ليكسينغتون، فيرجينيا – حاكم الحزب الجمهوري في جورجيا. بريان كيمبقدم، الذي كان يُنظر إليه ذات يوم على أنه منافس محتمل للرئيس السابق دونالد ترامب في الانتخابات الرئاسية لعام 2024، يوم السبت بعضًا من أعنف تصريحاته حتى الآن ضد المرشح الجمهوري الأوفر حظًا.
وقال كيمب في كلمة ألقاها أمام طلاب في جامعة واشنطن آند لي: “يجب أن تدور هذه الانتخابات حول النتائج، وليس الشخصيات… لأنه إذا أصبحت هذه الانتخابات العامة نقاشًا حول من يمكنه الصمود أكثر من السياسي الآخر البالغ من العمر 80 عامًا، فإن الشعب الأمريكي سيخسر”. اتفاقية وهمية في ليكسينغتون، فيرجينيا.
ولم يذكر كيمب اسم ترامب صراحة في خطابه أمام المؤتمر – الذي يسعى كل أربع سنوات إلى محاكاة مؤتمر ترشيح رئاسي حقيقي للحزب الموجود حاليًا خارج البيت الأبيض – لكنه تحدث عن حاجة الجمهوريين إلى تقديم رؤية إيجابية لترامب. الناخبين بدلاً من مجرد الترشح ضدهم الرئيس جو بايدنسجل.
وقال للطلاب: “إن رسالتنا إلى الناخبين يجب أن تكون حول ما سنفعله من أجل البلاد إذا أعادونا مفاتيح البيت الأبيض”.
ومن دون الخوض في التفاصيل، انتقد حاكم ولاية جورجيا أيضًا “العناصر الهامشية” في الأحزاب السياسية.
“لدينا قادة غير راغبين في الوقوف في وجه العناصر الهامشية في أحزابهم أو لأنهم يخشون أن يتم استدعاؤهم في أوقات الذروة على قناة فوكس نيوز أو قناة إم إس إن بي سي. حسنًا، سأخبركم، لقد كنت هناك يا رفاق، وعشت لأروي الحكاية. لأنه في نهاية المطاف، هذه الانتخابات لا تتعلق بشخص واحد أو سياسي أو قضية سياسية”.
وحث كيمب أيضًا أعضاء حزبه على التخلي عن تركيزهم على انتخابات 2020، التي لا يزال ترامب يدعي زورًا أنها سُرقت منه على الرغم من قول مسؤولي الانتخابات إن الأصوات آمنة.
وأضاف: “علينا أن نركز على المستقبل، وليس النظر في المرآة الخلفية للانتخابات الماضية. قال كيمب: “الحقيقة هي أن الناخبين الذين سيقررون هذا السباق للرئاسة سئموا من السماع عن عام 2020”.
وأضاف كيمب: “علينا أن نخبر الشعب الأمريكي بما نهدف إليه، وما الذي سنفعله لاستعادة الحلم الأمريكي”.
كيمب، الذي قال لصحيفة أتلانتا جورنال كونستيتيوشن العام الماضي إنه سيدعم ترامب إذا أصبح مرشح الحزب الجمهوري لأنه “أفضل بكثير من بايدن”، انفصل عن ترامب خلال عام 2020. تغريد وفي أغسطس/آب، “لم تُسرق انتخابات 2020 في جورجيا”.
وتأتي تعليقاته يوم السبت في الوقت الذي يواجه فيه ترامب لائحة اتهام في مقاطعة فولتون بولاية جورجيا، بسبب جهوده للطعن في نتائج الانتخابات الرئاسية لعام 2020 هناك. ودفع ترامب بأنه غير مذنب في هذه الاتهامات.
في أعقاب جهود ترامب لتجاوز نتائج الانتخابات في جورجيا، واجه وزير خارجية كيمب وجورجيا براد رافنسبرجر انتقادات من ترامب وحلفائه لفشلهم في مساعدة ترامب على إلغاء فوز جو بايدن.
قال ترامب لشبكة فوكس نيوز عن كيمب في وقت ما في أواخر عام 2020: “أشعر بالخجل لأنني أيدته”.
وفي عام 2021، قبل انتخابات الإعادة الحاسمة في مجلس الشيوخ في جورجيا، وعد الرئيس السابق بتنظيم حملة ضد كيمب في سباق إعادة انتخابه عام 2022.
ألقى كيمب، الذي هزم منافسًا أساسيًا مدعومًا من ترامب في عام 2022، كلمة أمام الجمهور يوم السبت بعد وقت قصير من خطاب دونالد ترامب جونيور، ونائب الحزب الجمهوري عن تكساس ويسلي هانت، وحاكم فرجينيا جلين يونجكين.
لم يؤيد كيمب أو يونجكين صراحة ترامب في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري، لكن يونجكين دعا الجمهوريين في فرجينيا، الذين سيتوجهون إلى صناديق الاقتراع في السباق التمهيدي للحزب الجمهوري يوم الثلاثاء الكبير، إلى “الاجتماع معًا”.
“بينما يعبر سكان فيرجينيا عن خيارهم في الخامس من مارس، يجب علينا أن نجتمع معًا. وبينما يقوم الأميركيون في جميع أنحاء البلاد باختيارهم، يجب علينا أن نجتمع معًا. وقال: “يجب أن نجتمع حول مرشح يحظى بدعم عالمي من أجل الدخول في عصر جديد – ليس من الجمهوريين في مواجهة الديمقراطيين، ولكن من أمريكا التي لا مثيل لها”.
قام يونغكين بتسمية مسؤول جمهوري منتخب واحد فقط في تصريحاته: كيمب.
“لقد اتفقنا على أننا سنخدم. قال يونجكين: “أعلم أن صديقي الحاكم بريان كيمب، الذي ستسمع منه لاحقًا، سيقول نفس الشيء بالضبط”.
ويتمتع ترامب بتقدم كبير في استطلاعات الرأي على منافسته الجمهورية الرئيسية الوحيدة المتبقية في الانتخابات التمهيدية، وهي حاكمة ولاية كارولينا الجنوبية السابقة نيكي هيلي.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com