لن يغادر مرصد Vera C. Rubin المرتقب الأرض نفسها أبدًا، لكن الصورة الكبيرة المفصلة للغاية للكون التي سيقدمها للعلماء قد تبدأ حقبة جديدة من استكشاف الفضاء.
يمتلئ النظام الشمسي بمليارات الأجسام الصخرية الصغيرة والأجسام الجليدية، والتي تشكل الكثير منها منذ حوالي 4.5 مليار سنة عندما كانت كواكب مثل الأرض تتشكل حول الشمس. لقد قطعت البعثات الفضائية مثل OSIRIS-REx وLucy وPsyche التابعة لناسا خطوات واسعة في زيارة هذه الأجسام البدائية في النظام الشمسي. لقد كانوا يجمعون الصور، حتى أن OSIRIS-REx حصل على بعض العينات للتحقيق فيها هنا على الأرض، وكلها مستمدة من البيانات التي جمعتها المراصد في جميع أنحاء العالم.
سيكون روبن، الذي سيشهد “ضوءه الأول” في عام 2025، قادرًا على اكتشاف ملايين الكويكبات والمذنبات الجديدة وربما حتى الأجسام التي تمر عبر الفناء الخلفي لكوكبنا من أنظمة أخرى. لنأخذ على سبيل المثال أومواموا، الذي تم رصده لأول مرة في عام 2017. بعد اكتشاف هذه الأجسام، سيتتبعها روبن بسرعة أثناء تحركها حول النظام الشمسي وتقترب من الأرض – أو حتى إذا ظلت في حزام الكويكبات الرئيسي بين المريخ وكوكب الأرض. كوكب المشتري.
متعلق ب: الطاقة المظلمة تجبر الكون على التوسع. قد يبين لنا هذا المرصد الجديد كيفية القيام بذلك
“لن يقترب أي شيء من عمق مسح روبن ومستوى التوصيف الذي سنحصل عليه لأجسام النظام الشمسي”، كما يقول سيغفريد إيجل، الأستاذ المساعد في جامعة إلينوي أوربانا شامبين ورئيس مجموعة عمل النظام الشمسي الداخلي داخل مشروع روبن. وقال التعاون العلمي للنظام الشمسي في بيان. “من المذهل أن يكون لدينا القدرة على زيارة الأشياء المثيرة للاهتمام والنظر إليها عن قرب. ولكن للقيام بذلك، نحتاج إلى معرفة وجودها ومكان وجودها.
“هذا ما سيخبرنا به روبن.”
انتقاء يفكر الكويكب
سيقوم روبن بمراقبة أجسام النظام الشمسي والأجسام الكونية البعيدة جدًا، حتى خارج حدود النظام الشمسي ومجرة درب التبانة، حيث يجري مسحًا تراثيًا للمكان والزمان (LSST) مدته 10 سنوات.
من خلال مسح سماء نصف الكرة الجنوبي بأكمله كل بضع ليال باستخدام تلسكوب سريع الحركة يبلغ طوله 8.4 مترًا وأكبر كاميرا رقمية في العالم، من المتوقع أن يزيد روبن بشكل كبير كتالوجنا من أجسام النظام الشمسي المعروفة التي تم بناؤها على مدار 200 عام – بواسطة ما لا يقل عن 5 مرات، مشروع العلماء.
لن يتمكن روبن، الذي هو قيد الإنشاء حاليًا على جبل سيرو باتشون في شمال تشيلي، من اكتشاف العديد من الأجسام الجديدة في النظام الشمسي فحسب، بل يتوقع العلماء أيضًا أن يجمع المزيد من المعلومات حول “المشهد الفضائي” الأوسع للنظام الشمسي.
يمكن أن يكشف هذا عن مناطق كاملة تحتوي على أجسام فريدة يمكن اعتبارها أهدافًا للبعثات الفضائية المستقبلية.
وقال إيجل: “إذا كنت تعتقد أن روبن ينظر إلى الشاطئ، فإنك ترى الملايين والملايين من حبيبات الرمل الفردية التي تشكل معًا الشاطئ بأكمله. قد تكون هناك منطقة من الرمال الصفراء، أو الرمال السوداء البركانية”. “يمكن لبعثة فضائية إلى جسم ما في تلك المنطقة أن تبحث في ما يجعله مختلفًا. في كثير من الأحيان، لا نعرف ما هو الغريب أو المثير للاهتمام إلا إذا عرفنا السياق الموجود فيه.”
وسيكون المرصد قادرًا أيضًا على تنبيه المشغلين إلى التغييرات في سماء الليل خلال 60 ثانية من اكتشافها، مما قد يساعد وكالات الفضاء على التخطيط بسرعة ونشر مهمة نحو الأجسام المثيرة للاهتمام سريعة الحركة.
يمكن أن يمنح هذا أيضًا للعلماء إنذارًا مبكرًا بوجود جسم بين النجوم مثل أومواموا أثناء مروره عبر النظام الشمسي، على سبيل المثال، مما يسمح للفرق بدراسة الدخيل في الموقع قبل أن ينزلق بعيدًا عن متناول اليد ويعود إلى الفضاء السحيق.
وأضاف إيجل: “روبن قادر على منحنا الوقت الإعدادي الذي نحتاجه لإطلاق مهمة لاعتراض جسم بين النجوم”. “هذا تآزر فريد جدًا بالنسبة لروبن وفريد من نوعه بالنسبة للوقت الذي نعيش فيه.”
أحد المشاريع التي تستعد بالفعل للاستفادة من بيانات روبين هو مهمة Comet Interceptor المشتركة بين وكالة الفضاء اليابانية ووكالة الفضاء الأوروبية والتي سيتم إطلاقها في عام 2029. وسينتظر المعترض رؤية مذنب في النظام الشمسي طويل الأمد أو جسم بين النجوم يمكن زيارته أثناء مروره. أمام الشمس. ثم سيتم نشرها للتحقيق.
يمكن لروبن أيضًا المساعدة في المهام المتعلقة بالأشياء المثيرة للاهتمام الموجودة بالقرب من مرور المركبة الفضائية أثناء قيامها بمهمتها الأساسية.
قصص ذات الصلة:
– ما زلنا لا نعرف ما هي المادة المظلمة، ولكن إليك ما ليست كذلك
– يمكن لـ “الفوتونات المظلمة” الافتراضية أن تلقي الضوء على المادة المظلمة الغامضة
– سيقوم مرصد روبن وجوجل بتخزين بيانات علم الفلك في السحابة
إحدى المهام النشطة التي يمكن أن تستفيد من رؤية روبن في النظام الشمسي هي المركبة الفضائية لوسي، التابعة لناسا، والتي تتنقل بين الكويكبات. من المقرر أن تقوم المهمة التي تستغرق 12 عامًا بإجراء أول دراسة موقعية لكويكبات طروادة، وهما عائلتين من الصخور الفضائية التي تشترك في مدار كوكب المشتري حول الشمس.
يمكن لروبن اكتشاف كويكبات أصغر حجمًا وأكثر خفوتًا تقع بالقرب من طريق لوسي إلى كوكب المشتري، مما يوفر لمهمة ناسا بعض فرص الطيران الجديدة وغير المتوقعة.
واختتم إيغل حديثه قائلاً: “بفضل تلسكوباتنا الحالية، كنا ننظر بشكل أساسي إلى الصخور الكبيرة الموجودة على الشاطئ”. “لكن روبن سوف يقوم بتكبير حبيبات الرمل الدقيقة.”