نيويورك (أ ف ب) – عاشت إميلي هولينبيك مع اكتئاب عميق ومتكرر شبهته بالثقب الأسود، حيث شعرت الجاذبية بقوة شديدة وأطرافها ثقيلة للغاية لدرجة أنها بالكاد تستطيع التحرك. كانت تعلم أن المرض قد يقتلها. لقد انتحر والداها.
كانت على استعداد لتجربة شيء متطرف: زرع أقطاب كهربائية في دماغها كجزء من العلاج التجريبي.
ويقول الباحثون إن العلاج – الذي يسمى التحفيز العميق للدماغ، أو DBS – يمكن أن يساعد في نهاية المطاف العديد من ما يقرب من 3 ملايين أمريكي مثلها يعانون من الاكتئاب الذي يقاوم العلاجات الأخرى. تمت الموافقة عليه لحالات مثل مرض باركنسون والصرع، ويأمل العديد من الأطباء والمرضى أن يصبح متاحًا على نطاق أوسع لعلاج الاكتئاب قريبًا.
يمنح العلاج المرضى نبضات كهربائية مستهدفة، تشبه إلى حد كبير جهاز تنظيم ضربات القلب للدماغ. هناك مجموعة متزايدة من الأبحاث الحديثة واعدة، مع وجود المزيد من الأبحاث الجارية – على الرغم من أن دراستين كبيرتين لم تظهرا أي فائدة لاستخدام التحفيز العميق للدماغ لعلاج الاكتئاب، أوقفتا التقدم مؤقتًا، ويستمر بعض العلماء في إثارة المخاوف.
وفي الوقت نفسه، وافقت إدارة الغذاء والدواء على تسريع مراجعتها لطلب مختبرات أبوت لاستخدام أجهزة DBS الخاصة بها لعلاج الاكتئاب المقاوم للعلاج.
“في البداية شعرت بالذهول لأن مفهومها يبدو مكثفًا للغاية. مثل، انها جراحة الدماغ. قال هولينبيك، الذي هو جزء من البحث المستمر في جبل سيناء الغربي: “لديك أسلاك مدمجة في دماغك”. “لكنني شعرت أيضًا في تلك المرحلة أنني جربت كل شيء، وكنت في حاجة ماسة إلى إجابة”.
“لم يكن هناك شيء آخر يعمل”
عانى هولينبيك من أعراض الاكتئاب عندما نشأ طفلاً في ظل الفقر والتشرد العرضي. لكن أول نوبة كبيرة لها حدثت في الكلية، بعد انتحار والدها في عام 2009. وتعرضت لضربة أخرى خلال فترة التدريس من أجل أمريكا، مما جعلها مشلولة تقريبًا وقلقة من أنها ستفقد وظيفتها في الفصل الدراسي وتغرق في الفقر مرة أخرى. هبطت في المستشفى.
قالت: “انتهى بي الأمر إلى وجود نمط متقطع”. وبعد الاستجابة للأدوية لفترة من الوقت، كانت تنتكس.
تمكنت من الحصول على درجة الدكتوراه في علم النفس، حتى بعد أن فقدت والدتها في السنة الأخيرة من دراستها العليا. لكن الثقب الأسود كان يعود دائمًا ليجذبها. وقالت إنها في بعض الأحيان كانت تفكر في إنهاء حياتها.
قالت إنها استنفدت جميع الخيارات، بما في ذلك العلاج بالصدمات الكهربائية، عندما أخبرها الطبيب عن عملية التحفيز العميق للدماغ (DBS) قبل ثلاث سنوات.
قالت: “لم يكن هناك شيء آخر يعمل”.
لقد أصبحت واحدة من بضع مئات فقط تم علاجهم باستخدام التحفيز العميق للدماغ من الاكتئاب.
خضع هولينبيك لعملية جراحية في الدماغ وهو مخدر ولكنه مستيقظ. قام الدكتور بريان كوبيل، الذي يدير مركز ماونت سيناي للتعديل العصبي، بوضع أقطاب معدنية رفيعة في منطقة من دماغها تسمى القشرة الحزامية تحت الثفنية، والتي تنظم السلوك العاطفي وتشارك في مشاعر الحزن.
يتم توصيل الأقطاب الكهربائية بواسطة سلك داخلي بجهاز يوضع تحت الجلد في صدرها، والذي يتحكم في كمية التحفيز الكهربائي ويقدم نبضات ثابتة منخفضة الجهد. ويطلق عليه هولينبيك اسم “بروزاك المستمر”.
ويقول الأطباء إن التحفيز يساعد لأن الكهرباء تتحدث لغة الدماغ. تتواصل الخلايا العصبية باستخدام الإشارات الكهربائية والكيميائية.
وقال كوبيل إنه في الأدمغة الطبيعية، يتردد صدى النشاط الكهربائي دون عوائق في جميع المناطق، في نوع من الرقص. في حالة الاكتئاب، يعلق الراقصون داخل الدوائر العاطفية للدماغ. ويبدو أن تقنية التحفيز العميق للدماغ “تفك الدائرة الكهربية”، كما قال، مما يسمح للدماغ بالقيام بما يفعله عادة.
وقال هولينبيك إن التأثير كان فوريًا تقريبًا.
قال طبيبها النفسي، الدكتور مارتين فيجي: “في اليوم الأول بعد الجراحة، بدأت تشعر بتحسن هذا المزاج السلبي والثقل”. “أتذكر أنها أخبرتني أنها كانت قادرة على الاستمتاع بالطعام الفيتنامي لأول مرة منذ سنوات وتذوق الطعام حقًا. وبدأت بتزيين منزلها الذي كان خاليًا تمامًا منذ انتقالها إلى نيويورك.
بالنسبة لهولينبيك، كان التغيير الأكثر عمقًا هو العثور على المتعة في الموسيقى مرة أخرى.
“عندما كنت مكتئبا، لم أتمكن من الاستماع إلى الموسيقى. قالت: “بدا الأمر وشعرت وكأنني أستمع إلى الراديو الثابت”. “ثم في يوم مشمس في الصيف، كنت أسير في الشارع أستمع إلى أغنية. لقد شعرت بهذا الطفو، “أوه، أريد أن أمشي أكثر، أريد أن أذهب وأقوم بالأشياء!” وأدركت أنني أتحسن.”
إنها تتمنى فقط لو كان العلاج موجودًا لوالديها.
تاريخ العلاج
يعود الطريق إلى هذا العلاج إلى عقدين من الزمن، عندما قادت طبيبة الأعصاب الدكتورة هيلين مايبيرج أبحاثًا مبكرة واعدة.
لكن النكسات تلت ذلك. أظهرت الدراسات الكبيرة التي بدأت منذ أكثر من اثنتي عشرة سنة عدم وجود اختلاف كبير في معدلات الاستجابة بين المجموعات المعالجة وغير المعالجة. أشارت الدكتورة كاثرين سكانجوس، وهي طبيبة نفسية في جامعة كاليفورنيا، سان فرانسيسكو، والتي تجري أيضًا أبحاثًا حول التحفيز العميق للدماغ والاكتئاب، إلى عدة أسباب: لم يكن العلاج شخصيًا، ونظر الباحثون في النتائج على مدار أسابيع.
أظهرت بعض الأبحاث اللاحقة أن مرضى الاكتئاب حصلوا على راحة مستقرة وطويلة الأمد من التحفيز العميق للدماغ عند ملاحظتهم على مدار سنوات. وبشكل عام، عبر أهداف الدماغ المختلفة، يرتبط التحفيز العميق للدماغ للاكتئاب بمعدلات استجابة متوسطة تبلغ 60%، حسبما ذكرت إحدى الدراسات التي أجريت عام 2022.
العلاجات التي يتم اختبارها من قبل فرق مختلفة هي أكثر ملاءمة للأفراد اليوم. يعد فريق ماونت سيناي واحدًا من أبرز الباحثين في عمليات التحفيز العميق للدماغ (DBS) للاكتئاب في الولايات المتحدة. حيث يستخدم خبير التصوير العصبي صورًا للدماغ لتحديد المكان الدقيق الذي يمكن لكوبيل وضع الأقطاب الكهربائية فيه.
قال مايبيرج، الرائد في أبحاث DBS والمدير المؤسس لمركز عائلة ناش للعلاجات الدائرة المتقدمة في ماونت سيناي: “لدينا نموذج، مخطط دقيق للمكان الذي سنذهب إليه”. “إن دماغ كل شخص مختلف قليلاً، تمامًا مثل عيون الناس متباعدة قليلاً أو أنفهم أكبر أو أصغر قليلاً.”
كما تقوم فرق بحثية أخرى بتصميم العلاج حسب المرضى، على الرغم من اختلاف أساليبهم قليلاً. تقوم سكانجوس وزملاؤها بدراسة أهداف مختلفة في الدماغ وتقديم التحفيز فقط عند الحاجة للأعراض الشديدة. وقالت إن أفضل علاج قد يكون في نهاية المطاف مزيجًا من الأساليب.
ومع استمرار الفرق في العمل، تطلق شركة أبوت تجربة سريرية كبيرة هذا العام، قبل صدور قرار محتمل من إدارة الغذاء والدواء.
قال سكانجوس: “المجال يتقدم بسرعة كبيرة”. “آمل أن نحصل على الموافقة في وقت قصير.”
لكن بعض الأطباء متشككون، مشيرين إلى المضاعفات المحتملة مثل النزيف أو السكتة الدماغية أو العدوى بعد الجراحة.
وقال الدكتور ستانلي كاروف، أستاذ الطب النفسي الفخري بجامعة بنسلفانيا، إن العلماء ما زالوا لا يعرفون بالضبط المسارات أو الآليات في الدماغ التي تنتج الاكتئاب، ولهذا السبب يصعب اختيار موقع لتحفيزه. وقال إنه من الصعب أيضًا اختيار المرضى المناسبين لإجراء عملية التحفيز العميق للدماغ (DBS)، كما تتوفر علاجات ناجحة معتمدة للاكتئاب.
وقال عن تقنية التحفيز العميق للدماغ للاكتئاب: “أعتقد من وجهة نظر الطب النفسي أن العلم غير موجود”.
تحرك للأمام
يعترف هولينبيك بأن التحفيز العميق للدماغ (DBS) لم يكن علاجًا شاملاً؛ ولا تزال تتناول أدوية الاكتئاب وتحتاج إلى رعاية مستمرة.
لقد زارت مؤخرًا مايبيرج في مكتبها وناقشت التعافي. قال لها الطبيب: “الأمر لا يتعلق بأن تكون سعيدًا طوال الوقت”. “يتعلق الأمر بإحراز التقدم.”
وهذا ما يدرسه الباحثون الآن: كيفية تتبع التقدم.
أظهرت الأبحاث الحديثة التي أجراها مايبيرج وآخرون في مجلة نيتشر أنه من الممكن تقديم “قراءة” لكيفية عمل شخص ما في أي وقت. ومن خلال تحليل نشاط الدماغ لدى مرضى التحفيز العميق للدماغ، وجد الباحثون نمطًا فريدًا يعكس عملية التعافي. وهذا يمنحهم طريقة موضوعية لمراقبة كيف يتحسن الناس والتمييز بين الاكتئاب الوشيك وتقلبات المزاج النموذجية.
يؤكد العلماء هذه النتائج باستخدام أجهزة DBS الأحدث في مجموعة من المرضى من بينهم هولينبيك.
وتقوم هي والمشاركون الآخرون بدورهم إلى حد كبير في المنزل. وهي تقدم للباحثين تسجيلات منتظمة للدماغ عن طريق تسجيل الدخول على جهاز لوحي، ووضع جهاز تحكم عن بعد فوق الجهاز الذي يشبه جهاز تنظيم ضربات القلب في صدرها وإرسال البيانات. إنها تجيب على الأسئلة التي تطفو على السطح حول ما تشعر به. ثم تقوم بتسجيل مقطع فيديو سيتم تحليله لأشياء مثل تعبيرات الوجه والكلام.
من حين لآخر، تذهب إلى “Q-Lab” في جبل سيناء، وهي بيئة غامرة يقوم فيها العلماء بإجراء أبحاث كمية لجمع كل أنواع البيانات، بما في ذلك كيفية تحركها في غابة افتراضية أو كيفية عمل دوائر في الهواء بذراعيها. مثل العديد من المرضى الآخرين، فهي تحرك ذراعيها بشكل أسرع الآن بعد أن تحسنت حالتها.
يتم دمج البيانات من التسجيلات والزيارات مع معلومات أخرى، مثل الأحداث الحياتية، لتخطيط حالتها. ويساعد هذا في توجيه قرارات الأطباء، مثل زيادة جرعتها من الكهرباء، وهو ما فعلوه مرة واحدة.
في صباح أحد الأيام، حركت هولينباك ياقتها ومشطت شعرها جانبًا لتكشف عن الندوب الموجودة على صدرها ورأسها من جراحة DBS التي خضعت لها. بالنسبة لها، فهي علامات على المدى الذي وصلت إليه.
تتجول في أنحاء المدينة وتتجول في الحديقة وتذهب إلى المكتبات التي كانت ملجأ لها في مرحلة الطفولة. لم تعد تشعر بالقلق من أن تحديات الحياة الطبيعية ستؤدي إلى اكتئاب ساحق.
وقالت: “يكون التوتر شديدًا جدًا في بعض الأحيان، لكنني قادرة على أن أرى وأتذكر، حتى على المستوى الجسدي، أنني سأكون على ما يرام”.
“إذا لم أقم بإجراء عملية التحفيز العميق للدماغ، فأنا متأكد من أنني لن أكون على قيد الحياة اليوم.”
___
يتلقى قسم الصحة والعلوم في وكالة أسوشيتد برس الدعم من مجموعة الإعلام العلمي والتعليمي التابعة لمعهد هوارد هيوز الطبي. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات.