لاس فيجاس – كما رونا مكدانيل تدرس ما إذا كانت ستتنحى عن منصب رئيسة اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري، درو ماكيسيك – وهي الرئيس المشارك لها، وكذلك رئيس الحزب الجمهوري في ولاية كارولينا الجنوبية – تجري مكالمات هاتفية بنشاط مع أعضاء RNC الآخرين حول استبدالها إذا استقالت .
وقالت ثلاثة مصادر مطلعة على مكالماته إنه يضغط من أجل الحصول على الدعم ويقيس اهتمام هيئة اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري المؤلفة من 168 عضوًا مسؤولين عن اختيار رئيس الحزب رسميًا.
وقال روبن أرمسترونج، أحد حلفاء ماكديسيك، عضو اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري من تكساس، إنه إذا استقال ماكدانيال، “فإنه بالتأكيد يريد أن يكون الرئيس التالي”. “إنه رئيس حزب كارولينا الجنوبية. وهو حاليًا الرئيس المشارك [of the RNC]. أعتقد أنه من الطبيعي أن يكون الشيء التالي بالنسبة له هو أن يتولى منصب رئيس اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري.
وقال أحد المصادر إن ماكيسيك تحدث مع الرئيس السابق دونالد ترمب هذا الأسبوع حول احتمال أن يصبح رئيسًا. ولم ترد حملة ترامب على طلب للتعليق.
والأربعاء، مستشار كبير لحملة ترامب نشرت مقالا الترويج لفكرة استبدال رئيس الحزب الجمهوري في ولاية كارولينا الشمالية مايكل واتلي لماكدانيال. كما أخبر أحد كبار مستشاري ترامب شبكة إن بي سي نيوز أن ترامب يحب واتلي كرئيس محتمل. وقبل عام واحد، أيد ترامب واتلي لمنصب الرئيس المشارك للجنة الوطنية للحزب الجمهوري.
لكن في تلك الانتخابات الحزبية، هزم ماكيسيك واتلي بسهولة عندما صوت أعضاء اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري البالغ عددهم 168 عضوًا بين الاثنين.
وقال مصدر آخر، وهو عضو في اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري طلب عدم الكشف عن هويته لمناقشة مداولاتهم، إن ماكيسيك “يشعر بنشاط الناس للحصول على آرائهم”.
وقال العضو: “من الواضح أنه يحاول تعزيز موقفه، وسيكون من الحكمة القيام بذلك”. “يعود الأمر إلى قرار اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري.”
وأشار العضو إلى أن ترامب ليس الرئيس وأكد أنه بالتالي ليس من صلاحياته إجراء الاختيار.
وتابع العضو: “إذا أراد اختيار كرسيه، فاذهب للفوز ثم اختر ما تريد”. واتلي “سيحتاج إلى أغلبية الجسم، وأنا لا أرى ذلك”.
وإذا استقال ماكدانيال، فسيتولى ماكيسيك منصب الرئيس المؤقت. وستكون هناك بعد ذلك انتخابات خاصة للرئاسة.
إن المناورة المحتملة على المركز الأول في الحزب الجمهوري – دون أن تعلن ماكدانيال ما إذا كانت تنوي المغادرة – يمكن أن تؤدي إلى تعقيد شتاء الحزب في عام الانتخابات الرئاسية وتعطي ماكدانيال سببًا للتمسك بعباءتها.
“أعتقد أن هناك فرصة بالتأكيد [McDaniel] قال المصدر الثالث الذي شارك في محادثات حول مستقبل RNC: “يبقى موجودًا”.
ولم يستجب ماكيسيك لطلب التعليق يوم الأربعاء.
أرسلت ماكدانيال رسالة تخبر فيها الأعضاء بعد ظهر الأربعاء بأنها “لا تزال تعمل بجد” وسط تقارير تفيد بأنها قد لا تبقى في وظيفتها لفترة أطول.
“ما زلت أعمل بجد بصفتي رئيسة RNC وأقوم ببناء آلة ستنتخب الجمهوريين صعودًا وهبوطًا في الاقتراع في نوفمبر” ، هذا ما جاء في رسالة البريد الإلكتروني التي شاركها اثنان من أعضاء RNC مع NBC News. “أنا حاليًا على الطريق لجمع التبرعات، ونحن نزود الموظفين على الأرض في 15 ولاية، والفريق مشغول بإجراء مكالمات هاتفية وطرق الأبواب للحصول على التصويت”.
وذكرت صحيفة نيويورك تايمز يوم الثلاثاء أن ماكدانيال أبلغت ترامب بأنها ستستقيل بعد الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري في ساوث كارولينا في 24 فبراير. ولم تؤكد شبكة إن بي سي نيوز التقرير، وقال مصدران إنه لم يتم اتخاذ أي قرارات بعد. كما نفى RNC ذلك في بيان.
وقالت المصادر إن ماكدانيال قد تخرج من منصب الحزب بعد ولاية كارولينا الجنوبية، لكن الخطة تظل تتمثل في اتخاذ قرار بعد تلك المنافسة.
تدرس حملة ترامب خطتين للاستيلاء على اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري. الخيار الأول هو استقالة ماكدانيال، الأمر الذي من شأنه أن يؤدي إلى إجراء انتخابات خاصة.
أما الخيار الثاني فيشمل إنشاء وظيفتين إضافيتين للرئيسين المشاركين مع الأشخاص الذين سيعينهم – أحدهما للإشراف على جمع التبرعات والآخر للإشراف على عمليات الحزب. وبموجب هذا السيناريو، سيبقى ماكدانيال رئيسًا لكن لديه طبقة جديدة من القيادة المعينة من قبل ترامب للتعامل معها.
أثار ترامب تكهنات خلال الأسبوع الماضي حول مستقبل ماكدانيال. خلال عطلة نهاية الأسبوع، قال إن “بعض التغييرات” ستأتي إلى اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري إذا كان هو المرشح الجمهوري، وفي ليلة الاثنين، أقر بأن شيئًا ما قادم – ولكن على الأرجح لن يحدث إلا بعد الانتخابات التمهيدية في ساوث كارولينا.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com