كيب كنافيرال، فلوريدا (AP) – انطلق أحدث قمر صناعي للمناخ تابع لناسا إلى مداره يوم الخميس لمسح محيطات العالم والغلاف الجوي بتفاصيل لم يسبق لها مثيل.
أطلقت شركة SpaceX القمر الصناعي Pace في مهمتها التي تبلغ تكلفتها 948 مليون دولار قبل الفجر، حيث يتجه صاروخ Falcon جنوبًا فوق المحيط الأطلسي لتحقيق مدار قطبي نادر.
وسيقضي القمر الصناعي ثلاث سنوات على الأقل في دراسة المحيطات من ارتفاع 420 ميلاً (676 كيلومترًا)، بالإضافة إلى الغلاف الجوي. وسوف يقوم بمسح الكرة الأرضية يوميًا باستخدام اثنين من الأدوات العلمية. أداة ثالثة ستأخذ قياسات شهرية.
وقال عالم المشروع جيريمي ويرديل: “ستكون رؤية غير مسبوقة لكوكبنا الأصلي”.
وستساعد الملاحظات العلماء على تحسين توقعات الأعاصير وغيرها من الأحوال الجوية القاسية، وتفاصيل التغيرات التي تحدث على الأرض مع ارتفاع درجات الحرارة، والتنبؤ بشكل أفضل بموعد ازدهار الطحالب الضارة.
لدى وكالة ناسا بالفعل أكثر من عشرين قمرًا صناعيًا وأدوات لمراقبة الأرض في المدار. لكن يجب أن يقدم بيس رؤى أفضل حول كيفية تفاعل الهباء الجوي مثل الملوثات والرماد البركاني والحياة البحرية مثل الطحالب والعوالق مع بعضها البعض.
وقالت كارين سان جيرمان، مديرة علوم الأرض في وكالة ناسا، إن “بيس ستمنحنا بعدًا آخر” لما ترصده الأقمار الصناعية الأخرى.
تعد مهمة “بيس” – اختصارًا لـ Plankton، وAerosol، وCloud، وOcean Ecosystem – هي المهمة الأكثر تقدمًا التي تم إطلاقها على الإطلاق لدراسة بيولوجيا المحيطات.
يمكن للأقمار الصناعية الحالية لمراقبة الأرض أن ترى بسبعة أو ثمانية ألوان، وفقًا لفيردل. وسيشاهد بيس 200 لون ستسمح للعلماء بالتعرف على أنواع الطحالب الموجودة في البحر وأنواع الجزيئات الموجودة في الهواء.
ويتوقع العلماء البدء في الحصول على البيانات خلال شهر أو شهرين.
تتعاون وكالة ناسا مع الهند في إنشاء قمر صناعي متطور آخر لمراقبة الأرض من المقرر إطلاقه هذا العام. وسيستخدم المشروع، الذي أطلق عليه اسم نزار، الرادار لقياس تأثير ارتفاع درجات الحرارة على الأنهار الجليدية وغيرها من الأسطح الجليدية الذائبة.
استمر مشروع بيس التابع لناسا على الرغم من الجهود التي بذلتها إدارة ترامب لإلغائه.
وقال ويردل قبل الإطلاق: “لقد كانت رحلة طويلة وغريبة كما يقولون”.
___
يتلقى قسم الصحة والعلوم في وكالة أسوشيتد برس الدعم من مجموعة الإعلام العلمي والتعليمي التابعة لمعهد هوارد هيوز الطبي. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات.