دفنت تقريبا في دونالد ترمبالهجوم القتالي المعتاد على جو بايدن وكان يوم السبت خطاً غير عادي بالتأكيد يلفت الانتباه إلى “كفاءة الرئيس وعمره – وهو مصدر قلق كبير للناخبين”.
ونظرًا لأن ترامب يبلغ من العمر 77 عامًا، أي أصغر ببضع سنوات فقط من بايدن البالغ من العمر 81 عامًا، فإن الرئيس السابق عادة ما يتجنب مسألة العمر.
وسواء كان ذلك لتجنب لفت الانتباه إلى عمره أو تجنب الإساءة إلى قاعدته الانتخابية، التي تحرفه عن كبار السن، نادرًا ما هاجم ترامب بايدن بشكل مباشر بشأن هذه القضية، واختار بدلاً من ذلك التركيز على زلات الرئيس العامة قبل مسابقة الانتخابات العامة المحتملة بينهما.
ولكن في منشور نشرته منظمة Saturday Truth Social حول تقرير المحامي الخاص روبرت هور حول تعامل الرئيس مع الوثائق السرية – والذي وجد أن التهم الجنائية لم يكن لها ما يبررها، على عكس قضية الوثائق السرية الخاصة بترامب – ركز الرئيس السابق على الجدل الدائر حول منصب الرئيس الحالي. سنوات متقدمة.
وأشار ترامب أيضًا في منشوره إلى “الذاكرة الضبابية” لبايدن وأعاد استخدام لقب “جو النعاس” من حملة 2020.
وأظهرت استطلاعات الرأي الأخيرة أن عمر بايدن يشكل عامل نفور للناخبين.
وأظهر استطلاع للرأي أجرته شبكة “إن بي سي” في شهر يناير/كانون الثاني، أن ثلاثة أرباع الناخبين قالوا إن عمر الرئيس يشكل مصدر قلق كبير أو معتدل. وكان من بين هؤلاء الناخبين 81 بالمئة من المستقلين و54 بالمئة من الديمقراطيين الذين قالوا إن لديهم مخاوف بشأن مدى أهلية بايدن لولاية ثانية.
وبالمقارنة، قال أقل بقليل من نصف الناخبين إنهم قلقون بشأن اللياقة العقلية والبدنية لترامب لتولي منصبه. وكان عدد أكبر من الناخبين – 61 بالمئة – يشعرون بالقلق إزاء المشاكل القانونية للرئيس السابق.
أصبح العمر قضية بارزة بشكل متزايد في كل من الانتخابات التمهيدية الرئاسية للحزب الجمهوري والديمقراطي. ووجهت خصمة ترامب الأساسية، السفيرة السابقة لدى الأمم المتحدة نيكي هيلي، انتقادات حادة لكلا الرجلين بسبب كبر سنهما، وأطلق النائب الديمقراطي دين فيليبس تحديه لبايدن في المقام الأول بسبب مخاوفه من أن عمر بايدن يجعله غير لائق للترشح – والفوز – ضد الرئيس السابق. .
وقد قاوم بايدن وحلفاؤه بقوة الأسئلة المستمرة المتعلقة بعمره ولياقته البدنية، بما في ذلك تلك التي تم طرحها يوم الجمعة في افتتاحية صحيفة نيويورك تايمز بعد أن عقد الرئيس مؤتمرا صحفيا مثيرا للجدل هذا الأسبوع دافع فيه عن ذكراه في أعقاب تقرير هور.
خلال ذلك المؤتمر الصحفي، قال بايدن: “أنا حسن النية، وأنا رجل مسن. وأعرف ما أفعله بحق الجحيم”.
وعندما حذر الخبير الاستراتيجي الديمقراطي ديفيد أكسلرود من أن عمر بايدن قد يكون عائقا في انتخابات 2024، ورد أن الرئيس وصفه بأنه “وخز”.
وتجنب ترامب عمومًا تناول مسألة العمر بشكل مباشر، حتى أنه ادعى أن عدم اللياقة العقلية لبايدن تنبع من عوامل أخرى غير عمره.
وفي الوقت نفسه، استغل منتقدو ترامب الزلات التي ارتكبها الرئيس السابق في حملته الانتخابية كدليل على عدم أهليته للمنصب.
ومع ذلك، ربما مع وضع ضعفه في هذه القضية في الاعتبار، رد ترامب على هجمات هيلي من خلال الترويج لمهاراته المعرفية، قائلاً إنه يشعر “بأنه يبلغ من العمر 35 عامًا تقريبًا”.