يمكن لحرائق الغابات وإزالة الغابات والاحتباس الحراري أن تدمر بشكل دائم دورة المياه التي تدعم أجزاء من غابات الأمازون المطيرة إذا لم يتم اتخاذ إجراءات في العقود المقبلة، وفقا لدراسة نشرت يوم الأربعاء في مجلة نيتشر.
تشير الدراسة إلى أن ما بين 10% إلى 47% من المناظر الطبيعية معرضة لخطر التحول بعيدًا عن الغابات المطيرة بحلول عام 2050 إذا لم يتم كبح ظاهرة الاحتباس الحراري ومعدلات إزالة الغابات بشكل كبير.
وقال برناردو فلوريس، المؤلف الرئيسي للورقة البحثية وهو عالم بيئة وباحث ما بعد الدكتوراه: “تتفاقم العديد من الضغوطات – الضغوطات المناخية وضغوطات استخدام الأراضي – عندما تجمع هذه العوامل معًا، ينتهي بها الأمر جميعها إلى التسبب في إجهاد مائي في الغابة”. في جامعة سانتا كاتارينا في فلوريانوبوليس بالبرازيل. “يمكن أن يصل الأمر إلى نقطة لم تعد فيها الغابة قادرة على الاستمرار.”
تحتوي منطقة الأمازون على حوالي 10% من التنوع البيولوجي البري في العالم وتخزن كميات لا تصدق من الكربون في أشجارها الكثيفة. تعتبر الغابات المطيرة بمثابة مخزن للكربون، مما يعني أنها تخزن كمية من الكربون أكثر مما تنتجه. إن دفع الغابات المطيرة إلى ما هو أبعد من حدودها يمكن أن يؤدي إلى تسريع تغير المناخ ويكون له عواقب وخيمة على المجتمعات المحلية، بما في ذلك مجموعات السكان الأصليين الذين يعتمدون عليها.
وقال فلوريس إن التغييرات الموضحة في الدراسة تحدث بالفعل، لكنه متفائل بإمكانية إبطائها أو حتى إيقافها.
وقال فلوريس: “آمل في هذه الورقة أن تظهر النتائج التي توصلنا إليها مدى إلحاح الأمر إذا لم نتحرك خلال الثلاثين عامًا القادمة”.
وتركز الدراسة على الضغوطات المتداخلة التي تتعرض لها منطقة الأمازون، وتحديدا من ارتفاع درجات الحرارة والجفاف الشديد وإزالة الغابات والحرائق. ويصف كيف يمكن لهذه العوامل أن تتحد لتحطيم دورات المياه والكربون في الأمازون.
وقال إرنستو ألفارادو، الأستاذ المساعد في كلية علوم البيئة والغابات بجامعة واشنطن، والذي لم يشارك في الدراسة: “إن منطقة الأمازون ضخمة وتحافظ على دورة المياه الخاصة بها”. “إذا اختل التوازن، فهذه مشكلة كبيرة.”
إذا أدت إزالة الغابات وحرائق الغابات والجفاف وتغير المناخ إلى تقليل كمية الأراضي الحرجية التي تمتص الماء، فستتوفر رطوبة أقل للغلاف الجوي من النباتات، مما يقلل من كمية الأمطار اللازمة للحفاظ على المناظر الطبيعية.
وقال فلوريس إن نحو 15% من غابات الأمازون قد فُقدت بالفعل.
وقال فلوريس: “إذا فقدنا 10% إضافية من الغابات، فسوف نتجاوز العتبة الحرجة التي حددناها في الخسارة المتراكمة للغابات وإزالة الغابات”. “سيكون لدينا 25% من منطقة الأمازون التي لن تكون غابات بعد الآن – وهذا يمكن أن يؤدي إلى نقطة تحول واسعة النطاق.”
وقال ألفارادو، الذي درس في الماضي مدى مرونة غابات الأمازون بعد الاضطرابات، إنه زار مناطق كانت في السابق غابات مطيرة ولكنها تبدو الآن مثل الغرب الأوسط الأمريكي.
قال: “هذه الورقة لها صدى”.
أشارت أبحاث سابقة إلى أن منطقة الأمازون يمكن أن تتحول إلى حالة غير مستقرة عندما ترتفع درجات الحرارة العالمية بما يتراوح بين 2 إلى 6 درجات مئوية فوق متوسطات ما قبل الصناعة.
وقال تيم لينتون، الأستاذ في جامعة إكستر في المملكة المتحدة ومؤسس معهد الأنظمة العالمية، في رسالة بالبريد الإلكتروني: “الدراسات متسقة على نطاق واسع”. “الأمر الرائع في الدراسة الجديدة هو أنها تكشف بتفاصيل مكانية أكثر من العمل السابق عن المواقع الأكثر تعرضًا للخطر والسائقين منها، بحلول عام 2050.”
تشير الدراسة الجديدة إلى أن الحد من ارتفاع درجة الحرارة إلى 1.5 درجة مئوية – وهو هدف اتفاقية باريس للمناخ لعام 2015 – من شأنه أن يوفر هامش أمان كافيًا لمنع النظم البيئية من التحول بعيدًا عن الغابات.
يمكن أن يؤدي فقدان جزء كبير من غابات الأمازون إلى تحويل مخزن رئيسي للكربون إلى مصدر للانبعاثات، مع احتراق حرائق الغابات وتحلل النباتات والحيوانات، ولم تعد قادرة على البقاء.
وقال فلوريس: “إن العديد من جوانب هذه التحولات لا رجعة فيها، حيث ستنقرض العديد من الأنواع ولن تعود أبدًا”.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com