هيوستن (أ ف ب) – قالت الشرطة في ولاية تكساس يوم الأحد إنها كانت ترد على حادث إطلاق نار محتمل في كنيسة هيوستن الكبرى التي يديرها قس مشهور جويل أوستين.
وفي تغريدة على موقع X، المعروف سابقًا باسم تويتر، قال ليكوود تشيرش إن هناك “وضعًا نشطًا يشتمل على إطلاق نار” على الكنيسة.
“هذه هي كل المعلومات التي لدينا في هذا الوقت. قالت الكنيسة في المنشور: “من فضلك صلي من أجل ليكوود ومجتمعنا”.
وقالت جودي سيلفا، المتحدثة باسم شرطة هيوستن، إن الضباط كانوا يستجيبون للكنيسة، لكن ليس لديها أي معلومات إضافية.
قال عمدة مقاطعة هاريس، إد غونزاليس، في تغريدة على موقع X، إنه “يُعتقد أن مطلق النار المحتمل قد سقط، برصاص أحد نوابنا في مكان الحادث”.
وقالت كريستينا رودريغيز، التي كانت داخل الكنيسة، لقناة KTRK إنها “بدأت بالصراخ، هناك مطلق النار، هناك مطلق النار”، ثم ركضت هي وآخرون إلى الجزء الخلفي من مكتبة داخل المبنى، ثم وقفوا في الدرج قبل قيل لهم أنه من الآمن المغادرة.
ووقف الناس خارج المبنى بينما قامت السلطات بإخلاء الكنيسة. وأعلن المسؤولون في وقت لاحق عن إنشاء مركز للم الشمل في مدرسة ثانوية قريبة ليتمكن الناس من العثور على أحبائهم.
وقال شهود عيان للصحفيين إنهم سمعوا إطلاق عدة طلقات في الوقت الذي كان من المقرر أن تبدأ فيه قداس اللغة الإسبانية بالكنيسة في الساعة الثانية بعد الظهر.
يحضر حوالي 45000 شخص الخدمات الأسبوعية في ليكوود، مما يجعلها ثالث أكبر كنيسة كبرى في الولايات المتحدة، وفقًا لمعهد هارتفورد لأبحاث الدين. تصل خطب أوستين المتلفزة إلى حوالي 100 دولة.