ثروته، التي تتراوح بين 25.5 مليون دولار و 105.5 مليون دولار، وفقا للإفصاحات المالية. يمتلك مورينو سيارة أستون مارتن بقيمة 2.3 مليون دولار، ومنزلًا في جزر الباهاما بقيمة 5 ملايين دولار على الأقل، ويختًا بقيمة مليون دولار على الأقل.
وفي الوقت نفسه، يعتقد الجمهوريون أن لديهم الرد الأمثل على كل هذه الهجمات: على الأقل مرشحينا ليسوا سياسيين محترفين. إنهم يخططون للتأكيد على خلفيات المرشحين في الجيش والأعمال، والتي يعتقدون أنها ستتناقض مع الحياة السياسية المستمرة لعقود من الزمن لمرشحين مثل تيستر وبراون وكيسي.
أظهر إطلاق حملة هوفد يوم الثلاثاء التقلب المحتمل. وهو المنافس الرئيسي الأول للسناتور تامي بالدوين (ديمقراطي من ولاية ويسكونسن)، ويمتلك هوفدي شركة عقارية في ماديسون وبنكًا في كاليفورنيا. كما أنفق 5.6 مليون دولار من أمواله الخاصة على انتخابات مجلس الشيوخ الفاشلة عام 2012.
أعلنت هانا مينشوف، المتحدثة باسم لجنة العمل السياسي ذات الأغلبية في مجلس الشيوخ، وهي لجنة العمل السياسي الرئيسية التي تدعم الديمقراطيين في مجلس الشيوخ، أن “هوفدي هو مدير صندوق تحوط بعيد عن الواقع، وقد بنى حياته المهنية لخدمة أصحاب الملايين والمليارات”.
وعارض السيناتور ستيف داينز (الجمهوري من مونت)، رئيس لجنة NRSC، قائلاً: “إن خبرة إيريك هوفدي باعتباره صانعًا للوظائف وليس سياسيًا محترفًا تجعله مرشحًا قويًا لقلب مقعد مجلس الشيوخ عن ولاية ويسكونسن هذا العام”.