لاس فيجاس – أعلنت الشركات الأم لـ ESPN وFox Sports وTNT أنها ستطلق خدمة بث مشتركة في الخريف ستجمع عروضها الرياضية الكبيرة وتسمح للمستهلكين بالحصول على مجموعة واسعة من المحتوى عبر عملية واحدة.
وبعبارة أخرى… كابل؟
ما هو قديم هو جديد مرة أخرى، على ما يبدو.
وقال بوب إيجر، الرئيس التنفيذي لشركة ديزني، في بيان: “فوز كبير لعشاق الرياضة، وخطوة مهمة للأمام في مجال الإعلام”. تمتلك ديزني مجموعة واسعة من قنوات ESPN.
إيجر على حق، وهذا هو الفوز. ولكن ذلك لأن أي شيء تقريبًا أفضل من الخليط الحالي من القنوات وأنظمة البث والخدمات التي تجعل التبديل بين البرمجة أمرًا صعبًا وعرضة للتأخير. إن مشاهدة الألعاب الرياضية هذه الأيام تتعلق بتذكر جميع كلمات المرور الخاصة بك بقدر ما تتعلق بمشاهدة الأحداث.
ناهيك عن صرف المزيد والمزيد من المال.
ولا يبدو أن الأمر يتباطأ.
في يوم الاثنين، سُئل روجر جودل مفوض اتحاد كرة القدم الأميركي عما إذا كان يتوقع بث مباراة السوبر بول على خدمة البث المباشر المدفوعة بدلاً من القناة التقليدية عبر الهواء.
قال جودل: “بالتأكيد ليس في وقتي”.
حسنًا، هذا جميل، ولكن من المحتمل أن يكون هذا صحيحًا فقط لأنه من المربح أكثر لـ Super Bowl أن تكون بمثابة مركز تسويق وإعلان يجذب سنويًا أكثر من 100 مليون مشاهد.
وقال جودل: “أحد أسرار نجاحنا هو أننا ملتزمون حقاً بالبث التلفزيوني”. “تسعون بالمائة من مبارياتنا يتم بثها عبر التلفزيون. أعتقد أن هذا هو السبب وراء رؤية أكثر من 200 مليون شخص يشاهدون هذه اللعبة هنا في الولايات المتحدة، لأنها تُبث على التلفزيون وعلى أوسع منصة ممكنة.
أي شيء أقل، ومن يدري، رغم ذلك.
بعد كل شيء، سمح اتحاد كرة القدم الأميركي لشبكة NBC بنقل مباراة فاصلة بين ميامي وكانساس سيتي إلى بيكوك، مما أجبر المشجعين على الدفع مقابل المشاهدة. وهناك بالفعل لعبة ليلة الخميس الأسبوعية على أمازون. ESPN نفسها هي قناة مدفوعة الأجر، ولكن غالبًا ما يتم بث هذه الألعاب في نفس الوقت على قناة ABC.
لا يزال جودل متفائلًا بشأن كل ذلك.
وأشار إلى أن “ثلاثة وعشرين مليون شخص شاهدوا مباراة الورق الرابحة في اتحاد كرة القدم الأميركي”.
لم يذكر: كم من الناس لم يفعلوا ذلك، أو لم يستطيعوا، لأنه لم يكن على شاشة التلفزيون التقليدي.
يستحق عشاق الرياضة أفضل من كل خدمات البث والدفع هذه. ونحن نقدم بالفعل إعفاءات ضريبية وتمويلاً عاماً لأغلب الملاعب التي تستضيف فرق هؤلاء المليارديرات. نحن ندفع أسعار التذاكر الباهظة ومواقف السيارات والامتيازات إذا ذهبنا للمشاهدة شخصيًا.
كل فريق رياضي هو في الأساس صندوق محلي، وجزء من نسيج المجتمع. لن تكون بوفالو هي نفسها بدون الفواتير. لن تكون لوس أنجلوس هي نفسها بدون ليكرز. وما إلى ذلك وهلم جرا.
ومع ذلك، فإن الرابط الأساسي للألعاب هو مجرد مشاهدتها على شاشة التلفزيون، وكان هذا هو العصر الذهبي لذلك. كان للرئيس نيكسون دور فعال في منع اتحاد كرة القدم الأميركي من حجب بث الفرق المحلية، حتى لو تم بيع الملعب بالكامل، وأدى ذلك إلى زيادة شعبية اللعبة.
منذ ذلك الحين، اكتشف المالكون والمذيعون طرقًا لجذب المزيد والمزيد من الأموال من المنتج.
ولهذا السبب فإن البث، سواء شئنا أم أبينا، هو المستقبل. سوف يستمر في الانتشار بشكل أكبر.
لا تعد حزمة البث ESPN/Fox/TNT يومًا رائعًا لعشاق الرياضة بقدر ما هي نسخة أفضل من بديل رديء. هناك الكثير من البرامج – المباشرة والمنتجة – على تلك القنوات، لكن NBC وCBS وAmazon وغيرها لا تشارك.
إذا لم يكن هناك أي شيء آخر، فمن المفترض أن يساعد المشاهدين على التبديل بين الألعاب بسهولة أكبر. أحد أفضل جوانب كونك مشجعًا هو مجرد الجلوس ومشاهدة مباراتين أو ثلاث مباريات – حتى في رياضتين أو ثلاث رياضات مختلفة – في نفس الوقت.
ربما تشاهد مباراة هوكي، ولكنك أيضًا تتابع مسابقة كرة السلة في الكلية أيضًا. يعد البث أمرًا مرهقًا وبطيئًا وعرضة للتأخير، لدرجة أنه أصبح شبه مستحيل. إن القدرة على التنقل فورًا بين القنوات أمر رائع.
إذا تمكنت ESPN/Fox/TNT من إصلاح بعض ذلك، فهذا شيء جيد.
وقال إيجر: “هذا يعني أن المجموعة الكاملة من قنوات ESPN ستكون متاحة للمستهلكين إلى جانب البرامج الرياضية لقادة الصناعة الآخرين كجزء من خدمة متميزة تركز على الرياضة”.
إنه أفضل من مزيد من الانقسام. المركزية أمر جيد.
كما تعلمون، مثل الكابل.