قامت إدارة بايدن بتجميد القرارات المعلقة بشأن طلبات الحصول على تصريح لتصدير الغاز الطبيعي المسال إلى دول أخرى غير شركاء التجارة الحرة للولايات المتحدة. خلال هذا التوقف، الذي سيستمر لمدة تصل إلى 15 شهرًا، تعهدت الإدارة بإلقاء “نظرة فاحصة” على القضايا الاقتصادية والبيئية والأمن القومي المرتبطة بتصدير الغاز الطبيعي المسال.
وقد أشاد المدافعون عن البيئة، الذين أعربوا عن انزعاجهم إزاء النمو السريع لصادرات الغاز الطبيعي المسال الأمريكية وتأثيرها على مناخ الأرض، بهذه الخطوة. ويرى المنتقدون، بما في ذلك شركات الطاقة وأعضاء الكونجرس، أنها تهدد أمن الطاقة الأوروبي ووظائف الطاقة في الولايات المتحدة. وتوضح إيميلي جروبرت، الأستاذ المشارك في سياسة الطاقة المستدامة بجامعة نوتردام والمسؤولة السابقة في وزارة الطاقة الأمريكية. لماذا تثير صادرات الغاز الطبيعي المسال واسعة النطاق تساؤلات معقدة لصناع القرار السياسي في الولايات المتحدة؟
هل الولايات المتحدة مورد رئيسي للغاز الطبيعي المسال؟
وتعد الولايات المتحدة الآن أكبر مصدر للغاز الطبيعي المسال في العالم. في نوفمبر 2023، وهو الشهر الأخير الذي تتوفر فيه البيانات الكاملة، صدرت الولايات المتحدة حوالي 390 مليار قدم مكعب من الغاز الطبيعي المسال، وهو رقم قياسي.
وكانت الولايات المتحدة مصدراً صافياً منذ عام 2017، حيث يعادل حجم الصادرات الآن حوالي 15% من استهلاكنا المحلي. يتم بيع هذا الغاز بأسعار أعلى من أسعار الغاز الطبيعي الذي يتم تسليمه محليًا، ولكن معالجته وتسليمه تكلف أيضًا أكثر. اعتبارًا من عام 2022، قدمت الولايات المتحدة 20% من إجمالي صادرات الغاز الطبيعي المسال العالمية.
هل هناك خطط لتصدير المزيد من الغاز الطبيعي المسال؟
وتتوقع إدارة الطاقة الأمريكية أن قدرة تصدير الغاز الطبيعي المسال في أمريكا الشمالية – إلى حد كبير من الولايات المتحدة – من المرجح أن تتضاعف عن مستواها الحالي بحلول نهاية عام 2027. وفي الولايات المتحدة، هناك خمس محطات لتصدير الغاز الطبيعي المسال قيد الإنشاء حاليا، ولم تتأثر بالتوقف الحالي.
طلبات محطات التصدير الإضافية قيد المراجعة. هذه هي التطبيقات التي تم إيقاف القرارات المتعلقة بها مؤقتًا.
كيف يتناسب الغاز الطبيعي المسال مع التحول بعيدًا عن الوقود الأحفوري؟
يتمتع الغاز الطبيعي المسال، والغاز الطبيعي بشكل عام، بمكانة غير مستقرة في عملية التحول إلى إزالة الكربون. الغاز الطبيعي هو الوقود الأحفوري. وينتج عن حرقه ثاني أكسيد الكربون الذي يساهم في تغير المناخ.
علاوة على ذلك، فإن الغاز الطبيعي الذي تمت معالجته للاستخدام هو في الأساس غاز الميثان النقي، وهو في حد ذاته أحد غازات الدفيئة. عندما يتسرب الغاز الطبيعي إلى الغلاف الجوي من مصادر مثل الآبار أو خطوط الأنابيب أو مصانع المعالجة، فإنه يزيد من تغير المناخ. منذ منتصف القرن التاسع عشر، أدت الأنشطة البشرية – وخاصة حرق الوقود الأحفوري – إلى رفع درجة حرارة الأرض بنحو درجتين فهرنهايت (1.1 درجة مئوية) فوق مستويات ما قبل الصناعة. وقد تسبب الميثان في حوالي 0.9 درجة فهرنهايت (0.5 درجة مئوية) من هذا الاحترار فوق درجات الحرارة العالمية في عصر ما قبل الصناعة.
الغاز الطبيعي المسال ليس تحولًا بعيدًا عن الوقود الأحفوري، بل هو وقود أحفوري. ومن الناحية النظرية، فإن استبدال الغاز الطبيعي المسال بأنواع الوقود الأكثر كثافة للكربون، مثل الفحم أو إمدادات الغاز الطبيعي الأخرى ذات انبعاثات أعلى من غاز الميثان، يمكن أن يساعد في تقليل انبعاثات الغازات الدفيئة على المدى القريب.
ولكن هناك جدل حول مقدار فائدة الغاز الطبيعي المسال فعليًا في هذا السياق، خاصة عندما يتعلق الأمر بما إذا كان الغاز الطبيعي المسال سيحفز بالفعل التحول من الفحم إلى الغاز، وإذا كان الأمر كذلك، ما إذا كان تثبيت استخدام الغاز الأحفوري على المدى الطويل يستحق ذلك. وفي الوقت نفسه، فإن الاستثمار في البنية التحتية الجديدة للغاز الطبيعي المسال يعني إما الالتزام بتشغيل هذه المرافق لسنوات، أو التخطيط لتجميد الأصول باهظة الثمن عن طريق تقاعدها مبكراً.
محطات الغاز الطبيعي المسال لها أيضًا تأثيرات محلية كبيرة. وبالإضافة إلى غاز الميثان، فإنها تنبعث منها كميات كبيرة من ملوثات الهواء الأخرى، بما في ذلك أكاسيد النيتروجين والمركبات العضوية المتطايرة. يمكن لحركة الناقلات منها وإليها أن تلحق الضرر بالأهوار والممرات المائية. إن بناء المزيد من المحطات، خاصة في المناطق التي تتركز فيها مرافق الطاقة بالفعل، يثير مخاوف مهمة تتعلق بالصحة والعدالة البيئية.
سيتطلب الانتقال إلى صافي انبعاثات غازات الدفيئة صفرًا الالتزام بالتحول الفعلي بعيدًا عن الوقود الأحفوري. من وجهة نظري، ليس من الواضح ما إذا كان نشر الغاز الطبيعي المسال سيحقق هذا الهدف ما لم يتم ذلك من خلال خطة وآلية واضحة لضمان استخدام الغاز فقط عند الحاجة إليه فعليًا ويمكن أن يدعم التخلص التدريجي من الانبعاثات.
في رأيك، ما الذي يجب أن تأخذه مراجعة السياسة هذه؟
من وجهة نظري، فإن الخطوة الأكثر أهمية هي وضع استراتيجية وطنية متماسكة لدور الغاز الطبيعي في نظام الطاقة الأمريكي، بما يتوافق مع أهداف إدارة بايدن الصارمة المتمثلة في جعل إمدادات الكهرباء الأمريكية خالية من الكربون بحلول عام 2035 وتحقيق هدف اقتصاد خالٍ من الغازات الدفيئة بحلول عام 2050.
ويجب أن تتضمن مثل هذه الخطة خطة لإعادة تشكيل البنية التحتية للطاقة في البلاد للتخلص التدريجي من استخدام الغاز الطبيعي، إلى جانب الفحم والنفط. ومن الناحية النظرية، يمكن أن يشمل النشر المستهدف لموارد الغاز لضمان تلبية احتياجات الطاقة في حين يتم نشر الموارد الخالية من الكربون على طول الطريق.
أود أن أرى توضيحًا واضحًا لتأثيرات نظام المناخ والصحة والطاقة من خلال الموافقة على محطات تصدير الغاز الطبيعي المسال الإضافية، مع وجود آليات إنفاذ لضمان أن الولايات المتحدة ستفي بالحدود المحددة بشأن المناخ والتلوث الآخر، وعلى الظروف التشغيلية. أود أيضًا أن أرى اعتبارات الصحة والعدالة البيئية متأصلة بعمق في قرارات الطاقة والمناخ بشكل عام، وخاصة بالنسبة لمشاريع الغاز الطبيعي المسال.
تقع هذه المحطات بشكل أساسي في المجتمعات التي عانت من معدلات عالية من المرض والوفيات المبكرة والأضرار البيئية الناجمة عن استضافة البنية التحتية للوقود الأحفوري لعقود من الزمن. وقال الكثير منهم إنهم لا يريدون تطويرًا إضافيًا للغاز الطبيعي المسال. من وجهة نظري، من دون وضوح موقف الولايات المتحدة بشأن هذه القضية، سيكون من الصعب للغاية اتخاذ قرارات جيدة بشأن الغاز الطبيعي المسال، والغاز الطبيعي بشكل عام.
تم إعادة نشر هذا المقال من The Conversation، وهي منظمة إخبارية مستقلة غير ربحية تقدم لك حقائق وتحليلات جديرة بالثقة لمساعدتك على فهم عالمنا المعقد. كتب بواسطة: إميلي جروبرت، جامعة نوتردام
اقرأ أكثر:
عملت إميلي جروبرت في الفترة 2021-2022 كنائبة لمساعد الوزير لإدارة الكربون، ثم كمستشارة أولى في مكتب الطاقة الأحفورية وإدارة الكربون في وزارة الطاقة الأمريكية، التي تتمتع بسلطة التصاريح على محطات الغاز الطبيعي المسال. ولم تشارك في قرارات الغاز الطبيعي المسال.